Archeologové identifikovali, co může být největší seskupená vesnice v prehistorický Británie a Irsko, s důkazy ukazujícími na více než 600 starověkých domů vestavěných do krajiny hradiště v hrabství Wicklow v Irsku. Objev výrazně překonává předchozí nálezy a vrhá nové světlo na osídlení v pozdní době bronzové a starší době železné.
Místo, které se nachází v seskupení hradišť Baltinglass na jihozápadním úpatí Wicklow Mountains, zahrnuje pozůstatky hustě osídleného osídlení kdysi obývaného mezi lety 3700 a 800 př.nl. Tato oblast obsahuje až 13 velkých výběhů na kopcích a je nyní považována za domov nejrozsáhlejšího seskupení prehistorických domů, jaké kdy bylo v regionu nalezeno.
Ohrady na kopcích odhalují husté vzorce osídlení
Vědci z University of Cambridge se domnívají, že jádro osady vzniklo kolem roku 1200 př. n. l. a údaje z vykopávek naznačují, že dlouhodobé používání sahá až do Období raného neolitu.
Mezi klíčové prvky patří Brusselstown Ring, velký uzavřený prostor vymezený dvěma široce rozmístěnými hradbami. Letecké průzkumy lokality identifikovaly více než 600 potenciálních domovních platforem. Z nich je 98 umístěno ve vnitřním ohrazení a více než 500 leží mezi dvěma hradbami.
Nálezy naznačují jádrové nebo těsně seskupené uspořádání vesnice. Vykopávky se zaměřily na domovní plošiny různých velikostí, aby prozkoumaly potenciální známky sociální struktury. Podle Dr. Cherie Edwards, jeden z hlavní autoři studiepříkopy byly umístěny tak, aby porovnávaly domy o průměru od šesti do dvanácti metrů (19,7 až 39,4 stop) a prozkoumaly možné souvislosti mezi velikostí domu a sociálním postavením.
Klíče k sociální struktuře a raným vodním systémům
Dr. Edwards potvrdil, že osídlení se jednoznačně datuje do pozdní doby bronzové až do rané doby železné, konkrétně mezi lety 1193 a 410 př.nl. Popsala místo jako neobvykle husté na svou dobu a jedinečné jak velikostí, tak organizací ve srovnání s jinými známými komunitami na kopcích v Irsku.
Archeologové také odkryli kamennou stavbu poblíž jednoho příkopu s rovnou podlahou, o níž se předpokládá, že jde o cisternu rané vody. Předchozí průzkumy naznačují, že do ní kdysi proudil potok z vyšších poloh. Pokud by se to potvrdilo, představoval by první známý příklad bronzu resp Doba železná vodní systém na irském hradišti. Vědci však zdůrazňují, že je zapotřebí další analýza.
Podle Dr. Edwardse se zdá, že postupný úpadek lokality sleduje širší regionální vzor. Řekla, že podobná sídla na kopcích byla opuštěna během třetího století před naším letopočtem, což nesouviselo s klimatickými změnami, které začaly kolem roku 750 před naším letopočtem, když se region posunul směrem k chladnějším a vlhčím podmínkám.
