Lékaři z starověké Řecko popsal různé typy rakoviny, včetně skrytých a zřejmých, získaných a nezískaných typů, stejně jako velikosti nádorů, které se liší od malých jako oční bulva po tak velké jako meloun.
I když první případ rakoviny byl zaznamenán v Egyptě v roce 1600 před naším letopočtem, byl to starořecký lékař Hippokrates (410–360 př. n. l.), otce medicíny, který identifikoval a poprvé nazval nemoc, která dodnes ničí lidstvo, „rakovina“.
Hippokrates popsal několik druhů rakoviny a nazval je „karkinos“, řecké slovo pro kraba nebo karkinom (karcinom). To slovo vzešlo z objevení se povrchu řezu pevného zhoubného nádoru s žilami nataženými na všech stranách jako krabí nohy.
Hippokratova koncepce rakovina byla humorální teorie, protože věřil, že tělo obsahuje čtyři humory (tělní tekutiny), konkrétně krev, hlen, žlutou žluč a černou žluč. Jakákoli nerovnováha těchto tekutin by měla za následek onemocnění a přebytek černé žluči v určitém místě orgánu se považoval za příčinu rakoviny.
Ve druhém století našeho letopočtu Galén nazval nezhoubné nádory „oncos“, což pocházelo z řeckého slova pro nádor, otok nebo bulku, zatímco Hippokratovy karkiny rezervoval pro zhoubné nádory.
Humorální teorie rakoviny byla standardní ve středověku po více než 1300 let. Během tohoto období byly pitvy z náboženských důvodů zakázány, čímž se omezily znalosti o rakovině. Humorální léčba založená na teorii zůstala populární až do devatenáctého století, kdy byly objeveny buňky.
Hippokrates vytvořil kresby viditelných nádorů
Od starověké řecké tradice zakazovala otevírání těla, Hippokrates pouze popsal a nakreslil viditelné nádory na kůži, nosu a prsou. Léčba byla založena na humorální teorii. Podle pacientova humoru se léčba skládala z diety, prokrvení a/nebo laxativ.
Hippokrates věřil, že rakovina je výsledkem přebytku černé žluči v jakékoli možné části těla. Pokud by slezina nedokázala vyčistit tuto žluč, u pacienta by se vyvinul nějaký druh rakoviny. Jako rané příznaky rakoviny také identifikoval hořkou chuť v ústech, která bude doprovázena ztrátou chuti k jídlu.
Tehdejší lékaři popisovali různé typy rakoviny, včetně těch skrytých a zjevných, získaných a nezískaných, stejně jako velikosti nádorů od malých jako oční bulva po velké jako meloun.
Staří Řekové si dokonce všimli přítomnosti cévní dilatace v případech rakoviny.
Běžné typy rakoviny ve starověkém Řecku
Nejčastějšími typy rakoviny byly podle Galena u žen rakovina dělohy a prsu.
Při vyšetření pacienta si staří řečtí lékaři všimli, že rakovinný nádor je hmatatelný a na dotek poněkud tvrdý, má nepravidelný tvar, přiléhá k okolní tkáni s dilatací žil a má spíše chladnou teplotu. Poznamenali také, že v okolní oblasti těla se někdy nahromadily vředy.
Rakovina také způsobovala otoky a nebyla doprovázena horečkou, zatímco dalším charakteristickým příznakem byla akutní bolest a krvácení.
Pokud jde o léčbu, starověcí řečtí lékaři poskytovali pacientům lékařská řešení, a pokud se jim nepodařilo pacientovi pomoci, přistoupili k odstranění nádoru chirurgicky. Lékaři mimo jiné používali byliny, jako je asclepia, lišejník, aristolochia, dragonvosis, erythematosus, erybuminus, ellevaros a raisinus.
Chcete-li odstranit zhoubnou černou žluč, flebotomie byla provedena, a pokud to nestačilo, byl nádor pokud možno chirurgicky odstraněn. Dalším krokem byla kauterizace okolních cév k zastavení nadměrného a nebezpečného krvácení.
Po operaci musel pacient dodržovat speciální dietu a cvičební program, aby se cítil lépe. Obrovské množství používaných bylin a léků však naznačuje, že již staří lékaři věděli, jak nízké jsou šance na přežití pacienta s rakovinou.
