První britská „super univerzitaci“, která má být vytvořena jako dva sloučení od roku 2026

První „Super-Univerzita“ Spojeného království, která se táhne po celém regionu, má být vytvořena sloučením univerzit v Kentu a Greenwichi, BBC se naučila.

Pod navrhovaným jménem Londýnské a jihovýchodní univerzitní skupiny bude mít jediná instituce jednoho místopředseda z akademického roku od podzimu 2026.

Úřad pro studenty, anglický regulátor vysokoškolského vzdělávání, přivítal tento krok a navrhl, aby více univerzit může prozkoumat podobné možnosti, protože bojují proti ekonomickým výzvám, přičemž 40% anglických univerzit se nyní předpokládá, že mají finanční deficit.

Univerzita a vysokoškolská unie však BBC řekla, že v důsledku toho bude „téměř jistě“.

Generální tajemník UCU Jo Grady říká, že to, co se popisuje jako fúze, je „převzetí Greenwich“, protože Kent byl na „pokraji platební neschopnosti“.

„Také si myslím, že se jedná o širší problém pro toto odvětví. Obě tyto instituce by měly být na vládním radaru, a spíše než vstoupit, vidíme, že takto je krize spravována. To nenabízí stabilitu pro zaměstnance nebo pro toto odvětví,“ dodal paní Grady.

Ministerstvo školství (DFE) uvedlo, že ministři „vítají inovativní přístupy, jako je tento“.

Toto je první sloučení jeho měřítka ve Velké Británii, přičemž celkový počet studentů v nové instituci dosáhne téměř 50 000. Menší fúze jako Amalgamace tří vysokých škol na University of Highlands and Islands Network se stalo dříve.

Nová univerzita bude fungovat napříč stávajícími kampusy, včetně v Medway, kde studenti z Greenwich a Kent již sdílejí zařízení, včetně knihovny.

Kent má jeden další kampus, v Canterbury, asi 30 mil (48 km) od Medway.

Greenwich má další dva kampusy, jeden na březích řeky Temže v Greenwichi samotné asi 28 mil (45 km) od Medway a druhý v Avery Hill v jihovýchodním Londýně, asi 24 mil (38 km) od Medway.

Univerzity uvedly, že kombinovaná instituce poskytne silný finanční základ pro počasí ekonomické výzvy, kterým čelí univerzity nyní a v budoucnu.

V rozhovoru pro BBC, místopředsedové obou univerzit trvají na tom, že tah nebyl převzetím, ani poháněn finanční krizí, i když tvrdili, že nový univerzitní model by byl „odolný a finančně životaschopný“.

Prof Georgina Randsley de Moura zůstane dočasným vůdcem Kentu, dokud se fúze, kdy se prof. Jane Harrington, který provozuje Greenwichi, stane se místopředsedou nové instituce.

Prof Randsley de Moura uvedl, že „model Trailblazing“ by umožnil univerzitám v nové skupině udržet si své jméno, identitu a kampusy.

Prof Harrington uvedl, že univerzity spolupracovaly v areálu Medway po dobu 20 let a nyní chtěly jít dále, aby přispěly k ekonomice po celém Londýně a na jihovýchodě.

„Jde o to, aby převzala to nejlepší z obou univerzit a o tom, co chceme nabídnout našim komunitám,“ řekla.

Pro studenty nedojde k žádné viditelné změně, přičemž aplikace budou pokračovat v normální instituci a tituly udělené ve jménu Kentu nebo Greenwich.

Prof Harrington uvedl, že může studentům říct „naprosto kategoricky“, že by mohli absolvovat jakýkoli kurz, na který jsou již zapsáni, včetně těch, kteří začínají univerzitě letos na podzim.

Univerzity uvedly, že neexistují žádné okamžité plány na ztráty pracovních míst, ale obě musely provést nedávné škrty.

