Originál Milindapañha nebo Otázky Milindy (100 př.nl a 200 nl), nyní ztracené, bylo pravděpodobně napsáno v Sanskrit nebo Prakrit v severní Indii. Bylo to zachováno v Ceylonu a později přeloženo do Pāli.
Text vypráví Sokratické Dialog mezi králem Yony (řeckým), Milindou (Menander) a buddhistickým mnichem z Gandhāry, Nāgaseny, který sám mohl být indo-řekem.
Podle zdroje byla Milinda vzdělávána v devatenácti uměních a vědách. Některé z nich jsou indické filozofie, jako jsou „Sankhya, jóga, Nyaya a Vaisesika.“ Podobně text zobrazuje Milindu jako odborníka na rétoriku, součást řečtiny Paideia (školství).
Jednoho odpoledne, poté, co byly jeho královské povinnosti splněny, Milinda přikázal svým poradcům, aby ho našli Pandits (indické mudrce), aby odpověděli na jeho filozofické otázky.
Melindy je však rétorická Schopnost byla pro tyto mudrce zápasem a po porážce svých soupeřů pevně tleskal rukama a prohlásil:
„Indie je skutečně prázdná věc, stejně prázdná jako plev; neexistuje žádný Sraman nebo Brahman (indičtí filozofové), kteří se mnou mohou udělit k rozptýlení mých pochybností …“
To je do doby, než Nāgasena vstoupí na scénu. Po několika dnech reakce na králové probíhající dotazy ohledně duše, připoutanosti a paměti, mimo jiné, text popisuje, že Milinda přestala mít pochybnosti.
Příběh končí tím, že král odstraní svou pýchu „jako kobra svlékl si tesáky“ a předával své království svému synovi. Později se indo-řek rozhodl stát se toulavačkou a nakonec dosáhl Commandstship (osvícení).
Mohl by indo-řecký král opravdu buddhistický monarcha?
Kdo byla Milinda?
Podle mincí byla Milinda pravděpodobně Menander I nebo II indo-řeckého království (c.155–130 př.nl a 90 BC-10 nl). Menanders drželi většinu moderního Pákistánu a severní Indie, včetně měst osídlených Řeky.
Začlenění buddhistických a hinduistických snímků na mincích ukazuje na možnost, že indo-řečtí králové sledovali politiku svých předchůdců při podpoře indických kultů, jako je buddhismus.
Například mince menanders obsahují více zobrazení toho, co bylo interpretováno jako Dharma čakra (kolo dharmy).
Plutarchova zmínka o Menander
Ještě pozoruhodnější je, že řecko-římský zdroj zdánlivě ověřuje Menandanu konverzi.
Starověký historik Plutarch Nezávisle uvádí, že Menander byl pohřben způsobem připomínajícím způsob buddhistického panovníka (Cineman), potvrzující Menanderovu transformaci znázorněnou v Milindapañha.
Ačkoli makedonské pohřební praktiky zahrnují kremaci a umístění pozůstatků v pohřební komoře, tradice rozdělení popela vládce není mezi Makedonci pozorována.
Tato praxe se místo toho podobá rozdělení pozůstatků jednotlivce, který dosáhl Commandstship (Sainthood), určený k distribuci pro účely uctívání.
Vzhledem k tomu, že Plutarchův účet je důvěryhodný, stejně jako silné náboženské sklony Řeků, je nepravděpodobné, že by Menander jako ne-buddhista souhlasil s pohřbením po cizí tradici.
Převod Menander na buddhismus je však diskutovaným tématem, hlavně proto, že původní rukopis byl ztracen. Spíše než přímou přeměnou, učenci jako Halkias (2014) naznačují, že menanders, jako indo-řecké vládce různých náboženských skupin, se mohli vykreslit jako buddhistické krále, aby se lépe integrovali s jejich rozmanitými předměty, podobně jako vládce před nimi.
