Jedna z nejpozoruhodnějších částí příběhu Narození Páně je, když Josef a Marie museli cestovat do Betléma kvůli Římské sčítání lidu. Z tohoto důvodu se Ježíš narodil v Betlémě. Toto je však velmi kontroverzní část příběhu, protože někteří učenci tvrdí, že tato myšlenka nedává smysl s historickými fakty. Jiní učenci tvrdí, že římské sčítání lidu skutečně přimělo Josefa, ne-li Marii, k cestě do Betléma.
Důvody sporu o tom, že Josef a Marie jdou do Betléma
Proti tomuto aspektu příběhu Narození Páně existují dvě hlavní námitky. První je, že příběh Ježíšova narození se odehrává za vlády Heroda Velikého. Bylo to jen několik let poté Herodova smrtkdyž se Quirinius stal místodržitelem Sýrie už podruhé v roce 6 n. l. se Judea stala součástí římské provincie.
Před rokem 6 nl byla Judea klientským královstvím, kde vládla Herodova dynastie. Někteří učenci proto tvrdí, že žádný římský census by nezahrnul Judeu v době Ježíšova narození. Proto to údajně nemohlo ovlivnit Josefa a Marii, což znamená, že to nemohlo mít nic společného s tím, proč šli do Betléma.
Druhá námitka souvisí se skutečností, že Lukášovo evangelium říká, že Josef a Marie museli jít do Betléma, protože to bylo domovské město krále Davida, jehož byl Josef potomkem. Představa, že lidé museli odejít do domovů svých předků, je podle některých nehistorická.
Klientská království za vlády Augusta
Obstojí tyto námitky skutečně při dalším zkoumání? Pravda je taková, že ve skutečnosti víme poměrně málo o složitosti římských sčítání lidu.
Opravdu vyloučili klientská království? Byly politiky týkající se klientských království vždy stejné v každé době? Sebevědomé odpovědi na tyto otázky z mnoha moderních zdrojů často přesahují to, co skutečně víme.
O klientských králích za vlády Augusta víme, že se s nimi v mnoha ohledech zacházelo jako se skutečnými římskými guvernéry. Suetonius např. říká nám že klientští králové často opouštěli svá království a představovali se Augustovi stejným způsobem jako guvernéři.
Suetonius konkrétně zmiňuje, že by se přitom oblékali jako Římané, aniž by nosili své obvyklé královské emblémy. Kromě toho nám říká, že se tak chovali nejen při návštěvě Augusta v Římě, ale také vždy, když Augustus „cestoval po provinciích“.
Proto je evidentní, že klientští králové byli důkladně podřízeni římskému císaři. Myšlenka, že by Augustus přiměl klienta, aby provedl sčítání lidu a pohlížel na své poddané jako na součást římské říše, se zdá být zcela realistická. Existuje spousta důvodů, proč by císař mohl chtít znát populaci svých klientských království.
Donutilo by toto sčítání Josefa a Marii jít do Betléma?
Nicméně, i kdyby Augustus donutil Heroda provést sčítání lidu v Judeji, skutečně by to přinutilo Josefa a Marii, aby cestovali do Betléma, domova jejich předků? Za prvé bychom měli poznamenat, že římská sčítání lidu obvykle vyžadovala, aby lidé cestovali.
Například dokument z Egypta z roku 104 nl uvádí toto:
„Vzhledem k tomu, že nadešel čas pro domovní sčítání lidu, je nutné přimět všechny ty, kteří z jakéhokoli důvodu bydlí mimo jejich obvody, aby se vrátili do svých domovů.“
Proto římské sčítání nebylo (obvykle) něco, co by bylo možné provést odkudkoli. Člověk musel cestovat na určité místo, například do svého domova. Právě z tohoto důvodu by sčítání mohlo být mezi lidmi nepopulární.
Například v roce 4 našeho letopočtu se Augustus rozhodl nezahrnout populaci mimo Itálii do všeobecného sčítání toho roku, protože nechtěl „rušit“ obyvatelstvo a potenciálně je motivovat ke vzpouře.
Starověký židovský způsob provádění sčítání lidu
V příběhu Narození Páně samozřejmě Josef a Marie necestují do svého domu. Spíše cestují do domova svých předků. I když to vyžaduje cestování, je to poněkud odlišné od toho, co uvádí egyptský dokument.
Přesto se jak Lukášovo evangelium, tak tento egyptský záznam shodují v tom, že sčítání muselo být provedeno na konkrétním místě. I když to není úplně totéž, je to významné.
Často se říká, že Římané by nepožadovali, aby jejich občané cestovali do svých domovů předků kvůli registraci při sčítání lidu. To je samozřejmě irelevantní. Jak již bylo zmíněno dříve, Judea byla klientským královstvím, nikoli římskou provincií. Zatímco Řím mohl a logicky by přinutil klientské království, aby provedlo sčítání, kdykoli by chtělo, sčítání by neprováděla římská správa.
Úkol by spíše připadl králi Herodovi, aby provedl sčítání lidu. Logicky by tak učinil podle židovského zvyku. A jednoduchou realitou je, že neznáme složitosti toho, jak Židé prováděli sčítání lidu.
Co víme, je, že Židé se velmi zajímali o otcovský původ a kmenové vazby. Zamyslete se například nad tím, co čteme v Numeri 26:1:
„Proveďte sčítání celého shromáždění Izraelitů od 20 let výše, podle jejich otcovských domů, sečtěte všechny, kteří mohou sloužit v armádě v Izraeli.“
Jak z toho vidíme, staří Židé registrovali obyvatelstvo „podle svých otcovských domů“. Ačkoli to výslovně nepotvrzuje to, co Lukášovo evangelium říká o Josefovi a Marii cestujících do Betléma na sčítání lidu, je to s tím zcela v souladu.
