MORGANTOWN – Linebacker Chase Wilson vstoupil na přenosový portál 7. ledna z roku 2025 po pěti letech ve státě Colorado. Jeho první zastávkou po vstupu na portál byla Západní Virginie.
Defenzivní koordinátor Zac Alley a Wilson hovořili a uvědomili si Wilsonův styl hry a styl koučování Alley se navzájem doplňoval. Wilsonovi se líbilo, jak agresivně Alley trénoval v Oklahomě, a Alley se líbilo, jak Wilson hrál Square a Downhill, což je to, jak hráli Alleyho linebackery.
Poté, co mluvil s Alley a viděl Morgantown, Wilson se zabalil do Fort Collins, poslal auto do Západní Virginie, protože nevěděl, zda jeho auto s 200 000 mil může udělat cestu, a oznámil svůj závazek 10. ledna. Wilson ocenil svůj čas ve státě Colorado, ale chtěl se přesunout na moci čtyři konference.
„Byla to první návštěva, kterou jsem vzal, a hned po mé návštěvě mi to připadalo hodně jako Colorado, jen více kopců než hor,“ řekl Wilson. „Ale zamiloval jsem se do toho. Zamiloval jsem se do lidí, herní atmosféry, fanouškovská základna, prostě se mi cítil jako domov.“
Příběh o tom, jak chce Wilson ukončit svou kariéru, je mnohem jednodušší, než jak to začalo.
Wilson dorazil do Fort Collins v roce 2020, který byl během vrcholu pandemie. Hrál ve dvou hrách a byl několikrát sledován kontaktem a brání svému hernímu času. Poté v roce 2021 hrál ve třech hrách, než utrpěl zranění končící sezónou. Zranění přeneslo do roku 2022. Odtud Wilson odstartoval 25 her v Linebackeru a nedávno získal předvolbu třetího týmu All-Big 12, podle Phil Steele.
„Myslím, že proto opravdu miluji to, co se tady trenér Rodriguez děje, protože ten tvrdý okraj do mě začal vštípit, když jsem byl mladší, a hodně protivenství, které jsem čelil zraněním, prostřednictvím Covida, to a druhý,“ řekl Wilson. „Tvrdá hrana byla ve mně vštípena, než jsem věděl, že to byla tvrdá hrana.“
Wilson není jediný hráč, který se nedávno připojil k týmu. Wilson je jedním ze 70 a více převodů přidaných do týmu, přičemž někteří přicházejí jen na jaře. Celý seznam se také učí nové obranné schéma.
Wilson byl rychle navázán přáteli celou obranou, ale stále dělá své kola a seznámí všechny. Abych byl spravedlivý, Rodriguez se stále učí jména.
„Myslím, že nejlepší částí fotbalu na konci dne jsou vztahy,“ řekl Wilson. „Tato hra skončí jednoho dne, ale tyto vztahy budou pokračovat po zbytek vašeho života. To je něco, co opravdu miluji. Někteří z těchto kluků tam budou na mé svatbě, víš? To je docela úžasné.“
Rodriguez řekl, že stále vyhodnocuje a hledá vůdce, což je těžké bez předkrmů. Wilson nebyl vyhlášen jako startér, a to ani se svým silným výkonem na jeho poslední zastávce, ale je tu silný náznak, mohl by být jedním z vůdců na obraně v jeho posledním a prvním roce na WVU z toho, co udělal tak daleko po prvním týdnu.
„Jen moje zkušenost je něco, co mohu přinést mladším klukům,“ řekl Wilson. „Pokud mohu pomoci některým z těchto mladých kluků, ať už jde o prváci a sophomores, chci toto místo opustit lépe, než jak jsem právě teď, že? Pokud tito kluci mohu pomoci dostat se před křivku první rok, druhý rok, budu šťastný.“