Po vyslechnutí zpráv, někteří zaměstnanci v Canterbury dnes ráno řekli BBC, že se cítila „na poslední chvíli“ a byli znepokojeni zaměstnáním.

Výzkumník Jack Davis řekl, že je příliš brzy na to, aby přesně věděl, co to znamená, pokud jde o restrukturalizaci, ale viděl výhody spolupráce.

„Pokud mají jiné instituce jiné kousky soupravy, mohlo by to znamenat, že jsme schopni podporovat vztahy a možná tam také experimenty,“ řekl.

V květnu Greenwich potvrdil, že do srpna snížil ekvivalent 15 příspěvků na plný úvazek.

Kent už má začal likvidovat některé kurzy snížit náklady, které v roce 2024 zveřejnilo deficit na další rok.

Plánovaná fúze pravděpodobně vyvolá úzkost ohledně dlouhodobých vyhlídek mezi zaměstnanci.

Prof Harrington uvedl, že uznala, že budou obavy ohledně příspěvků, a uvedla, že by ušetřily náklady snížením vyšších rolí.

V celé Anglii se ztráty pracovních míst v mnoha institucích za posledních několik let sčítají, přičemž univerzitní a vysokoškolská unie (UCU) odhaduje celkový počet snížení příspěvků asi 5 000.

Fúze, kdysi vzácné, se staly běžnějšími, přičemž město St. George bylo vytvořeno ze dvou samostatných částí University of London v loňském roce.

Většina ostatních zahrnovala menší nebo specializované instituce.

Alex Stanley z Národní unie studentů uvedl, že tato rozhodnutí byla učiněna s cílem efektivně řídit univerzity, a v důsledku toho studenti čelili škrty na kurzy a poměry zaměstnanců se zhoršily.

„To, co vidíme se zvýšením poplatku za školné, je, že studenti jsou žádáni, aby zaplatili více za méně,“ řekl.

Plány představené ve středu jsou ve větším měřítku, přičemž dvě univerzity nabízejí celou řadu kurzů a rozšířily se po širší geografické oblasti.

Sloučení bude sledovat se zájmem jiných univerzit, které se dívají na způsoby, jak spolupracovat při stabilizaci jejich financí.

Školné se v tomto akademickém roce zvýšily na 9 535 GBP, ale skutečná hodnota pro univerzity klesla kvůli rostoucím nákladům od velkého vzestupu před 13 lety zvýšily poplatky z něco přes 3 000 na 9 000 GBP ročně.

V posledním akademickém roce byl počet aplikací od zahraničních studentů, kteří platí vyšší poplatky, o 16% nižší, než doufali univerzity.

Následovala omezení víza zavedená v roce 2024, která zabránila zahraničním studentům přinášejícím rodinné příslušníky.

Vivienne Stern z univerzit UK uvedla, že fúze byla významná a známkou toho, jak univerzity přemýšlely jinak.

Řekla, že „pomalá eroze“ univerzitních financí je třeba zastavit a vláda „byla potřeba na hřišti docela rychle“ s dlouhodobějšími řešeními.

Tyto vládní plány na budoucí financování univerzit v Anglii se očekávají koncem tohoto podzimu.

Ministři již uvedli, že se snaží uplatňovat 6% daň z příjmů od zahraničních studentů.

Mluvčí DFE řekl: „Tato spolupráce ukazuje, jak silná partnerství ve vysokoškolském vzdělávání může pomoci umožnit doručování světové výuky a výzkumu při zachování nejlepších zájmů studentů.“

Jakákoli změna v tomto měřítku musí dohlížet OFS, která reguluje univerzity v Anglii, a zajišťuje, že studie studentů nejsou narušeny.

„V jakékoli fúzi bude zásadní efektivní komunikace se studenty,“ řekl mluvčí.

„Současní studenti budou i nadále studovat kurzy, pro které se přihlásili, a měli by i nadále očekávat vynikající výuku a podporu.“