Když Spojené státy napadly Irák v březnu 2003 v kampani za svržení režimu Saddáma Husajna, prezident George W. Bush monitoroval ofenzivu z Camp Davidu. O několik dní později se vrátil do Washingtonu a řekl novinářům, že navzdory „kapsám odporu“ USA „dosahují významného pokroku“.
Prezident Donald Trump nikdy příliš nevyužil odlehlé prezidentské útočiště. Místo toho se díval operace s cílem zasáhnout Venezuelu a zatknout prezidenta Nicolas Maduro v sobotu v časných ranních hodinách z Mar-a-Lago, jeho soukromého golfového klubu v Palm Beach na Floridě. „Sledoval jsem to doslova, jako bych se díval na televizní show,“ řekl Trump v rozhovoru pro Fox News několik hodin po útoku.
Brzy poté z Mar-a-Lago’s „Tea Room“ Trump oznámil plán ohromující svými ambicemi a děsivě připomínající zahraniční politiku jeho republikánského předka. Spojené státy, řekl Trump, „převezmou“ a „řídí“ Venezuelu, aby nahradily Madurův režim režimem zvoleným Spojenými státy.
„Budeme řídit zemi, dokud nebudeme schopni provést bezpečný, řádný a uvážlivý přechod,“ řekl Trump.
Prezident, kterému je 79, vypadal vyčerpaně. Jeho hlas byl tlumený a chraplavý a později na tiskové konferenci jako předseda sboru náčelníků štábů Dan Caine informoval tisk o operaci, on zdálo se, že bojuje zůstat vzhůru. Když Trump četl ze stohu papírů na pódiu, několikrát se odchýlil od scénáře, včetně jedné dlouhé strany o zločinu ve Washingtonu DC, kde slíbil, že „restaurace jsou otevřené, jsou šťastné“, a v Los Angeles, kde si stěžoval, že „nedostal žádnou zásluhu“ na zlepšení jeho jmění. Jak Trump blábolil, ministryně zahraničí Marco Rubio stál za ním s kamennou tváří a díval se na podlahu.
Trump to nakonec předal ministrovi obrany Pete Hegseth. „Rozjel se a zjistil,“ řekl Hegseth o Madurovi ve svých vlastních krátkých poznámkách. Rubio dále promluvil, tvrdil, že Maduro „není legitimním prezidentem“ Venezuely, a poznamenal, že byl v roce 2020 obviněn z obchodování s drogami a korupce v jižním okrese New Yorku. V sobotu ministerstvo spravedlnosti oznámilo nové poplatky proti Madurovi a jeho manželce, která byla také zajata.
