Ve vzdáleném ranvingovém komunitě Hollister, Idaho, 20 mil jihozápadně od Twin Falls, místní veřejná škola od své výstavby v roce 1912 působila jako kotva pro komunitu.
V mnoha ohledech je to komunitní centrum, pořádání měsíčních Hoedowns, čtvrtého července pikniků a vánoční setkání, které přitahují každého obyvatele v kilometrech.
Když okres Filer School čelil rozpočtovým tlakům, které hrozily uzavřením této životně důležité komunitní instituce, odhodlání jedné ženy zachovat školu, která vzdělávala její rodinu po generace, vyvolalo inovativní řešení: přeměnění základní školy Hollister na nezávislou veřejnou charterovou školu.
Mateřská škola v šesté třídě Hollister Charter School byla otevřena jako veřejná charterová škola začátkem září s asi 65 studenty, z velké části díky přetrvávajícímu úsilí a obhajobě Julie Koyle. Koyleova rodina byla mezi původními Hollisterovými usedlosti a generace její rodiny, včetně jejího otce, tet, strýcových a babiček, se zúčastnily Hollister Elementary.
Poté, co vychovávala své vlastní děti v nedalekém fileru a strávilo roky ponořené do vzdělávání jako para-edukator, trenér a člen školní rady, nemohla Koyle stát a sledovat školu, která definovala její uzavření její komunity.
„Mám tam hluboké kořeny,“ řekl Koyle. „Vím, jak důležitá je škola pro Hollister.“
Partnerství narozené z nutnosti
Konverzace o budoucnosti Hollisteru začala v roce 2020, kdy Koyle sloužil na radě Filer School District. S zápisem vznášejícím se mezi 50 a 60 studenty byla ekonomika údržby vzdálené školy (15 mil od Filer) pro okres stále obtížnější.
„Jen jsme se snažili vymyslet, jak efektivněji řídit náš okres,“ řekl Kelli Schroeder, Filer’s Superintendent. „Bylo by ekonomicky výhodnější jen absorbovat tyto děti do našeho okresu.“
Ekonomika však nemohla zachytit, co by uzavření Hollister pro komunitu znamenalo. Schroeder během svého působení pozorovala něco jedinečného o Hollisteru. „Když máme události na naší základní škole ve městě, přicházejí k nim rodiče,“ řekl Schroeder. „V Hollisteru by celá komunita přišla na akce ve škole.“
Škola skutečně pořádala akce, které spojily rančery, důchodce, mladé rodiny a všechny mezi nimi. Nebyly to pouhé školní funkce; Byly to komunitní oslavy a dokonce i obyvatelé bez přímého spojení se školou se pravidelně objevili.
Koyle v roce 2021 odstoupil ze školní rady, aby usiloval o alternativní řešení, aby zachránil Hollister Elementary. Její vyhledávání ji vedlo k Terrymu Ryanovi, prezidentovi a generálnímu řediteli společnosti Bluum, neziskové organizace Idaho zaměřené na rozšíření kvalitních školních možností.
Ryan viděl v Hollisteru přesně takový druh příležitosti Bluum byl navržen na podporu.
„To je typ práce, kterou lidé říkají, že Bluum by měl dělat více,“ řekl Ryan. „Uvědomujeme si, že malá venkovská škola je ze své podstaty křehká a investice je riskantní. Ale potřeba je skutečná a skvělá a děti si zaslouží skvělou příležitost.“
Bluum spravuje konkurenční grant Federální charterové školy (CSP) ve výši 25 milionů dolarů, který se částečně zavázal k podpoře „venkovských studentů“. Škola byla udělena subgrant CSP ve výši 1,2 milionu dolarů, aby pomohl umožnit přeměnu. Koyle se také zúčastnil Bluum’s 2024 Idaho New School Fellowship, které jí poskytlo stipendium pro rozvoj plánu pro hollister chartu. Škola také obdržela značnou technickou pomoc pro bono od Bluum.
