Za jasné zimní noci může obloha vypadat jako pokrývka hvězd, ale není to pokrývka – je to mapa. Souhvězdí jsou ukazatele ke hvězdám, jednoduché panáčky, které mění náhodný rozptyl světelných bodů na něco, co můžete rozpoznat, zapamatovat si a podle čeho se orientovat. Naučte se jen hrstku a celá zimní obloha začne zapadat na své místo.
Prosinec je ideální čas začít pozorovat hvězdy na severní polokouli. Ano, je zima, ale dlouhé noci vám umožní začít brzy a poskytnou vám hodiny tmy, zatímco severní zimní obloha je plná jasných a jednoduchých vzorů. Na jihovýchodě dominuje Orion, nad ním Býk a Blíženci za ním, přičemž společně tvoří rozsáhlý Zimní kruh jasných hvězd. Vysoko nad Cassiopeiným křivým Z a Velkým náměstím Pegasa označují cestu do galaxie Andromeda a bohatých Mléčná dráha pole Persea a Aurigy.
Na začátek nepotřebujete žádné vybavení – stačí trpělivost, teplé oblečení a ochota vzhlédnout déle než pár sekund. Nicméně, dvojice nejlepší dalekohled pro pozorování hvězdjeden z nejlepší dalekohledynebo a chytrý dalekohled dodává hloubku. Proměňují slabé šmouhy na kupy, mraky a galaxie a dávají vám důvod se stále vracet.
S několika zimními souhvězdími pod opaskem vesmír přestává být abstraktní a stává se místem, kde se můžete skutečně naučit orientovat. Zde jsou pro začátečníky nejjednodušší souhvězdí, která lze na zimní noční obloze severní polokoule spatřit.
1. Orion, lovec
Skrytý cíl: M42 (mlhovina Orion)
V prosincových a lednových večerech Orion vychází brzy a v polovině večera ovládne jižní oblohu, což z něj činí nejsnazší zimní orientační bod. Podívejte se na jihovýchod a hledejte tři jasné hvězdy v krátké přímé linii – Orionův pás, vytvořený ze tří stejně vzdálených hvězd Alnitak, Alnilam a Mintaka.
Nahoře je načervenalá Betelgeuse a dole modrobílý Rigel. Na Rigelově straně pásových hvězd je rozmazaná skvrna, která se zdá jasnější, když se podíváte mírně na její stranu. Toto je Orionův meč; dalekohled nebo a malý dalekohled zaměřená na její střed odhalí mlhovinu Orion (M42) jako zářící mrak osvětlený nově zrozenými hvězdami.
2. Býk, býk
Skrytý cíl: M45 (Plejády)
Po setmění se podívejte na východ, nad souhvězdí Orion, kde najdete oranžový Aldebaran, oko Býka. Je zasazen do kupy ve tvaru písmene V – otevřené kupy Hyád – označující Býčí tvář. Dole jsou jeho rohy, táhnoucí se ke hvězdám Elnath a Tianguan.
Nad Býkem je malá zamlžená skvrna, která vypadá jako miniaturní naběračka – Plejády, také známé jako „Sedm sester“ a M45. Jedna z nejsnáze pozorovatelných hvězdokup pouhým okem, dalekohledem se Plejády jeví tak, jak je vidí mnoho pozorovatelů oblohy – nejkrásnější objekt noční oblohy.
3. Blíženci, Dvojčata
Skrytý cíl: M35 (otevřený cluster)
V blízkosti Býka a Oriona najděte dvě jasné hvězdy stojící vedle sebe – Castora a Polluxe, hlavy Dvojčat. V prosinci 2025 a lednu 2026 je lze snadno najít, protože blízko svítí velmi jasný Jupiter. Z nich slabší hvězdy tvoří těla panáků.
Zamiřte dalekohledem nebo malým dalekohledem blízko úpatí severního dvojčete a odkryjte M35, mladou otevřenou hvězdokupu gravitačně vázaných hvězd, která má podle něj také název Shoe Buckle Cluster. NASA.
4. Auriga, vozataj
Skryté cíle: M36, M37, M38 (otevřené hvězdokupy)
Vysoko na severovýchodě nad hlavou jasná Capella září jako lucerna na zimní obloze, jakmile se setmí. „Kozí hvězda“ označuje jeden roh Aurigy, zhruba pětiúhelníkového souhvězdí, jehož hvězdy jsou snadno vidět i z města.
Zametejte dalekohledem nebo malým dalekohledem jižní oblast pod Capellou a narazíte na M36, M37 a M38: tři jasné, otevřené hvězdokupy, které proměňují zdánlivě prázdnou oblohu v cokoliv jiného.
