Téměř dvě třetiny legislativního zasedání skončily a JFAC musí ještě stanovit prognózu příjmů. Proč na tom záleží? Prognóza příjmů stanoví zábradlí za legislativní výdaje. Článek VII, oddíl XI Ústavy Idaho vyžaduje, aby stát Idaho fungoval s vyváženým rozpočtem. Jakmile JFAC stanoví prognózu příjmů, výdaje nesmí tuto prognózu překročit. Jinak stát provozuje rozpočtový deficit – akt zakázán ústavou.
Guvernér předložil zákonodárci rozpočet ve výši 6,407 miliard USD. Zahrnuje vylepšení rozpočtu 242 milionů USD, včetně financování na expanzi dopravy a přetížení (50 milionů USD) daňových úvěrů rodičů (50 milionů USD), financování mezery ve veřejné škole (50 milionů USD), státního veřejného obhájce (35 milionů USD) a daňové úlevy (100 milionů USD).
Zatímco JFAC oficiálně nepřijal prognózu příjmů, společný výbor pro ekonomický výhled a posouzení příjmů (EORAC) doporučil JFAC podobnou obecnou prognózu příjmů ve výši 6,400 miliard USD. JFAC hlasoval o doporučených předpovědích v lednu, ale dva návrhy, jeden k přijetí doporučení EORAC a jedno nižší doporučení 6,3 miliardy USD neprošlo. JFAC ještě musí předpověď příjmů zpět k posouzení.
Splňuje zákonodárce svou fiskální odpovědnost – vyvažuje rozpočet? JFAC schválil veškeré údržby provozních rozpočtů v rozpočtu guvernéra (5,4 miliardy USD – základny plus úpravy inflace a zvýšení kompenzace a výhod zaměstnanců). Kromě toho sněmovna prošla snížením daně z příjmu ve výši 253 milionů dolarů, snížení daně z obratu ve výši 50 milionů dolarů, snížení daně z nemovitosti 100 milionů dolarů a 50 milionů dolarů za daňový kredit rodičů – snižování příjmů o 453 milionů USD. V legislativním potrubí existují další navrhované snížení příjmů. Pokud všechny tyto účty projdou a zákonodárce se řídí dalšími doporučeními guvernéra, budeme mít rozpočtový deficit v rozmezí od 20 do 80 milionů USD v závislosti na přijaté prognóze rozpočtu.
Zákonodárce by samozřejmě mohl snížit vylepšení rozpočtu guvernéra, aby se postaral o nedostatek rozpočtu, ale Idaho má více snížení příjmů v důsledku snížení federální vládní výdaje. Základna INL a Mountain Home Air Force Gase závisí na výdajích federální vlády, stejně jako veteránská administrativa, kanceláře sociálního zabezpečení, Medicaid a naše národní parky. Žádná z výše uvedených prognóz příjmů nezohledňuje ztrátu příjmů, ke kterému dojde ze škrtů na rozpočty těchto subjektů.
I když škrty federální vlády mohou být pro zákonodárce překvapením, hrozící rozpočtový deficit není. Většina zákonodárného sboru není v prvním termínu; Vůdci sněmovny a Senátu jsou veteránští zákonodárci, staré ruce při tomto procesu stanovování rozpočtu. Proč nesledují procesní domácnosti při stanovování vlastních rozpočtů – determinujte příjem domácnosti (příjmy) a poté se rozhodnou, kolik utratíte?
Je čas požádat zákonodárce, aby přijal jejich fiskální odpovědnost. JFAC musí nyní stanovit prognózu příjmů a zároveň dát obyvatelům Idaho příležitost zvážit navrhované změny. Čekání na řešení tohoto problému je nezodpovědné.
John Rusche, MD, bývalý zákonodárce Idaho, pediatr v důchodu, Lewiston
Christine Loucks, Ph.D. Profesor Emerita, Ministerstvo ekonomiky, Boise State University
Nancy Vannorsdel, bankéř a VP v důchodu, bývalý prezident obchodní komory, Eagle
