Atény a Sparta byly ve starověku dvě velmi odlišné společnosti, přesto si tyto dva legendární městské státy nadále uchovávají neocenitelnou historickou hodnotu. Řecko a svět obecně.
Na jedné straně zůstávají Athény jedním z majáků západní civilizace. Je domovem velkých filozofů a umělců, kteří postavili Parthenon, stavby a sochy kopce Akropole a zbytek Řecka.
Athény jsou také místem, kde byla nastolena demokracie, vzkvétala ekonomika a politika se začala šířit do dalších městských států té doby. Sokrates a Platón jsou jména, která stále znějí v uších obyvatel Západu.
Sparta naproti tomu zůstane navždy v západním svědomí jako místo hrdinů, mistrů válečníků a galantních ochránců řecké civilizace po mnoho let.
Jméno Leonidas a bitva u Thermopyl nadále zapalovat fantazii k statečným činům a nebojácné oddanosti vlasti. Kromě toho slovo sparťan ve slovníku moderní angličtiny znamená strohost a jednoduchost.
Athéňané se více zajímali o kultivaci mysli, zatímco Sparťané chtěli budovat silná těla pro boj. Je ironií, že Athény byly expanzivnější, zatímco Sparta byla ve svém království spokojená a vždy poskytovala vojáky zbytku Řecka.
Pokud jde o jejich ekonomiky, během klasického věku pro Řecko (od roku 500 př.nl až do smrti Alexandra Velikého v roce 323 př.nl), Atény byly založeny na obchodu a byly přední obchodní mocností ve Středomoří.
Sparta naproti tomu měla zemědělské hospodářství, i když skalnatá lakonská země nebyla tak bohatá.
V jednom bodě se tyto dvě kultury nevyhnutelně střetly. Cenou peloponéské války (441-404 př.nl) mezi Aténami a Spartou a jejich příslušnými spojenci byla hegemonie Řecka.
Vláda v Aténách a Spartě
Vládnutí Sparty mělo prvky monarchie, oligarchie a aristokracie. Vládl jí král, ale členové rady a senátoři byli voleni, i když z vyšší třídy.
Král vládl doživotně a předal korunu svému synovi. Ročně bylo voleno pět eforů. Spartský ekvivalent senátu se nazýval „gerusia“ (starší v řečtině) a král a eforové se účastnili valného shromáždění.
Valná hromada by se pokoušela schvalovat návrhy a vyhlášky, hlasovat pro schválení legislativy a činit občanská rozhodnutí. Proces valné hromady probíhal prostým výkřikem „ano“ nebo „ne“.
Celkově byl spartský vládní systém velmi exkluzivní a otevřený pouze členům nejvyšší společenské úrovně.
Rané Athény, podobně jako Sparta, byly ovládány králi. V roce 550 př. n. l. se athénská politika vyvinula do podoby rané formy demokracie. Aténský systém demokracie byl založen jako přímý demokratický proces, ve kterém mohli občané hlasovat přímo o zákonech.
Avšak pouze muži, kteří dokončili vojenskou službu, směli skutečně volit nebo se zúčastnit. To by představovalo asi dvacet procent celkové populace.
V Řecký jazykdemokracie znamená „vláda lidu“ – „demos“ (lidé) a „kratis“ (vláda). Každý rok bylo pět až šest tisíc mužů zúženo na skupinu pěti set, která se pak rozdělila do skupin po padesáti. Každý se ujal vedení asi na měsíc a deset generálů bylo automaticky zvoleno na základě jejich zkušeností.
Athénský sněm, známý jako „ekklesia“, by diskutoval o politických, militaristických a sociálních záležitostech a programech v Pnyxu. Jednalo se o oblast poblíž trhů a společenského centra Atén, „agory“.
Přestože bylo hlasování omezeno a ženy nemohly volit, byla athénská demokracie úspěšná a dobře udržovaná. Dnes jsou Atény považovány za kolébku demokracie.
Athénská a Spartská společnost
Typ vlády ve dvou různých městských státech určoval z větší části status těchto dvou společností.
Athéňané měli otevřenější pohled na to, jak žili. Byla to společnost, ve které chlapci nebyli nuceni vstoupit do armády. V Aténách mohl mladý člověk získat dobré vzdělání a věnovat se umění a vědám.
Celkově se Athéňané více zajímali o umění a filozofické záležitosti. Athény byly rodištěm Sokrata a Platóna, ideálním místem pro rozkvět jejich myšlenek.
Během klasického období Atény vynikaly ve výstavbě architektonických památek, jako je Parthenon a dalších staveb a soch na Akropoli.
Muži měli v patriarchální aténské společnosti všechna práva a výsady, a tedy i výhody. Ženy byly oddané ženy v domácnosti, staraly se o děti a rodinu.
Některé ženy, známé jako hetaeras (nebo haiteres), získaly vzdělání se specifickým účelem bavit muže a poskytovat sexuální služby. Hetaery byly považovány za vyšší postavení než jiné ženy, ale stále měly nižší postavení než muži.
Aténská elita žila skromně a bez velkého přepychu ve srovnání s bohatými v jiných starověkých společnostech. Bohatství a vlastnictví půdy se nesoustředilo v rukou několika málo lidí. Ve skutečnosti 71 až 73 procent občanů vlastnilo šedesát až 65 procent půdy.
Obrovský rozdíl mezi Aténami a Spartou se týkal role žen. Spartské ženy měly více práv a byly autonomnější než ženy v jiných řeckých městských státech klasického období.
