Asante Samuel Jr. (22) z Pittsburgh Steelers Joey Porter Jr. (24) a Jalen Ramsey (5) slaví poté, co Pittsburgh vyhrál fotbalový zápas NFL proti Detroit Lions, v neděli 21. prosince 2025 v Detroitu. (AP Photo/Ryan Sun)
DETROIT — Pittsburgh Steelers přežili divoký finiš, posunuli Detroit na pokraj vyřazení z play off a zvýšili své šance poprvé za pět let vyhrát svou divizi.
Pittsburgh si v neděli udržel výhru 29:24 nad Lions, když byl touchdown Jareda Goffa ve finálové hře zmařen penaltou za útočnou přihrávku na Amon-Ra St. Brown.
„Poslední tři týdny to pro nás byl fotbal typu play off,“ řekl Aaron Rodgers.
Steelers (9-6) vyhráli tři po sobě po propadu v polovině sezóny a dostali se do vedení AFC North a zbývají dva zápasy.
„Jsem prostě tak vděčný za muže, se kterými pracuji, a za boj, který předvedli individuálně i kolektivně,“ řekl trenér Mike Tomlin. „Určitě nebyly dokonalé, hodně nepřízně, některé z nich jsme vytvořili my. Ale neblikali a to je to, co je v tomto ročním období vyžadováno.“
Za pár týdnů budou mít Lions pravděpodobně šanci se vyspat, protože jejich sezóna pravděpodobně skončila.
Málem se jim povedl úžasný comeback poté, co zaostávali o 12 bodů a zbývaly čtyři minuty navíc, ale v poslední minutě měli dva touchdowny zmarněné penaltami.
V poslední hře zápasu hodil Goff čtvrtou přihrávku na St. Browna těsně před brankovou čárou. Receivec odstrčil rohového obránce Jalena Ramseyho, aby se uvolnil, a než mohli Steelers přivést St. Browna k zemi, hodil laterál na quarterbacka, aby Goffovi vytvořil zjevné skóre.
Úředníci se na několik minut schoulili na hřišti, než ke zděšení davu oznámili rozhodnutí.
Zbývalo 22 sekund a nováček Isaac TeSlaa byl vyzván k zasahování do přihrávky za nastavení tipu, který uvolnil St. Browna a negoval Goffovu 1yardovou TD přihrávku.
„To je špatný hovor,“ řekl Goff.
Detroit (8-7) poprvé za více než tři roky prohrál dva zápasy v řadě, čímž zakončil svůj pokus zvenčí vyhrát třetí titul NFC North za sebou. I když Lions nevypadli z play off, podle NFL mají 8% šanci na získání místa.
„Známe procenta,“ řekl Goff, který ve čtvrté čtvrtině hodil dvě ze svých tří touchdownových přihrávek. „Víme, že nejsme eliminováni. Víme, že některé věci musí jít svou cestou.“
Běžecká hra v neděli Detroitu rozhodně nevyšla.
Jaylen Warren měl ve čtvrté čtvrtině dva 45yardové touchdowny a skončil s kariérním maximem 143 yardů pro Steelers, kteří měli výhodu 230-15 v spěchaných yardech.
Obrana Detroitu, která Pittsburghu umožnila získat sezónní maximum 481 yardů, donutila Steelers spokojit se s pokusem o 37 yardový gól z pole za 2:05 a Chris Boswell to minul.
Lions měli čtvrtý a 2 ze svých 35 a Pittsburgh byl vyzván k rušení přihrávek a zakopnutí při po sobě jdoucích hrách, přesunutí míče na Steelers 35 a nastavení divokého zakončení.
Rodgers skončil 27 ze 41 na 266 yardů. Hodil 45yardovou touchdownovou přihrávku na Kennetha Gainwella, aby uzavřel první poločas, který byl původně považován za neúplný, poté se po kontrole změnil na TD. Gainwell chytil, když ležel na levém boku a dostal pravou paži pod míč, pak vyskočil na nohy a odběhl do koncové zóny.
Goff byl vyhozen bleskovým Kylem Duggerem pro jistotu, aby Steelers vedli ve třetí čtvrtině 12-10.
Pittsburgh proměnil pár čtvrtých downů při následné jízdě a rozhodl se, že se do toho potřetí od Lions 5 nepustí, spokojil se s field goalem a pětibodovým náskokem po 17 hrách a 64 yardech, které trvaly téměř 10 minut.
Steelers vedli 3:0, když Boswell završil svůj první držení míče gólem z 59 yardů.
Lions mohli vyrovnat zápas při následném držení míče, ale trenér Dan Campbell na to šel na čtvrtý gól ze 3 a Goffovu přihrávku na St. Browna v koncovce rozbil Joey Porter Jr.
Litoval Campbell tohoto rozhodnutí poté, co viděl, že gól z pole by nakonec zápas vyhrál?
„Ne,“ řekl bez upřesnění.
METCALF SE RÁPÁ S VENTILÁTOREM
Steelers receiver DK Metcalf během druhé čtvrtiny udeřil do fanouška naklánějícího se přes zábradlí v první řadě.
Metcalf a fanoušek v černomodré košili a modré paruce spolu mluvili, než dvojnásobný Pro Bowler hodil pravou ruku k mužově obličeji. Zdálo se, že Metcalf nenavázal mnoho, pokud vůbec nějaký kontakt.
Přestože herní funkcionáři Metcalfa nepotrestali, liga incident posoudí a může čelit disciplíně.
OCELÁŘI PRODLUŽUJÍ SVŮJ ŘÁD
Pittsburgh si zajistil svou 22. sezónu v řadě s nejméně 0,500 rekordy, čímž překonal rekord NFL, o který se dříve dělil s Dallas Cowboys, kteří v letech 1965-85 hráli 21 let bez porážky. Tomlin skončil na 0,500 nebo lepší v každé ze svých 19 sezón.
ZRANĚNÍ
Steelers: CB Brandin Echols (třísla) opustil zápas ve druhé čtvrtině. … Dva startující byli neaktivní — OLB TJ Watt (plíce) a OG Isaac Seumalo (triceps) — spolu s rezervním OLB Nickem Herbigem (hamstring).
Lvi: C Graham Glasgow (koleno) a C Trystan Colon (zápěstí) byli neaktivní, což umožnilo 24letému Kingsleymu Eguakunovi svůj první start poté, co v září odehrál ve dvou zápasech střídmě, a G Kayode Awosika (noha) vynechal svůj třetí zápas v řadě.
DALŠÍ NAHORU
Steelers: Příští neděli v Clevelandu.
Lvi: V Minnesotě na Štědrý den.