Alternativně Milindapañha může symbolizovat postupné přijetí buddhismu Indo-Greeks. Tento příběh by mohl odrážet dlouhodobý proces řeckého přeměny na buddhismus a následné začlenění řecké kultury do buddhismu.
Ashoka rebrands buddhismus pro řecký mluvící svět
Ashoka, Ashoka Veliký (c.268-232 př.nl) Mauryan Kingdom, byl králem blízko řeckého mluvícího světa, a to jak ve Středomoří, tak ve své doméně.
Během své vlády Ashoka postavil po celé jeho říši četné sloupy a napsal je svými buddhistickými principy. Tyto nápisy byly napsány v oficiálních jazycích říše, Brāhmī a Kharosthī, jakož i řecké a aramejské, což naznačuje Ashoka záměr sdělit jeho víru s rozmanitým obyvatelstvem.
Král Mauryan doufal, že jeho předměty, inspirované těmito zprávami, budou přijmout buddhismus tak, jak to měl. Jeden pozoruhodný pilíř, napsaný v řečtině, byl postaven v Kandaháru v Afghánistánu, který je podle řeckých zdrojů možná starobylé město Alexandrie v Arachosii.
Ve své práci z roku 2007, Poslední hraniceSeldeslachts tvrdí, že k významné misijní činnosti došlo po třetí buddhistické radě za vlády Ashoka Velikého, který dohlížel na radu v roce 250 př.nl.
Reference Řeků v buddhistických textech
Éra dlouho zapomenutá v západních kruzích, ale pamatovala se ve východních tradicích, zdůrazňuje buddhismovu řeckou kapitolu. Tato vzpomínka je živě připomínána v každodenních modlitbách následovníků Theravādy na Srí Lance a zachovává toto historické spojení.
„Sklopím hlavu k stopám tichého svatého (Buddha), které se šíří na písečné břeh řeky Narmada, na horské saccabhaddě, na horské sumaně a ve městě Yonakas (Řekové).“
Buddhistické texty, jako je Mahavamsa Yona buddhisté byli vysláni jako misionáři do svých vlastních oblastí vlivu. Je pozoruhodné, že také zabírali prestižní role v buddhistické náboženské hierarchii.
Jeden takový odkaz zahrnuje Yonakaloka (Země Řeků), který obdržel mnicha Maharakkhitu, který údajně přeměnil „170 000 živých bytostí“.
Text pokračuje: „… do Aparantaka (byl poslán) Yona jménem Dhammarakkhita“, kde řecký mnich převedl 37 000 živých bytostí.
Mahavamsa navíc zmiňuje theru (starší) Yona jménem Maha Dhammarakkhita. Podle textu pocházel z „Alasandy, města Yonas“, pravděpodobně odkazující na Alexandrii na Kavkaze.
Maha Dhammarakkhita cestovala s 30 000 následovníky, aby se zúčastnila nadačního obřadu Velké Stupa v Anuradhapuře na Srí Lance.
Indo-řecká jména mnichů, jako Maha Dhammarakkhita, naznačují, že plně přijali své nové indické náboženství, protože termín „Dharma“ se často objevuje ve jménech buddhistů Yonaka.
Maha Dhammarakkhita se po pádu Mauryanské říše pravděpodobně stěhovala do řecko-bactrianských a indo-řeckých království.
Ačkoli počet konvertitů může být přehnaný, tyto odkazy zdůrazňují Yonasovo vědomí buddhismu a nadšení pro jejich nové náboženství.
Opakující se použití slova „dharma“ ve jménech buddhistů Yonaka naznačuje, že se plně integrovali do svého nového indického náboženství.
Příběh indo-řeckého krále, který přijal buddhismus
Denní modlitby následovníků Theravādy na Srí Lance, Ashoka’s Greek Ediktya Milindapañha jsou zajímavé příklady málo známého historického spojení mezi indickými a řeckými kulturami.
V dnešní stále nepřátelštější politické krajině je povzbudivé útěk ke sdílené minulosti, která spojuje geograficky vzdálené části světa. Tato připomínka společné historie slouží jako silný symbol propojenosti.