Hlavním důvodem bylo to, že jejich účelem ve spartské společnosti bylo porodit budoucí vojáci pro městský stát.
Sparťanské ženy mohli zdědit majetek, vlastnit půdu, provádět obchodní transakce a měli lepší vzdělání než ženy v Starověké Řecko obecně.
Byli také silnější a měli právo navazovat styky s muži, jak si vybrali. Mohli dokonce jednotlivě vlastnit majetek.
Co se týče domácích prací, typické domácí práce dělali heloti (otroci), takže se ženy mohly soustředit na vychování chlapců, aby v sedmi letech začali trénovat jako vojáky.
Nevyhnutelná válka mezi Aténami a Spartou
Bylo téměř nevyhnutelné, že se dvě tak silné společnosti, jako byly Athény a Sparta ve stejné éře, v jednu chvíli navzájem střetly. Byly to soupeřící městské státy, přesto se spojily proti nepřátelům.
Atény a Sparta byly dva soupeřící městské státy, a zatímco druhý měl extrémně dobře vycvičenou armádu a vojáky, první z nich založil efektivní námořnictvo.
V roce 431 př. n. l. se Athény a jejich spojenci, známí jako Delianská liga, dostali do konfliktu se Sparťany a Peloponéským spolkem. Mezi oběma městy vypukla válka – válka založená na obchodních cestách, rivalitě a poplatcích placených menšími závislými státy.
Peloponéská válka, v podstatě válka mezi Aténami a Spartou, byla 28letým obdobím občanské války mezi dvěma nejsilnějšími městskými státy té doby.
Sparta měla jasnou vojenskou převahu na souši, ale athénské námořnictvo přirozeně předčilo možnosti Sparty na moři.
Oba byli mocní, ale ani jedna strana nedokázala získat a udržet skutečnou převahu. Obě strany zažily velká vítězství a drtivé porážky a válka byla často přerušována obdobími vyjednaného míru.
V roce 433 př. n. l. Korint přivedl Spartu, aby vyjednala konflikt s městským státem Corcyra, který byl dlouholetým nepřítelem.
Na oplátku Corcyra požádala o podporu Athény s tím, že se nebudou moci ubránit alianci Sparta-Korinth. athénský vůdce Perikles navrhl obrannou alianci a vyslal malý počet lodí na ochranu Corcyry před Korintem.
Korint napadl Corcyru u Syboty bez podpory Sparty. Jakmile Korinťané spatřili athénské lodě, ustoupili. Athény, přesvědčené, že se chystají vstoupit do války s Korintem, posílily svou vojenskou kontrolu v regionu.
Sparta váhala s přímým vstupem do nadcházející války, ale nakonec ji přesvědčil Korint, aby tak učinila, ačkoli to nebylo oblíbené rozhodnutí mezi ostatními spojenci Sparty.
Peloponéská válka
Uplynul rok, když Sparta vyslala do Athén tři delegace, aby se vyhnula válce, a nabídla návrhy, které by mohly být považovány za zradu Korintu. Perikles odmítl mír. V roce 431 př.nl, Peloponéská válka začala.
Prvních deset let konfliktu je známo jako „Archidamská válka“, pojmenovaná tak po spartském králi Archidamovi. Sparta používala heslo „Svoboda pro Řeky“ a uvedla, že jejím cílem bylo osvobodit státy pod aténskou nadvládou.
Když spartské síly obklíčily Athény a zničily krajinu a zemědělskou půdu, Perikles odmítl zaútočit proti nim poblíž městských hradeb a místo toho vedl námořní tažení jinam.
Perikles se vrátil do Athén v roce 430 př. n. l., když město zpustošil mor. Mor zabil téměř dvě třetiny populace. Politické povstání vedlo k jeho odsouzení a v roce 429 př. n. l. podlehl moru.
Navzdory skutečnosti, že athénské vedení bylo zlomeno, Sparťané viděli, že utrpěli velké ztráty v západním Řecku a na moři.
V roce 423 př. n. l. obě strany podepsaly smlouvu známou jako Niciaský mír, pojmenovanou po athénském generálovi, který ji připravil. Mělo to trvat padesát let, ale o osm let později začala druhá fáze války.
To bylo, když Athény obdržely výzvu, aby pomohly spojencům na Sicílii proti útočníkům ze Syrakus, kde athénský úředník přeběhl do Sparty. Přesvědčil Sparťany, že Athény plánují dobýt Itálii.
Sparta se spojila se Syrakusami a porazila Athéňany ve velké námořní bitvě. Přesto Athény nepodlehly a vyhrály sérii námořních bitev proti Spartě, která hledala peněžní a zbrojní podporu od Perské říše.
Za spartského generála Lysandera zuřila válka další desetiletí. V roce 405 př. n. l. Lysander v bitvě zdecimoval athénskou flotilu a poté držel Athény v obležení, čímž je v roce 404 př. n. l. donutil vzdát se Spartě.
Peloponéská válka znamenala konec zlatý věk Řeckadefinovaný změnou stylů válčení a pádem Athén, které byly kdysi nejsilnějším městským státem v Řecku.
Athény byly začleněny do Spartské říše. Pokračovalo v existenci pod řadou tyranů a poté v demokracii. To také ztratilo svou nadvládu v regionu ve prospěch Sparty, dokud nebyly obě podmaněny o méně než století později Makedonským královstvím.
