Téměř pět desetiletí poté, co byla nalezena žena uškrcená v jejím autě v San Jose v Kalifornii, vedl k zatčení a zatčení otisk prstu na cigaretovém balíčku a vyřešil vraždu.
Willie Eugene Sims, 69, byl vzat do vazby v Jeffersonu v Ohiu a obviněn z vraždy v souvislosti s smrtí Jeanette Ralston z roku 1977. V pátek v Ashtabula County byl obžalován a od té doby byl podle kanceláře okresního zastupitelství v okrese Santa Clara převeden do Kalifornie.
Ralston, mladá matka, byla objevena mrtvá 1. února 1977. Její tělo bylo nalezeno na zadním sedadle jejího Volkswagen Beetle, zaparkované pod autorem v bytovém komplexu poblíž baru, kde byla naposledy viděna.
Přátelé řekli policii, že včera předtím opustila bar s neznámým mužem a říkala, že se za deset minut vrátí. Nikdo ji nikdy neviděl naživu.
Oběť našla uškrcené poblíž baru v San Jose
Prokurátoři uvedli, že Ralston byl uškrcen tričko s dlouhým rukávem a zdálo se, že byl sexuálně napaden. Vyšetřovatelé také našli známky, že se někdo neúspěšně pokusil zapálit auto.
V té době důstojníci dotazovali svědky a vydali náčrt neznámého muže, ale žádné zatčení následovalo. Případ zůstal po desetiletí nevyřešený.
V loňském roce vyšetřovatelé revidovali fyzické důkazy. A otisk palce Zvednuto z cigaretové kartonu nalezené uvnitř Ralstonova auta byl předložen do upgradované databáze otisků prstů FBI. Tisk odpovídal Sims, uvedli státní zástupci.
Nový zápas otisků prstů znovu otevírá šetření
Na začátku roku 2024 odcestovali úředníci z okresní advokátní kanceláře a policejního oddělení San Jose do Ohia, aby získali vzorek DNA od Sims. Podle státních zástupců se vzorek shodoval s DNA nalezenou na Ralstonových nehtech a na košili použité v útoku.
„Každý den forenzní věda roste lépe a každý den jsou zločinci blíže k tomu, aby byli chyceni,“ uvedl okresní prokurátor Jeff Rosen ve svém prohlášení. „Případy mohou stárnout a zapomenout veřejnost. Nezapomeneme a nevzdáváme se.“
V době zabíjení sloužil Sims jako soukromý rozmístěný asi 68 mil na jih od San Joseúředníci řekli. Soudní záznamy také ukazují, že rok po Ralstonově smrti byl Sims odsouzen v nesouvisejícím případě napadení s úmyslem spáchat vraždu v Monterey County. Byl odsouzen na čtyři roky vězení.
Přiděleno právní tým, rodina přemýšlí o spravedlnosti
William Weigel, vedoucí týmu pro vraždu pro kancelář veřejného ochránce obhájce v Santa Clara, potvrdil, že obhájce Lara Wallman byl pro případ přidělen. Řekl, že jejich úřad ještě nepřezkoumal důkazy a varoval před veřejným rozsudkem.
„Je trochu důležité, abychom se systém nechali hrát sám a dovolit naší straně provést vlastní nezávislý přezkum a vyšetřování případu, než se spěcháme k úsudku tak, jak to bylo,“ řekl.
Synem Jeanette Ralstonové, Allen, byl šest let, když byla zabita jeho matka. V rozhovoru s Woio-TV řekl, že cítil úlevu, protože na případ již nebyl zapomenut.
„Jsem jen rád, že se někdo staral,“ řekl.
