Pouhých šedesát kilometrů (37 mil) jižně od Atén, mezi Thoricusem a Cape Sounionleží dolu Laurion (Lavrio). Od pozdního neolitického období, přibližně 3 200 př. Nl, dokud těžba nečekaně nepřestala po staletí až do šestého století před naším, až do šestého století před naším, až do šestého století před naším, do šestého století, se zde těžily stříbro, měď, olovo a dokonce i vzácné kovy.
Doly prosperovaly během klasického období Řecka, s otroky Zakolená těžba kovových rud. Městský stát Atén využíval doly plně a stali se životně důležitým zdrojem příjmů.
Ve 4. a 5. století před naším letopočtem Laurion Mines představovalo 25 procent ročního bohatství aténského státu.
Podle Dr. Eliase Konofagose, chemického inženýra a člena energetického výboru Akademie v Aténách, roční hrubé příjmy ze stříbra a vedení z laurionových dolů v té době v té době bylo 920 talentů.
Talent („Talanton“) byl starověkou jednotkou hmoty a komerční hmotnost a představoval odpovídající jednotky hodnoty ekvivalentní těmto masám drahýho kovu. 920 talentů bylo ekvivalentní 5 520 000 Attica Drachmas, stříbrné mince každý váží 4,36 gramů.
Na začátku pátého století před naším letopočtem byla každoroční produkce Laurion Mines ohromujícími 20 000 kilogramů stříbra a 8 000 tun vedení. Archeologové objevili téměř 200 různých dolů a šachty v oblasti sahající až do let 480 až 250 př.nl.
Doly Laurion pomohly porazit perskou armádu
Themistocles který byl zvolen Archonem z Atén v roce 493 př.nl, měl velký plán, aby se Atény staly přední námořní mocí. Postavil zeď přes Piraeus, aby bránil území Attiky, a brzy byl přístav Faliro nahrazen přístavem Piraeus.
Themistocles nařídil výstavbu 200 dlouhých válečných lodí, nazývaných Triremem, které vyžadovaly 170 veslařů, které se týkaly celkové síly 34 000 mužů. Prostředky použité na výstavbu těchto lodí odvozených přímo z dolů Laurion.
Odhaduje se, že v dolech pracovalo 20 000 otroků, aby poskytlo stříbro pro flotilu, kterou požadovali Themistocles. Konečným výsledkem celé jejich toale bylo to, že Athény se staly hrůzostrašnou námořní mocí.
V roce 480 př.nl obrovská perská armáda porazila řecké síly v bitvě o Thermopylae, napadla části Řecka a ohrožovaly aténský stát.
Themistocles navrhl, aby se Řekové vyhýbali boji na zemi, protože byli Peršané převyšováni.
Místo toho navrhl, aby byla armáda perského krále Xerxese zastavena na moři. Athénské spojenecké námořnictvo dominovalo perskou flotilu do nedalekého úžiny Artemisia; Bohužel, Řekové tam utrpěli těžké ztráty a ustoupili.
Dimistocles však trval na tom, že perská flotila bude znovu přivedena do bitvy. Po podvozku ze strany Sly Themistocles byl král Xerxes nalákán do titanické bitvy na moři a vedl svou perskou flotilu do úzkého úžiny Salamisů.
Jakmile byli uvnitř úzké vodní cesty, perské lodě prostě nemohly manévrovat a byly zcela dezorganizované. Řecká flotila pak byla schopna chytit příležitost vyhladit Persiovy námořní síly a získat rozhodující vítězství pro Atény a Řecko.
Bylo to 22. září 480 př.nl, den, který se stal jedním z nejvýznamnějších dat v historii Starověké Řecko.
O rok později, bez námořnictva na podporu svých vojáků, perský král Xerxes ustoupil do Asie, čímž navždy opustil jeho ambice dobýt Řecko.
Mnoho historiků se domnívá, že perské vítězství by zastavilo pokrok starověké řecké civilizace a v rozšíření západní civilizace jako celek je vedlo k argumentaci, že Salamis je jednou z nejvýznamnějších bitev bojujících v lidské historii.
Lodě, které pomohly vyhrát Battle of Salamis byly zaplaceny stříbrem z dolů Laurionu, takže by bylo bezpečné říci, že tyto doly v jižní části Attiky a mizerná práce zotročených mužů tam významně přispěly ke záchraně západní civilizace.
Bohaté doly Laurionu zastavily operaci až v roce 1992 a dnes jeho majetek patří řeckému ministerstvu kultury. Starověké doly, které se do značné míry v západní historii postaví, jsou nyní součástí technologického a kulturního parku Laurion.
