Mars orbiter zužuje přesnou dráhu mezihvězdné komety 3I/ATLAS „desetkrát“, což vědce překvapilo
Výzkumníci zúžili přesnou trasu, kterou mezihvězdný vetřelec 3I/ATLAS bude trvat na začátku své jednosměrné cesty ven z sluneční soustava.
Díky údajům shromážděným z nedávného blízkého průletu mimozemské komety kolem Marsu vědci z Evropská kosmická agentura (ESA) zpřesnili dráhu komety desetinásobně. A to by mohlo výzkumníkům v nadcházejících měsících pomoci lépe odhalit jeho tajemství, říkají odborníci.
Po projití nejbližšího bodu ke Slunci 29. října 3I/ATLAS se nedávno znovu objevil zpoza odvrácené strany Slunce vzhledem k Zemi. Cesta kolem Slunce byla nabitá událostmi: kometa zažila an neočekávaná rozjasňující událostA dočasná změna barvy a a krátké zmizení ocasu.
Ale předtím se kometa také těsně setkala s Marsem, který se 3. října dostal do vzdálenosti 18,6 milionů mil (30 milionů kilometrů) od Rudé planety.
Během průletu kolem Marsu se sondě ExoMars Trace Gas Orbiter Evropské kosmické agentury (ESA) podařilo pořizovat vysoce detailní fotografie 3I/ATLAS směřujících ke slunci. Analýzou dat orbiteru z tohoto setkání vědci ESA zlepšili předpovědi trajektorie výstupu 3I/ATLAS ze sluneční soustavy s překvapivou mírou úspěchu.
„Zatímco vědci zpočátku očekávali mírné zlepšení, výsledkem byl působivý desetinásobný skok v přesnosti, který snížil nejistotu umístění objektu,“ napsali zástupci ESA v dokumentu. prohlášení. „Vylepšená trajektorie umožňuje astronomům zaměřovat své přístroje s jistotou, což umožňuje podrobnější vědu o třetím mezihvězdném objektu, který byl kdy zjištěn.“
Až dosud se výzkumníci při sledování polohy 3I/ATLAS spoléhali pouze na pozemní observatoře nebo kosmické lodě na oběžné dráze Země, které poskytují pouze konkrétní pohledy na anomální objekt. Ale pomocí pozorování z Marsu by tým ESA mohl lépe „triangulovat“ polohu komety, podobně jako zpravodajské agentury sledují mobilní telefony pomocí více mobilních věží.
Nicméně zohlednění přesných pohybů orbiteru kolem Marsu vzhledem k trajektorii komety nebyl snadný úkol. Aby byl proces obtížnější, je systém Color and Stereo Surface Imaging System (CaSSIS) navržen tak, aby fotografoval povrch rudé planety, nikoli objekty ve vesmíru, napsali vědci.
Ve skutečnosti je metoda zobrazování vesmírných objektů pomocí planetárních orbiterů tak obtížná, že je to poprvé, co byla data z jedné z těchto kosmických lodí přijata do databáze Minor Planet Center Mezinárodní astronomické unie, která sleduje pohyby všech objektů v blízkosti Země, napsali vědci.
ESA nyní doufá, že tento trik zopakuje se svým průzkumníkem Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE), který se koncem tohoto měsíce dobře podívá na 3I/ATLAS, napsali vědci. Výzkumníci agentury také již dříve navrhli, že dvě její další kosmické lodě, Hera a Europa Clipper, by také mohly projít ohonem komety jak se vzdaluje od slunce.
Během nedávného průletu Marsem, NASA‚s Mars Reconnaissance Orbiter také zachytil to, co by mohlo být potenciálně nejlepším obrazem 3I/ATLAS, který by podle některých výzkumníků mohl odhalit více o jeho vlastnostech. Kvůli nedávnému zastavení vlády musí NASA tyto snímky ještě zveřejnit. Ale nedávné zprávy naznačují, že tyto obrázky by mohly být zveřejněny každým dnem.
3I/ATLAS dosáhne svého nejbližšího bodu k Zemi 19. prosince, kdy dosáhne minimální vzdálenosti 168 milionů mil (270 milionů km) od naší planety.
