Shiremoor Primary byla kdysi dvoutřídní základní škola. Ale v posledních několika letech počet žáků ve škole North Tyneside klesl z útesu.
„Najednou, předloni, byly počty přijatých opravdu hodně dolů a skončili jsme s asi 34 dětmi, což samozřejmě nestačí,“ říká ředitelka Barbara Middleton.
„Ztratil jsem v podstatě dvě třídy.“
S financováním škol podle počtu žáků už musela propustit tři učitele.
„Shiremoor je stará těžařská komunita a to znamená, že potřebujeme spoustu zdrojů, abychom podpořili děti při dosahování standardů, kterých chceme, aby dosáhly,“ říká.
„Vždy jsem přeplňoval zaměstnance, abychom mohli dělat opravdu skvělé zásahy… abychom mohli snížit počet tříd. Letos jsme prostě nebyli schopni přetížit zaměstnance tak, jak bychom normálně.“
Shiremoor je ofstedem hodnocen jako „dobrý“. Děti dostanou Chromebook, který si mohou vzít domů do školy, a využít specializovaných učitelů španělštiny a hudby a intenzivní podpory v oblasti fonetiky.
Tyto zásahy však mohou být ohroženy.
„Obávám se, že spoustu věcí, které jsem si mohl dovolit pro své děti, už možná nebudu moci,“ říká Middleton.
Problém padajících rohlíků roste v celé Anglii
Shiremoor není zdaleka sám. Klesající porodnost od roku 2012 nyní zasáhla školní demografii, přičemž mnoho vysoko nad doporučené 5% míra nadbytečných míst pro zachování flexibility.
Největší pozornost se soustředila na Londýn, kde porodnost začala klesat rok před zbytkem země a kde ceny bydlení a brexit pohánějí emigraci z města. Ale padající školní rohlíky koušou i mimo hlavní město.
Analýza dokumentů rady ukazuje Stockport má 17 procent nadbytečných míst jen v roce příjmu a 32 procent nadbytečné kapacity v Edgeley, předměstí ve městě.
Southampton předpovídá v letech 2029-30 3000 nadbytečných míst, což odpovídá 100 třídám. Central Bedfordshire předpovídá v letech 2030-31 kolem 10 000 přebytečných míst.
Očekává se, že čtvrtina ze 71 základních škol ve Stoke dosáhne v nadcházejících letech nejméně 20% nadbytečné kapacity a nejméně jedné škole v jižním Norfolku nebyly pro rok 2024 přiděleny žádné děti.
Plánované uzavření škol
Rady považují zavírání škol jako poslední možnost, přičemž vláda předpokládá uzavření venkovských škol – ale děje se tak. I tam, kde nejsou, místní úřady varují, že se mohou stát nevyhnutelnými.
Standard hlášeny loni v létě že 30 londýnských škol mělo být na začátku akademického roku 2025-2026 uzavřeno.
Uzavírky se ale neomezují pouze na hlavní město. Loni se základní škola Hackforth a Hornby v Severním Yorkshiru uzavřela poté, co se zmenšila na pouhých osm žáků.
Primární škola Snape Wood v Nottinghamu bude letos na podzim uzavřena poté, co její nenaplněná kapacita vzrostla na 42 procent, zatímco rada hrabství Hertfordshire konzultuje uzavření dvou primárek.
Dosud klesající porodnost zasáhla především základní školy, ale střední školy budou ovlivněny, protože demografická černá díra postupuje ve věkovém rozmezí.
V Camdenu v severním Londýně, který od roku 2012 zaznamenal pokles porodnosti o 36 procent, již rada snížila příjem středních škol o 4,5 tříd vstupního ročníku.
Rodičovská volba může situaci zhoršit. Klesající počty znamenají, že u nejoblíbenějších místních škol je méně pravděpodobné, že budou přepsány.
Vzhledem k tomu, že do těchto oblíbených škol proudí stále více rodičů, zbývají méně oblíbené školy s rychle se snižujícím počtem žáků.