Nalezení správného modelu
V rámci svého společenského výzkumu se Koyle pustila do vzdělávací Odyssey napříč Idahem a navštívila charterové školy z Emmett po Soda Springs do Island Parku. Hledala instruktážní model, který by mohl spolupracovat s malými čísly Hollistera a zároveň zachovat přístup zaměřený na komunitu, díky kterému byla škola zvláštní.
Její cesta ji nakonec vedla do Idaho Falls, kde objevila veřejnou charterovou školu Alturas International Academy.
Tam, zakladatelka Michelle Ball jedinečný instruktážní model s malou skupinou, zasáhl akord s Koyle. Místo tradičních tříd na úrovni tříd seskupuje Alturas studenty podle své skutečné úrovně učení, bez ohledu na věk.
„Julie přišla do školy několikrát a pozorovala učebny,“ řekl Ball. „Cítila se, jako by komunitní pocit toho, co vytváříme v našich učebnách, by se do Hollisteru opravdu hodil.“
Zdálo se, že tento model byl na míru na míru pro venkovské školy a byl po léta používán veřejnou charterovou školou ve venkovském Upper Carmen Idaho. „Ve venkovské škole můžete mít osm prvních srovnávačů, 25 druhých srovnávačů, 10 třetích srovnávačů. Pokud dáte dohromady první, druhé třetí srovnávače, nedáte jednomu učiteli osm dětí a dalšího učitele 20,“ řekl Ball.
V rámci tohoto systému se čtení prvního srovnávače na druhé třídě připojí ke skupině čtení druhého stupně, zatímco třetí srovnávač, který potřebuje dohnat, by mohl pracovat s materiály druhé třídy, dokud nebude připraven k postupu. Každá učebna pracuje s několika malými skupinami, což umožňuje učitelům poskytovat cílenou výuku na skutečné úrovni každého studenta.
„Vzal jsem tuto myšlenku zpět do poradního výboru a vysvětlil, jak to funguje,“ řekl Koyle. „Vzal jsem tam rodiče Hollistera, vzal jsem tam potenciální členy správní rady a všichni jsme se cítili, jako by to bylo skvělé.“
Rok stavby
Filer School District učinil neobvyklý krok, který umožnil Koyle sloužit jako ředitel stavebního ředitele v Hollister Elementary během školního roku 2024-2025, zatímco škola zůstala pod dohledem okresu. Tento přechodný rok umožnil učitelům, studentům a rodičům zažít nový instruktážní model a přitom si stále užívat bezpečnost okresní podpory.
„Způsob, jakým vykonávali kombinaci úrovně třídy a učili kurikulum, které používají, udělali jsme toho hodně, aby rodiče a zaměstnanci a studenti získali pocit, jaké to bude jako charterová škola,“ řekl superintendent Schroeder.
Uspořádání představilo silnou spolupráci mezi institucemi, které by se obvykle mohly považovat za konkurenty. Místo toho, aby se účastnili dnů profesního rozvoje okresního rozvoje, cestovali učitelé Hollister tři hodiny do Alturas nebo hostili Ballova tým na intenzivní tréninkové sezení. Vše financováno prostřednictvím grantu CSP.
„Na začátku roku to bylo hodně pro (personál Hollister),“ řekl Ball. „Nikdy neměli mnoho instruktážních koučování. Setkali jsme se s nimi, seděli jsme s nimi, plánovali jsme s nimi lekce, přišli jsme do jejich učebn. Pomohli jsme jim nastavit a zpočátku to byl boj.“
K transformaci nedošlo přes noc. Učitelé, kteří strávili kariéru v tradičních učebnách, se najednou ocitli v řízení více vzdělávacích skupin, usnadňují spolupráci vzájemné spolupráce a přehodnotili základní předpoklady o výuce na úrovni třídy.
Investice komunity mají konkrétní formu
Když se Hollister Public Charter School připravila letos v létě otevřít své dveře jako samostatná charterová škola, investice komunity do jejího úspěchu se stala hmatatelnou. V neobvyklém gestu podpory dala Filer School District budovu a pozemky zpět do města Hollister, které je pronajalo charterové škole za nominální poplatek.
