Nová studie konečně urovnala dlouhotrvající debatu o starých Britech a potvrdila, že to byli skutečně Keltové. Výzkum čerpá z cest Pytheasřecký průzkumník, který cestoval do Británie ve čtvrtém století před naším letopočtem. Ale jak přesně Pytheova starověká cesta vrhá světlo na tento moderní spor?
Byli Britové skutečně Keltové?
V populárních zdrojích jsou staří Britové často popisováni jako Keltovéa tato klasifikace se často objevuje i v akademických pracích. Ve druhé polovině 20. století však někteří učenci začali tuto terminologii zpochybňovat. Tvrdili, že žádný starověký zdroj nikdy výslovně nezmiňuje Brity jako Kelty.
Důvod, proč jsou Britové v moderních pramenech nazýváni Kelty, pochází z práce Edwarda Lhuyda, lingvisty ze 17. století. Lhuyd zjistil, že neanglické jazyky Britských ostrovů, jako je velština, kornština a irština, jsou příbuzné a nakonec odvozené od kontinentálních keltských jazyků. Od té doby začaly být neanglické národy Británie a Irska považovány za Kelty.
Dnes mnoho učenců nadále obhajuje tento názor a tvrdí, že jazyk je primárním kritériem pro definování národa jako keltského. Jiní však tvrdí, že označování Britů jako Keltů je nesprávné, protože žádný starověký zdroj toto označení nepoužívá.
Nová studie zkoumá Pythea
Po mnoho let byli vědci v této otázce na mrtvém bodě. Nicméně letos, byl vydán papír který poskytuje to, co se zdá být nezvratným důkazem podporující jednu stranu debaty. Autor, Patrick Sims-Williams, je široce uznáván jako jeden z předních světových odborníků na keltská studia.
Sims-Williams ve svém příspěvku zkoumá svědectví Pythease, an starověká řečtina průzkumník a geograf, který cestoval do severní Evropy a zaznamenával svá pozorování. Ačkoli Pytheasův původní popis se nedochoval, mnoho pozdějších spisovatelů se odvolávalo na jeho objevy.
Jeden zvláště cenný zdroj je Strabogeograf prvního století před naším letopočtem. Strabo kriticky analyzoval díla o Hipparchosastronom z druhého století před naším letopočtem, který často citoval Pythea. Prostřednictvím Strabova hodnocení Hipparcha jsme schopni nahlédnout do Pytheova pozorování během jeho cesty do Británie.
Co nová studie odhaluje o Britech a Keltech
Strabón věřil, že daleké severní oblasti jsou neobyvatelné v přímém kontrastu s Pytheasovými pozorováními z první ruky. Výsledkem bylo, že vynaložil veškeré úsilí, aby zdiskreditoval Pythea i Hipparcha, astronoma, který ho obsáhle citoval.
Pomocí Pytheasových účtů Hipparchos popsal, jak se úhel slunce mění, když se člověk pohybuje dále na sever, a poskytuje tak konkrétní měření v konkrétních zeměpisných šířkách. Když mluvil o regionu Británie, zhruba v polovině ostrova, Strabo napsal:
„Mezi těmi, kteří jsou 6300 stadií od Marseille (které on (Hipparchus) považuje za Keltoi, ale myslím, že jsou Bretannoi, 2500 stadií dále na sever od Keltike) se tento (sluneční jev) vyskytuje zřetelněji a zimní slunce vychází pouze o 6 loket.“
Tato pasáž ukazuje, že Hipparchos označoval obyvatele této oblasti jako „Keltoi“, neboli Kelty. Protože jasně popisoval lidi v Británii, naznačuje to, že staří Britové byli skutečně Keltové.
Jak to řeší spor
Vědci v minulosti si tohoto odkazu všimli. Protože je však Hipparchos primárně připomínán jako astronom, zatímco Strabón je známý jako geograf, Hipparchovo tvrzení bylo z velké části zcela zamítnuto. Toto propouštění má nicméně dva problémy. Za prvé, Hipparchos byl také do značné míry geograf, nikoli jen astronom.
Ještě důležitější je, jak Patrick Sims-Williams ve svém novém článku zdůrazňuje, že tvrzení, že staří Britové byli Keltové, nepochází od Hipparcha. Všechny informace, ze kterých čerpal, jako zeměpisné šířky, úhel slunce a podrobnosti o územích a národech v těchto zeměpisných šířkách, pocházely od Pythea. Proto odkaz na „Keltoi“ nebo Kelty žijící v této oblasti jasně pochází z Pythea. Jak také poznamenává Sims-Williams, Pytheas byl jediným známým spisovatelem, který navštívil Británii před Juliem Caesarem, díky čemuž je jeho svědectví mimořádně cenné.
Nakonec se teprve uvidí, zda tato nová studie definitivně ukončí kontroverze, nebo zda vědci budou pokračovat v debatě o této otázce. V každém případě dokument poskytuje silný důkaz podporující názor, že staří Britové byli skutečně Kelty.
