Seznamte se s Nievesem Gonzalezem, umělcem 20-něco za filmem Lily Allen z West End Girl Paintings
před několika měsíci, Nieves Gonzalez obdržel na Instagramu záhadnou zprávu od ženy jménem Leith Clark. Clark chtěl vědět, jestli González, španělský umělec, má zájem o zakázku. Zaujatý González souhlasil s telefonátem. Když nastoupila, Clark byl na druhém konci – stejně jako Lily Allen.
Jejich rozhovor toho dne vyústil v nápad, který se stal fyzickou věcí: olejomalba britské zpěvačky v puferu Miu Miu, krajkovém medvídku a botách Valentino, které pak použila jako obal pro své poslední album, Dívka z West Endu.
To by bylo pro Allena medvědí službou Dívka z West Endu udělal šplouchnutí. Album, které Allen napsal za 10 dní a vyšlo 24. října, bylo vítěznou dělovou koulí: zdálo se, že jeho 14 skladeb poskytuje brutálně upřímný pohled na Allenovo manželství s Stranger Things herec David Harbour, s docela doslovnými texty namísto alegorických. (V jedné písni Allen čte texty, které jí poslala údajná milenka jejího manžela. V další popisuje, jak objevila igelitový sáček plný trojských kondomů a špuntů. Allen řekl, že album není „vše pravda“.) Reakce TikToks na album nasbírala miliony zhlédnutí. Instagram byl mezitím zaplaven memy hlásajícími „West End Girl Winter“ (hra na Charli xcxfenomén „Spratek léto“). V celém obsahu byla Gonzálezova obálka přední a středem, překračující od pouhého obrazu až po kus popkulturní ikonografie.
Clark, módní stylistka a Allenova kreativní ředitelka, říká, že měla od začátku jasnou vizi pro obal alba: portrét holandských mistrů. Obrazy holandských mistrů, propagované umělci jako Vermeer a Rembrandt během zlatého věku Holandska v 17. století, představovaly jejich náměty – často příslušníky kupecké třídy, což byl v době, kdy portrétování bylo vyhrazeno pro královské nebo náboženské osobnosti – důstojným způsobem. Subjekty často držely rekvizitu, která měla symbolizovat jejich vlastní étos: Například peněženku na mince mohl mít v ruce bohatý obchodník, zatímco kompas mohl sedět v klíně lodního magnáta. Atraktivní žena může také držet květinu (obvykle tulipán) jako symbol své krásy. Rembrandt zvláště přijal šerosvit nebo styl, kde je vysoký kontrast mezi temnotou a světlem.