„Totální destabilizace“
Nedávná zpráva Rady hrabství Norfolk uvedla, že ve venkovské plánovací oblasti Cromer a Sheringham, která má 32 procent nadbytečné kapacity v základních školách, „nekontrolované rodičovské upřednostňování“ populárnějších škol vedlo k „totální destabilizaci ostatních škol v oblasti“.
První reakcí je snížení zveřejněných přijímacích čísel (PAN), snížení počtu žáků, které mohou školy přijímat. To umožňuje realističtější plánování a potenciálně nižší počet zaměstnanců. Může to však znamenat i třídy smíšeného ročníku.
„Abychom podpořili efektivní modely plánování a poskytování kurikula, budeme všude, kde to bude možné, hledat řešení, která umožní třídu v jednom věku,“ uvedla v říjnu zpráva rady Norfolku.
„Tam, kde to není možné, podporuje 15členná kohorta dvouleté třídy pro smíšené věkové skupiny, nebo 10, která podporuje třídu tříletých tříd pro smíšenou věkovou skupinu, omezuje dopad výuky ve smíšeném věku.“
Ale zatímco PAN lze snížit, velikost a náklady na vedoucí personál a školní budovy jsou statičtější.
Další fází je, aby se školy buď připojily k multiakademickému trustu nebo federaci, nebo se sloučily s jinou školou, což umožní zefektivnit personální obsazení, a to i na úrovni managementu.
Přeměna budov není všelék
Školám, které se zmenšují nebo slučují, také zůstávají potenciálně nadbytečné budovy k údržbě. Ale rady je chtějí držet, protože porodnost může znovu vzrůst.
I zde jsou příležitosti, vláda podporuje základní školy, aby otevřely mateřské školy v nevyužívaných třídách.
Mezi další alternativy pro nadbytečné školní budovy patří poskytování SEND, sdílení zařízení s komunitními skupinami a programy po 16 letech.
Vládní „propadové financování“ lze obvykle utratit pouze za školy, které mohou ukázat, že jejich klesající počet žáků je dočasný a během několika let bude zvrácen.
Tyto finanční prostředky však lze použít k přerozdělení prostoru k vytvoření služeb SEND nebo míst v prvních letech, a to i tam, kde se nepředpokládá žádná návratnost.
Přeměna školních budov však není všelékem.
„Zatímco vládní agenda týkající se raného věku a péče o děti a dostatku bude využívat určitou nadbytečnou kapacitu v základních školách,“ varovala v nedávné zprávě Rada West Sussex County, „to nebude stačit k aktivnímu plánování významného snížení předpokládané potřeby míst na základních školách“.
Uzavření je až poslední možnost
Minulý měsíc Rada Newhamu ve východním Londýně schválila uzavření základní školy Calverton Primary School na konci tohoto akademického roku poté, co naplnila méně než polovinu její kapacity.
Všem dětem budou nabídnuta místa v místních školách, zatímco děti s plány vzdělávání, zdraví a péče (EHCP) budou mít včasné roční hodnocení, aby se určilo jejich další umístění.
Zvláštní ustanovení školy SEND – něco, co chce vláda podpořit – způsobilo, že její uzavření je obzvláště kontroverzní.
Ofsted loni v létě ohodnotil školu jako „vynikající“ ve všech oblastech a ocenil její poskytování služeb SEND.
Darren Williams, výkonný ředitel federace škol CPD, která zahrnuje Calverton, řekl, že uzavření je „nevyhnutelné“.
„Školu jsme uvedli na trh, jak nejlépe jsme mohli, a to zejména mezi našimi rodiči s mladšími dětmi, abychom je dostali co nejdříve. Ale kromě toho jsme byli ve velmi náročné pozici, kde role klesala již řadu let.“
Říká, že rada poskytla záruky, že žákům s EHCP bude nalezena alternativní péče. Obává se však těch, kteří mají vysoké potřeby, ale nemají EHCP.