5. Zimní trojúhelníkový asterismus
Skrytý cíl: Barvy Siriuse
Souhvězdí jsou skvělý způsob, jak se naučit noční oblohu, ale také asterismy – snadno rozpoznatelné vzory hvězd. Podívejte se na jihovýchod po setmění během zimy na tři jasné hvězdy – načervenalou Betelgeuse v Orionu, Procyon v Canis Minor a oslnivě jasný Sirius v Canis Major. Společně tvoří velký zimní trojúhelník.
Namiřte dalekohled nebo malý dalekohled na Sirius a všimnete si, že bliká v duhových barvách. Proč? Je tak velmi jasný a tak velmi blízko – vzdálený pouhých 8,6 světelných let – že jeho intenzivní hvězdné světlo je zkrouceno turbulencí v zemské atmosféře, která ohýbá světlo hvězd a způsobuje, že hvězdy třpytí. Sirius je nejlepším příkladem.
6. Zimní šestiúhelník
Skrytý cíl: Jupiter
Udělejte krok zpět a připojte se k oslnivým hvězdám jižní oblohy — Rigel v Orionu, Aldebaran v Taurus, Capella v Auriga, Pollux v Gemini, Procyon v Canis Minor a Sirius v Canis Major. Společně tvoří obrovský Zimní šestiúhelník (neboli Zimní kruh). Je to obrovský tvar, jehož nalezení chvíli trvá, takže si nespěchejte a opakujte své hvězdné skoky znovu a znovu, dokud si ho nezapamatujete. Zůstane s vámi navždy a budete se těšit na zimu.
Jako bonus si tuto zimu dejte pár dalekohled na jasném Jupiteru, který jasně září poblíž Pollux v Gemini, aby viděl čtyři světelné body – jeho obří měsíce Ganymede, Europa, Callisto a Io.
7. Cassiopeia, královna
Skrytý cíl: M31 (Andromeda Galaxy)
Podívejte se vysoko na severu na křivé „W“ nebo „M“ pěti hvězd – souhvězdí Cassiopeia. Celou noc krouží kolem Polárky – víceméně naproti Velkému vozu – a zůstává prominentní i přes zimu, takže je praktickým ukazatelem z jakéhokoli místa.
Z centrálního V na W přejeďte dalekohledem nebo malým dalekohledem směrem k jihu a najděte M31, galaxii v Andromedě. Tato spirální galaxie, vzdálená 2,5 milionu světelných let, se jeví jako měkká, protáhlá záře, i když čím tmavší je místo, odkud se díváte na hvězdy, tím jasnější bude vypadat.
8. Velká medvědice, Velká medvědice
Skrytý cíl: Mizar a Alcor (dvojitá hvězda)
V pozdních prosincových večerech sedí část Velkého vozu Velké medvědice nízko na severo-severovýchodu a po půlnoci stoupá výš. Podívejte se na jasný tvar hrnce – tři hvězdičky v rukojeti a čtyři v misce. Mizar, prostřední hvězda v rukojeti, vypadá pouhým okem mírně rozmazaně.
Pokud máte skvělý zrak, můžete si dokonce všimnout, že ve skutečnosti existují dvě hvězdy. Abyste si ověřili, že vás oči neklamou, zamiřte libovolným dalekohledem nebo malým dalekohledem a rozdělíte Mizar a Alcor čistě na dva odlišné světelné body. Hvězdáři nazývali „kůň a jezdec“ a rozdělení Mizara a Alcora pouhým okem bylo zkouškou zraku, kterou používali staří Arabové. Space.com.
9. Velké náměstí Pegasus
Skrytý cíl: Saturn
Za časných zimních večerů se podívejte na západ na velký, téměř prázdný čtverec čtyř středně jasných hvězd – Markab, Scheat, Algenib a Alpheratz – které tvoří rozlehlé Velké náměstí Pegasus. Ke konci prosince se potápí, ale v první polovině noci je stále vidět.
V prosinci 2025 a lednu 2026 je nad něčím jiným, co stojí za vaši pozornost – nad Saturnem. Jeho bledě zlaté světlo není moc na pohled pouhým okem, ale jeho báječné prstence lze spatřit malým 3palcovým dalekohledem při 50násobném zvětšení.
10. Perseus, hrdina
Skrytý cíl: Dvojitá kupa (NGC 869 a NGC 884)
Hledejte mezi Cassiopeiou na severu a Capellou na severovýchodě rozeklaný, zakřivený řetězec hvězd – souhvězdí Persea. V tomto ročním období prochází bledým pásem zimní Mléčné dráhy a obsahuje mnoho bohatství.
Jednou z nich je Dvojitá kupa, NGC 869 a NGC 884, slabá, rozmazaná skvrna na půli cesty mezi Perseem a Cassiopeiou, která je na velmi tmavé obloze téměř viditelná pouhým okem. Tyto dva překrývající se roje hvězd vypadají úžasně v dalekohledu nebo malém dalekohledu.
