Odborníci vyzývají k akci proti podvodníkům, kteří se účastní zdravotních studií

Účastníci podvodníků ohrožují integritu zdravotnického výzkumu a potažmo i politiky a klinická rozhodnutí na něm postavená, varují odborníci v BMJ.

Eileen Morrow a kolegové z Oxfordské univerzity tvrdí, že výzkumná komunita „musí uznat problém a věnovat zdroje na testování a implementaci bezpečnostních opatření…, aby bylo zajištěno, že data, kterými se řídí klinická péče, odrážejí skutečný hlas pacienta.“

Účastníky podvodníků jsou jednotlivci, kteří poskytují klamavá nebo nepřesná data, aby se mohli zúčastnit zdravotního výzkumu, nebo automatizovaní počítačoví „boti“, kteří napodobují lidské chování a reakce.

Tento problém v posledních letech vzrostl, protože online nábor se stal ústředním bodem moderního výzkumu zdraví a může ovlivnit všechny typy studií, od průzkumů po randomizované kontrolované studie.

Motivace účastníků podvodu zůstávají neznámé, vysvětlují autoři. Ačkoli některé zprávy naznačují, že hnací silou je peněžní prospěch, ne všechny studie nabízejí finanční pobídky, takže roli mohou hrát i jiné motivy, jako je nuda, zvědavost nebo dokonce ideologický záměr narušit výzkum.

Jejich vliv je však prokazatelný. Recenze z roku 2025 ukázala, že 18 z 23 studií, které hledaly účastníky podvodníků ve svých souborech dat, je našlo, s mírou v rozmezí od 3 % do 94 %.

Výzkumníci by měli běžně začleňovat odhalování a prevenci účastníků podvodníků do online výzkumu a zároveň zvažovat potenciální účinek na jejich studovanou populaci, píší autoři.

Mezi běžné záruky patří postupy ověřování identity nebo testy CAPTCHA (požadující od účastníků dokončení úkolu, jako je čtení a psaní zdeformovaných písmen).

Minimálně tvrdí, že studie by měly transparentně informovat o tom, která ochranná opatření byla použita, a uznat jejich omezení, a časopisy by měly podporovat konzistentní a transparentní podávání zpráv o těchto zárukách.

Investoři a instituce by také měli investovat do infrastruktury a školení, aby pomohli výzkumníkům držet krok s vyvíjejícími se taktikami, zatímco kliničtí lékaři a tvůrci politik by měli být opatrní při interpretaci studií, které využívají online nábor, pokud není zmíněna prevence účastníků podvodu.

Došli k závěru: „Účastníci podvodníků jsou více než jen na obtíž; jsou systémovou hrozbou pro zdravotní výzkum. Jejich účinek je prokazatelný a jejich detekce nekonzistentní. Ve věku, kdy online nábor podporuje vše od randomizovaných kontrolovaných studií po průzkumy, riskují, že podkopou integritu zdravotního výzkumu a rozhodnutí na něm postavená.“