„Rada cítila, že je jen vhodné, aby se to vrátilo do města, aby ho použili, jak uzná za vhodné,“ řekl Schroeder. Budova byla původně darována okresu komunitou Hollister v 50. letech 20. století, díky čemuž byl tento návrat v historii školy plným kruhem.
Zaměření charty odráží jeho venkovské kořeny: občanské a zemědělství, s projektovým učením se soustředěným na místní komunitu. Plány zahrnují komunitní zahradu, skleník a partnerství s oblastmi mlékáren. Škola přidává šesté třídy do své předchozí konfigurace K-5, přičemž starší studenti jsou nadále zasaženi do Filer na střední a střední školu.
Toto zemědělské zaměření odráží ekonomickou realitu oblasti. V komunitě, kde si mnoho rodin živí ze země, spojuje učení ve třídě s místním průmyslem, které městské školy často snaží dosáhnout.
Výzvy před námi
Probíhá partnerství mezi Hollisterem a Alturasem. Jak Koyle zjistil, provozování nezávislé veřejné charty zahrnuje nespočet administrativních úkolů, které okres dříve zpracovával. Alturas se zavázal k pokračující podpoře: Učitelé navštěvující každých šest týdnů pro koučování, profesní rozvoj prostřednictvím přiblížení při alternativních pátek a pomáhají navigovat byrokratické požadavky operací charterové školy.
Federální grant pokrývá náklady na startup a platí za podporu Alturas, zhruba 50 000 dolarů ročně za intenzivní koučování a profesní rozvoj po dobu dvou až tří let.
Pro Koyle, která strávila 30 let provozováním podlahové firmy se svým manželem před tím, než se na tuto výzvu přijala, každý den přináší nové učení. „Celá pozice je druh budování letadla, když ho létáme,“ řekla.
Model pro venkovské Idaho
Sázky přesahují předpokládaných 65 až 70 studentů Hollistera. Ostatní venkovské komunity Idaho pozorně sledují, když čelí podobným tlakům. Lava Hot Springs ve venkovském jihovýchodním Idahu již zahájila svůj vlastní proces konverze, spolupracovala s Bluum a Michelle Ball a jejím týmem na přeměnu malé okresní školy na veřejnou chartu.
A více věku učebny na malých venkovských školách má také smysl. V jistém smyslu se vrací zpět do hraničních dnů jednopokojové školní domy. „To prostě dává smysl,“ řekl Ball. „Ušetříte spoustu peněz a ty peníze můžete vložit do učebních osnov a podpory studentů.“
Pro superintendenta Schroedera, který podporoval konverzi navzdory ztrátě jejího okresu, výsledek odůvodnil jakékoli výzvy. „Škola je tak nedílnou součástí této komunity, že si myslím, že bude úspěšná. Dokud budou tam rodiny a děti venku, škola bude i nadále přežít a prosperovat.“
Zachování toho, na čem záleží
Jak se Hollister Charter School připravil na svůj první skutečně nezávislý rok, komunita přijímá novou školu navzdory některým počátečním výhradám. „Změna je pro malá města opravdu těžká,“ řekl Koyle. „Dokonce i jako místní jsem musel opravdu tvrdě pracovat, abych získal informace a byl přijat. Ale když jsme prošli procesem, uvědomil jsem si, že to každý vlastní.“
Ve státě, kde venkovské školy čelí rostoucím tlakům z klesajícího zápisu, napjatých rozpočtů a geografické izolace, nabízí Hollisterův příběh jak šablonu, tak inspiraci. Škola, která začala jako sen usedlosti v roce 1912, našla způsob, jak ctít svou minulost a přijmout inovace, což dokazuje, že někdy nejlepším způsobem, jak zachovat tradici, je znovu představit.
Ryan uznal výzvy, kterým tyto školy čelí. „Uznáváme, že malá venkovská škola je ze své podstaty křehká,“ řekl. Úspěšná konverze Hollisteru však naznačuje, že se správnou podporou, závazkem komunity a inovativními přístupy mohou i ty nejzranitelnější školy najít nový život jako charty.
Poznámka editora: Idaho Education News a Bluum jsou financovány z grantů od nadace Ja a Kathryn Albertson Family Foundation.
