Většina lidí dnes si nedokázala představit svět bez elektřiny. Pohání vše od našich světel po naše chytré telefony a dělá život, jak to víme, že je to možné.
Ale co když tato základní technologie měla kořeny rozprostírající se přes 2 000 let? Starověká „Babylonská baterie“ zpochybňuje konvenční časovou osu technologického rozvoje.
Úvod: Starověká elektrická hádanka
Ve 30. letech 20. století učinil tým archeologů vedený Wilhelmem König fascinující objev poblíž Bagdádu: malá, zdánlivě nevýznamná hlína obsahující měděnou válci a železnou tyč.
Tento artefakt, nyní známý jako baterie Babylon, je považován za více než 2 000 let, který se datuje až do Parthian nebo Sassanid.
Na první pohled se zdálo, že to byl jen další starověký objekt, možná jednoduchý kontejner. König a jeho tým si však brzy všimli, že návrh tohoto objektu byl nápadně podobný primární galvanické buňce – baterii.
Objev tohoto artefaktu, který se datuje, když byl koncept elektřiny údajně neznámý, je ještě více záhadný. To vedlo k rozsáhlému spekulaci, že Starověké národy Mezopotámie nějakým způsobem využil elektřinu dlouho před vynálezem moderní baterie.
Na co však tento artefakt mohl být použit? Byla to primitivní baterie, nebo mít moderní představy nataženou pravdu? Abychom odpověděli na tyto otázky, musíme se ponořit hlouběji do historického kontextu, vědeckých vyšetřování a konkurenčních teorií obklopujících tento záhadný objekt.
Design a struktura starověké baterie Babylon
Baterie Babylon, o které se předpokládá, že má více než 2 000 let, je malý, nenápadný předmět stojící jen 14 centimetrů (5,5 palce) vysoký.
Skládá se z jílového nádoby obsahující měděný válec. Uvnitř válce je železná tyč držený na místě bitumenem, typ přírodního asfaltu běžně používaného jako tmel ve starověku. Artefakt může produkovat malý elektrický proud, když je naplněn kyselou kapalinou, jako je octa nebo citronová šťáva.
Tento design je pozoruhodně podobný moderní galvanické buňce, ve které měď a železo působí jako elektrody a kyselá kapalina slouží jako elektrolyt. Objev tohoto artefaktu, který se datuje do doby, kdy byly moderní elektrické koncepty údajně neznámé, je ještě zajímavější.
Otázkou zůstává: Byla tato starověká nádoba, z civilizace tisíce let, která měla opravdu fungovat jako baterie, nebo je tato podobnost pouze náhodná?
Teorie o funkčnosti baterie Babylon
Jednou z nejpopulárnějších teorií je, že baterie Babylon byla použita pro elektroplatování – potahové objekty s tenkou kovovou vrstvou, jako je zlato nebo stříbro. Tato teorie je podporována skutečností, že elektroplatování by vyžadovalo pouze malé množství elektřiny, které by baterie mohla efektivně produkovat.
Někteří vědci dokonce provedli experimenty s použitím repliky baterie k elektrolepování malých objektů, což prokazuje, že je to skutečně možné. Archeologický záznam však poskytuje jen málo přímých důkazů, že starověcí Mezopotamici se zabývali elektroplatováním.
Nebyly nalezeny žádné objekty s definitivními známkami elektrolace, které by mohly být spojeny s těmito bateriemi, a tato teorie nenechává vzrušující, ale neprokázaná. Jiná teorie předpokládá, že baterie Babylon mohla mít symbolický nebo slavnostní účel.
Ve starověké mezopotámské kultuře bylo mnoho objektů naplněno náboženským významem a schopnost generovat malý elektrický šok mohla být považována za formu božské síly. To by mohlo vysvětlit, proč byla baterie pečlivě utěsněna bitumenem – snad zachování „posvátné“ kapaliny uvnitř.
Tato teorie je v souladu s širším kontextem mezopotámských náboženských praktik, přičemž objekty byly v rituálech často používány k vyvolání bohů. Stejně jako teorie elektroklistiky však neexistuje žádný konkrétní důkaz, který by potvrdil, že Babylon baterie byla použita tímto způsobem.
Lékařské aplikace starověké baterie Babylon
Někteří vědci navrhli, že baterie Babylon by mohla být použita pro lékařské účely, snad jako forma včasné elektroterapie. Starověké lékařské texty Z jiných kultur popisují použití elektrických ryb k léčbě bolesti a je možné, že Mezopotamici experimentovali podobnými metodami.
I když je tato teorie zajímavá, je vysoce spekulativní. Neexistuje žádný přímý důkaz, že by baterie byla použita tímto způsobem, ale zůstává jedním z mnoha možných vysvětlení.
Experimentální replikace baterie Babylon
V průběhu let byly provedeny různé experimenty k testování funkčnosti baterie Babylon. Tyto experimenty obvykle zahrnují konstrukci repliky baterie pomocí materiálů podobných těm, které se nacházejí v původním artefaktu.
Když jsou tyto repliky naplněny kyselým roztokem, produkují malý elektrický proud, obvykle 1 až 2 volty. Experimenty úspěšně prokázaly, že baterie Babylon by mohla fungovat jako primitivní baterie.
Praktické aplikace takové baterie však zůstávají nejasné. Množství vygenerované elektřiny je minimální a není snadné pochopit, jak by se mohla efektivně používat v žádné z navrhovaných aplikací.
Skepticismus a alternativní vysvětlení baterie Babylon
Zatímco myšlenka starověké baterie je fascinující, přitahovala také značný skepticismus. Mnoho historiků a archeologů tvrdí, že baterie Babylon je pravděpodobnější jednoduchou úložnou nádobou, možná k držení svitků, posvátných textů nebo jiných malých předmětů.
Naznačují, že přítomnost bitumenu byla jednoduše metodou utěsnění nádoby, aby chránila její obsah před prvky. Kritici také poukazují na to, že důkazy pro teorii baterií jsou hlavně nepřímé.
Žádné písemné záznamy ani jiné artefakty naznačují využití elektřiny ve starověké Mezopotámii. Bez takových důkazů zůstává teorie baterií přinejlepším spekulativní.
Baterie Babylon: Starověká technika nebo moderní mýtus?
Pokud by se baterie Babylon, která se datuje více než dvě tisíciletí, ukázala jako funkční baterie, mělo by to hluboké důsledky pro naše porozumění starověké technologii. To by naznačovalo, že Mesopotamiané měli základní porozumění elektřině a elektrochemii daleko dříve, než se dříve věřilo.
Jedna z nejstarších civilizací po celém světě s jednou z prvních forem psaní mohla být také nejstarším adopcem elektřiny. Tento objev by mohl vyvolat přehodnocení dalších starověkých technologií a artefaktů, což by mohlo odhalit hlubší a pokročilejší vědecké znalosti než historici v současné době připisují časným civilizacím.
Avšak tak, že to stojí, důkazy nejsou dostatečné k definitivnímu potvrzení teorie baterií. Baterie Babylon zůstává záhadný artefakt, který může nebo nemusí představovat ztracenou kapitolu v historii technologie.
Stejně jako u mnoha starověkých tajemství nemusí být pravda nikdy plně známa. Probíhající debata obklopující Babylon baterii nám nicméně připomíná vynalézavost a kreativitu starověkých národů a trvalé lákadlo nevyřešených hádanek historie.
