Sledovat prezidenta Donald TrumpProjev v hlavním vysílacím čase ve středu večer byl podobný, jako by byl odstřelen nemocným mlhovým rohem, který zuřil, že se mu nepřipisuje úspěšné varování lodí před námořními nebezpečími. Ve svém krátkém projevu, natočeném v diplomatickém sále Bílého domu a odvysílaném napříč velkými televizními stanicemi (k nelibosti některých diváků, CBS přerušila Přeživší na podívanou), Trump začal: „Dobrý večer, Ameriko. Zdědil jsem nepořádek.“
Následovala smršť tvrzení o domnělém úspěch jeho hospodářské politiky a opakování známých křivd z jeho předvolebních shromáždění, pronášené nahlas a bez dechu, jako by se předháněl, aby prošel řečí v rekordním čase. Pokud představitelé Bílého domu chtěli, aby Trump Američany uklidnil – aby je ujistil, že rozumí jejich obavám z rostoucích životních nákladů – museli být těžce zklamáni. Co řeči chybělo na empatii, to vynahradilo v decibelech. „Je to jejich chyba!“ Trump v jednu chvíli vykřikl. „Není to chyba republikánů! Je to chyba demokratů!“
Trump váhal mezi tím, že jeho administrativa vytvořila historicky silnou ekonomiku, a obviňováním předchozí administrativy z uvrhnutí země do ekonomické bídy. Řval do kamery. Kdyby zašeptal, mohl by znít trochu jako jeho předchůdce, Joe Biden, který také strávil velkou část svého prezidentství snahou přesvědčit americký lid, že jejich obavy o ekonomiku byly nesprávné. Popírání reality Bidenovi nefungovalo; je těžké si představit, že Trumpův teleprompter ve středu večer bude mít větší šanci na úspěch. Jak Karl Rove napsal pro The Wall Street Journalsrovnání Trumpa s jeho předchůdcem: „Říkat voličům, aby nevěřili svým vlastním lživým šekovým knížkám, bylo politicky šílené. Pan Trump dělá totéž.“
Tato událost představuje pro prezidenta drsný úsek. Jeho hodnocení souhlasu pokračovat švestkazejména pokud jde o jeho zacházení s ekonomikou. Chaotické zavádění jeho celní politiky tyto obavy prohloubilo; spotřebitelský sentiment se blíží k historickému minimu, protože trh práce zpomaluje. Republikánská strana utrpěla a série proher v listopadových volbách mimo rok – do demokratů, kteří se zaměřovali na cenovou dostupnost – a vypadá to, že v polovině příštího roku sněmovnu ztratí. Marjorie Taylor Greene, kdysi Trumpův nejvěrnější spojenec ve Sněmovně reprezentantů se ukázal jako a neúnavný kritik nad jeho zjevnou lhostejností k pracujícím Američanům ve prospěch okázalých zahraničních cest.
Zaměstnanci Bílého domu pracovali v zákulisí, aby Trumpovi poslali zprávu a dali najevo americkému lidu, že rozumí jejich obavám o stav ekonomiky. Jeho náčelník štábu Susie Wilesová, v ní pozoruhodně upřímné rozhovory s Vanity Fair které byly zveřejněny tento týdenodhalila, že Bílý dům si je velmi dobře vědom toho, že Trump se odchýlil od úzkosti svých voličů: „Pravděpodobně je potřeba více mluvit o domácí ekonomice a méně o Saúdské Arábii,“ řekla. „Mají rádi mír ve světě. Ale to není důvod, proč byl zvolen.“
