Vědci zkoumající pozůstatky muže, který zahynul v katastrofické erupci hory Vesuv v roce 79 nl, provedli vzácný a překvapivý objev – jeho mozek se změnil na sklo.
Zbytky nalezené ve starověkém římském městě Herculaneum obsahovaly tmavé skleněné fragmenty uvnitř lebky.
Vědci potvrdili, že extrémní teplo z erupce způsobilo vzácnou transformaci známou jako vitrifikace. To znamená jediný známý případ lidského mozku, který takový proces podstupuje.
Teplo, popel zodpovědný za transformaci mozku
Odborníci se domnívají, že k vitrifikaci došlo v důsledku přehřátého popela, který pohltil Herculaneum a okamžitě zabil jeho obyvatele.
Forenzní antropolog Pier Paolo Petrone z Università di Napoli Federico II, který vedl studii, uvedl, že nárůst popela dosáhl teplot nejméně 510 stupňů Celsia (950 ° F). Intenzivní teplo rychle spálilo měkké tkáně a náhlé chlazení poté zachovalo mozek ve skleněném stavu.
„Sklo vytvořené v důsledku tohoto procesu umožnilo integrální zachování biologického mozkového materiálu a jeho mikrostruktur,“ řekl Petrone. Toto je jedinečný případ biologického materiálu přežívajícího za takových extrémních podmínek.
Erupce Mount Vesuv pohřben Herculaneum a Pompeje Pod tlustými vrstvami sopečných zbytků zachovává města téměř 1700 let až do jejich znovuobjevení v 18. století.
Mozek muže, který zemřel téměř před 2000 lety, byl během erupce hory Vesuv přeměněn na sklo extrémních podmínek pic.twitter.com/t3tc9rq9g8
– Nature (@nature) 27. února 2025
Na rozdíl od Pompeje, kde byly oběti pokryty pomalu padajícím popelem, byly oběti v Herculaneu vystaveny pyroklastickému nárůstu-smrtelná vlna přehřátého plynu a sopečného materiálu, který cestoval vysokými rychlostmi.
Objev a vědecká analýza
Zbytky muže byly poprvé odkryty v 60. letech uvnitř College of Augustales, budova věnovaná uctívání Císař Augustus. Vědci ho identifikovali jako mladého muže, pravděpodobně správce vysoké školy. Jeho pozůstatky byly přehodnoceny v roce 2018.
Během dokumentujícího kostru si Petrone všiml drobných lesklých fragmentů v lebce. Při bližším inspekci vypadali podobně jako obsidian, sopečné sklo tvořené rychlým chlazením lávy.
Testy potvrdily, že materiálem je lidská mozková tkáň, ztuhlý do skla. Na rozdíl od obsidiána byly tyto fragmenty křehké a snadno se rozpadaly.
Další analýza odhalila přítomnost proteinů a mastných kyselin běžně nalezených v mozkové tkáni spolu s dobře zachovanými nervovými buňkami spojenými jemnými vlákny.
Vylévání světla na smrtící mraky popela
Studie zveřejněná v Vědecké zprávy, Poskytuje nové poznatky o ničivých účincích pyroklastických toků. Vulkanolog Guido Giordano z Roma Tre University, hlavní autor studie, zdůraznil důležitost pochopení takových sopečných rizik.
„Studie ukazuje, že“ Killer „v Herculaneum byl příjezdem do města raného horkého popela,“ řekl Giordano. „To zdůrazňuje důležitost porozumění chování mraků popela, protože jsou velmi nebezpečné a stále velmi špatně studované a pochopené.“
Odborníci dospěli k závěru, že mladý správce okamžitě zemřel spolu se zbytkem populace města. Jeho tělo bylo pravděpodobně vystaveno prvnímu nárůstu sopečného popela, zatímco spal.
„Jak ukazují pozice těl obětí, opatrovník vysoké školy okamžitě zemřel na dopad horkým sopečným popelem, stejně jako všichni ostatní obyvatelé Herculaneum,“ řekl Petrone.
„Důkazy nalezené pro oběti v Herculaneum ukazují, že všichni lidé okamžitě zemřeli, takže neměli čas na všimnutí nebo trpět.“
Zjištění přispívají k rozšiřujícímu se porozumění starodávným sopečným katastrofám a poskytují vzácný vhled do posledních okamžiků jedné z nejznámějších erupcí historie.
