Foto štábu / Brian Yauger Šampion senior Grayson Knoske přestřelil brankáře Struthers Izabellu Shetterovou při Knoskeho druhém gólu v utkání.
ŠAMPION — Pro čtyři seniory Championa byl čtvrteční zápas proti Struthers – výhra nebo prohra – jejich posledním zápasem na jejich domácím hřišti.
Rozhodli se, že půjdou s ranou ven.
Dvojice gólů z prvního poločasu od Graysona Knoskeho udala tón Golden Flashes při vítězství 8:0 nad Struthers v turnajovém zápase Division IV, Northeast 4.
„Myslím, že tato skupina se opravdu sešla. V této sezóně jsme na vrcholu ve správný čas,“ řekla trenérka mistryň Emily Methenyová. „Spojit se jako jeden a opravdu se soustředit na základy a naše tři základy, což je agrese, držení těla a týmová obrana, a prostě hrát všichni společně jako celek.“
Dvě branky Knoske daly Flashům rychlý náskok, který si přenesli do přestávky, ale spokojeni nebyli. V turnaji se může stát cokoliv a oni věděli, že jejich vedení není bezpečné.
Tak šlápli na plynový pedál.
„Myslím, že si uvědomili, že to bude (starší) poslední domácí zápas, který vyhraje nebo prohraje, tak je přimějme jít správnou cestou a vyjít s tím pro ně,“ řekl Metheny o jiskření týmu ve druhém poločase.
Velký kus té jiskry pocházel z nohy juniora Jackieho Fieldse. Fields vstřelil ve druhém poločase pět branek, včetně nepřerušeného hattricku v prvních 15 minutách. Abby Pattinsonová našla ve druhém poločase také zadní část sítě.
Pro Flashes to byl náročný rok, po čtvrtečním vítězství seděli za stavu 10-7, ale Metheny řekl, že vzestupy a pády sezóny tuto skupinu jen posílily.
„Všichni se sešli. Letos si užijí tolik legrace,“ řekl Metheny. „Jsou jen rodina, a pokud někdo spadne, máte za ním 19 silných, zvednete je a jste připraveni jít na další hru.“
Šampioni z vyšší třídy byli součástí programu Elite 8 v roce 2023. Zblízka a osobně viděli, co je potřeba k tomu, aby se dostali hluboko do posezóny. Na začátku turnaje tato zkušenost již ukazuje výsledky.
„(Tato zkušenost) rozhodně dělá rozdíl,“ řekl Metheny. „Jen mít dva ročníky, zvláště ty z vyšších tříd, které jim mohou říct: ‚Je to pocit, který chcete zažít v určité fázi své středoškolské kariéry, tak proč to nezvládnout tuto sezónu?
Struthers zakončil svou kampaň 2025 s rekordem 4-12.
„Dnes byli lepší než my. Konec příběhu,“ řekl trenér Wildcats Ron Bartholomew.
Champion se v úterý vydá na semifinálový zápas divize IV, Severovýchod 4 s Chagrin Falls. Výhra proti Tigers by je postavila proti West Branch nebo Woodridge s okresním přeborem na řadě.
Stejně jako proti Struthers, zůstat agresivní a bojovat je klíčem k udržení sezóny.
„Určitě si musíme udržet dynamiku a vášeň a bojovat až do konce,“ řekl Metheny. „Na turnajích se může stát cokoli, takže je to opravdu o tom, který tým se objeví a využije, když může.“