„Mnohem menší počet škol má zajištěné zdroje a velký počet běžných dětí, které mají přístup k našim zdrojům, vyžaduje více specializované podpory.“
Místní úřady stanovují kritéria, jak budou posuzovat snížení PAN a co by je mohlo vést k uzavření škol.
Úřad školního poroty však prokázal ochotu blokovat neadekvátně stanovené plány. Loni zastavila uzavírky v Lambeth v jižním Londýně a na Isle of Wight.
„Ministerstvo školství by mělo zajistit, aby všechny školy, včetně akademií, spolupracovaly jako místní ekosystém na řešení důsledků zavírání škol,“ říká Amanda Hopgoodová, předsedkyně výboru pro děti, mladé lidi a rodiny Místní samosprávy.
Školní finance dostávají hit
Existuje mnoho důkazů o dopadu padajících rolí na finance školy. Více škol v Southamptonu má provozní deficity, přičemž zpráva rady uvádí, že je to „z velké části způsobeno poklesem počtu žáků, který vede ke snížení financování“.
Mezi roky 2021–22 a 2024–25 došlo k 20% poklesu počtu žáků přijímacího ročníku v Islingtonu v severním Londýně a 10% poklesu počtu žáků 7. ročníku, přičemž kolektivní čisté zůstatky škol klesly z 9,5 milionu GBP v letech 2020-21 na 5,3 milionu GBP v letech 2024-25.
Dosud byly uzavřeny tři školy a dvě se sloučily do jiných škol.
„Snížení pouhých deseti žáků může mít významný finanční dopad na příjmy školy, ale velmi malý dopad na její schopnost snižovat náklady,“ uvádí zpráva rady.
Podle Confederation of School Trusts (CST) 53 procent ředitelů trustů označilo klesající roli jako jedno ze tří nejbezprostřednějších rizik pro jejich finanční stabilitu v roce 2025, oproti 28 procentům v roce 2023.
Téměř 80 procent generálních ředitelů trustů s více než 20 školami označilo padající role jako bezprostřední finanční riziko, ve srovnání s 26 procenty generálních ředitelů trustů s jednou školou.
Leora Cruddas, generální ředitelka konfederace, říká, že trusty „pečlivě zvažují náklady a místa, kde lze nepoužívané učebny přeměnit na věci, jako je poskytování mateřských školek. Ale to není vždy jednoduché.“*
Finanční riziko uzavření
Uzavírání škol také představuje finanční riziko pro zastupitelstva.
Očekává se, že uzavření Calvertonu bude stát Newham až 3,5 milionu GBP, přičemž rada bude muset do uzavření absorbovat svůj odhadovaný schodek 2 miliony GBP – zhoršený klesajícím počtem žáků – plus 1 milion GBP na propouštění a penzi a 500 000 GBP na leasingové smlouvy.
Newhamova zpráva popsala takové náklady jako „rostoucí riziko vzhledem k tomu, že řada dalších, hlavně malých škol je na podobné cestě klesajícího počtu žáků, aniž by odpovídajícím tempem snižovaly výdajové rozpočty“.
Bytová výstavba může pomoci zastavit příliv. To však může znamenat, že některé rady se budou muset vypořádat jak s tlaky na růst žáků, tak s klesajícími školními výsledky současně.
Wokingham má přebytek primárních míst a bude vyžadovat „další snížení“ počtu vstupných. Ale zvyšující se počty v některých částech čtvrti znamenají, že je tam „nedostatečná místní nabídka“, uvádí zpráva.
Škrty ve financování způsobené klesajícími rolemi jen umocňují dopad mnoha let reálného snižování.
„Mluvíte o dvouciferných letech od doby, kdy jsme zaznamenali reálný nárůst množství peněz na dítě,“ dodává Middleton.
Říká, že to vede k bezútěšné finanční budoucnosti, protože snížení financování se spojuje s tlaky speciálních potřeb, které stojí systém „absolutní jmění“.
