IT bylo jednou z nejdůležitějších událostí světové historie – okamžikem, jehož 220. výročí právě uplynulo.
Bitva u Trafalgaru, vedená mezi britským královským námořnictvem a spojenými flotilami Francie a Španělska 21. října 1805, zpečetila budoucnost Evropy v době, kdy Evropa byla tím jediným, na čem ve světě záleželo (alespoň pro místní oči. MICHAEL COY odhaluje 12 překvapivých faktů o tomto legendárním střetnutí.
- Trafalgar byla španělská záležitost
Britská flotila zachytila svůj cíl těsně u pobřeží Andalusie, když francouzská a španělská flotila vyplula z Cádizu. Napoleonovým plánem bylo převézt tuto obrovskou námořní sílu do Lamanšského průlivu a uvolnit cestu pro invazi do Británie. Aby se tomu zabránilo, bylo zásadní zastavit lodě v dosažení severních vod. - Bitva se odehrávala ve zpomaleném filmu
Ve věku plachet byl vítr vším. Toho dne byl vítr téměř tichý. Rozkaz britské flotily k útoku přišel v 6 hodin ráno, ale lodím trvalo dalších šest hodin, než by se dostaly dostatečně blízko, aby mohly přestřelit. - Boj na blízko
Zatímco moderní válečné lodě mohou zaútočit na nepřátele ve vzdálenosti 20 mil pomocí radaru, letadel, dronů a raket, boj v roce 1805 byl brutální záležitostí lodí, které se fyzicky přibližovaly a střílely na přímý dosah, dokud se jedna strana nevzdala. - Dělové koule, ne výbušniny
Explodující granáty byly v té době neslýchané. Britové vypálili pevnou střelu – koule ze železa nebo kamene – s cílem uvrhnout jejich nepřítele do podřízenosti. Strategie byla jednoduchá: rozbít loď, dokud se nevzdá. - Od důstojníků se očekávalo, že půjdou příkladem
Od důstojníků královského námořnictva se očekávalo, že projeví neochvějný klid. Často byli viděni, jak se nenuceně procházeli po palubě hovínka, probírali taktiku před zraky svých mužů a vyzařovali atmosféru nonšalance, aby inspirovali nižší řady. - Důstojníci byli hlavními cíli
V bitvě byli důstojníci ve svých charakteristických modrých tunikách snadným cílem pro nepřátelské střelce umístěné v lanoví. Eliminace důstojníků účinně ‚oslepila‘ loď, takže byla bez vůdce a dezorientovaná. - Nelsonova smrtelná rána
Kolem 13:30 byl britský velitel Lord Nelson střelen do zad. Vzhledem k rudimentární lékařské péči té doby bylo jasné, že zranění bylo smrtelné. Ačkoli amputace byly standardní pro přežití, s poraněním páteře se nedalo nic dělat. Nelsonovi by trvalo další dvě hodiny, než by ztratil vědomí a zemřel. - Proti přesile Britové vyhráli
V 15 hodin se francouzské a španělské lodě začaly vzdávat. Navzdory přesile jak v plavidlech (40 až 33), tak v počtu lidí (zhruba 2 ku 1), bojovnost britského královského námořnictva byla nepopiratelná. - Bouře se blíží
Se západem slunce se počasí, které bylo až strašidelně klidné, začalo obracet. Blížila se prudká bouře a mnoho z 5 000 mužů, kteří toho dne zahynuli, tak neučinilo v bitvě, ale v následujících brutálních vlnách. - Nesouvislá bitevní fronta
Francouzsko-španělská flotila byla tak rozprostřena, že se táhla na míle daleko. Nelson zaútočil na střed tohoto „hada“, přičemž hlavu a ocas flotily do značné míry nezúčastnil. Když se lodě z extrémů pokusily zapojit do boje, nedokázaly manévrovat dostatečně rychle, aby se mohly zúčastnit. - Nelsonovo vítězství se ozývalo dějinami
Zničením Napoleonovy námořní síly Nelson zajistil Británii bezpečnost před invazí. O století a třetinu později se podobný scénář odehrál, když byla Hitlerova Luftwaffe poražena a Britské ostrovy byly ušetřeny okupace nacistickými silami. V letech 1805 i 1940 bylo přežití Británie, více než konečné vítězství, to, na čem skutečně záleželo. - Nelsonův hrdina je vítán
Po dvou letech na moři bez přestávky měl Nelson zaručený návrat hrdiny do Londýna – i když se toho bohužel nedožil. Aby jeho tělo uchovalo na cestu domů, jeho posádka ho umístila do sudu s brandy, aby se zabránilo rozkladu.
Trafalgar byl okamžikem, který definoval éru a posunul rovnováhu sil způsoby, které se odrážely v průběhu staletí.
Klikněte sem a přečtěte si více Zprávy ze Španělska z The Olive Press.
