Skylax z Caryandy, řečtina ve službě perského velkého krále, je nejlépe známá pro jeho rané zkoumání Indie a pro formování toho, co starověcí Řekové věděli o východu. Narodil se na konci 6. století před naším letopočtem v kariánském městě Malá Asie (Anatolia), žil na kulturním křižovatce řeckého a perského vlivu. SCYLAX se stal průzkumníkem i spisovatelem – základní postavou při přenosu geografických znalostí mezi civilizacemi.
Bohužel původní spisy SCYLAX nepřežily. To, co víme o jeho životě a práci, pochází z fragmentů zachovaných pozdějšími historiky jako Herodotus. Podle Herodotuse, to bylo prostřednictvím SCYLAX, že starověký řecký svět poprvé získal znalosti o vzdálených a záhadných zemích Indie.
Expedice SCYLAX v Indii
Cesta SCYLAX, provedená kolem roku 515 př.nl, nebyla nic pozoruhodného. Podle Herodota, našeho hlavního zdroje na jeho výpravě, byl Skylax poslán perským králem Dariusem I., aby prozkoumal průběh Indus Rivera – strategickou vojenskou a hospodářskou misi poháněný Dariusovými císařskými ambicemi rozšířit dosah jeho říše.
Vydává se z města Caspatyrus, které se nachází v současnosti PákistánSkylax a jeho posádka byli pověřeni plavbou na jih a na západ po řece Indus k moři. Odtud se měli otočit na západ a plavit podél Arabského pobřeží k Rudému moři a nakonec se vrátit do Perského srdce. Tato zrádná a komplikovaná cesta do neznámých zemí trvala třicet měsíců. Téměř tři roky Skylax a jeho posádka navigovali neznámé vody a zmapovali širší oblast, kterou by Řekové přišli nazvat Indií.
To ilustruje masivní rozsah úkolu v té době a výzvy, kterým posádka čelila. Následné přidání údolí Indus jako dvacátého satrapie Achaemenidská říše Učinil tuto provincii jednou z nejbohatších v říši a prokázal úspěch expedice SCYLAX a její imperiální účel. Tento historický čin – řeckého průzkumníka sloužícího perskému králi – ukládá, jak byl starověký svět skutečně složitým místem, kde byla snaha o geografické znalosti často neoddělitelně spojena s mocí a expanzí.
Ztracený účet SCYLAX
Zatímco podrobnosti o cestě jsou podmanivé, skutečnou ztrátou historiků je, že SCYLAXův vlastní písemný popis jeho cest nepřežil. Věřil, že byl nazván PeriplusTento rukopis s časem zmizel. Jeho existence a záblesky jeho obsahu k nám přicházejí pouze prostřednictvím rozptýlených odkazů pozdějších spisovatelů, jako například Aristoteles a Strabo, kromě toho, co se učíme od samotného Herodotuse.
Tyto fragmenty naznačují, že vlastní účet SCYLAX obsahoval podrobné popisy národů, flóry a fauny regionu, včetně fantastických příběhů mravenců, které Herodotus skvěle opakoval, což je způsob, jak vstoupili do historické paměti. A co je nejdůležitější, právě z tohoto nyní ztraceného textu získal řecký svět poprvé systematické znalosti Indie. SCYLAXova expedice a následné spisy položily základy toho, jak si subkontinent představil Řekové po staletí, aby ji přeměnili z tajemné hranice na vzdálenou, ale hmatatelnou část jejich širšího světa.
Literární vzhled
Zajímavý detail dědictví SCYLAX je mnohem pozdější geografický text, který také nese titul Periplus. Tato práce se však soustředí na Středomoří a Černé moře a byla pravděpodobně složena v polovině 4. století před naším letopočtem. Omylem připsáno SCYLAX, je nyní známý jako Periplus Pseudo-Scylax—Sestament jeho trvalé reputace velkého průzkumníka.
Ačkoli to bylo úplně jiné dílo, skutečnost, že se anonymní autor rozhodl napsat pod jeho jménem, hovoří o jeho slávě ve starověkém světě. V době Aristotela se Skylax již stal legendární postavou, tak úzce spojenou s geografickými znalostmi, že jeho jméno propůjčilo autoritu a důvěryhodnost pozdějším rukopisům. Tento zmatek mezi historickou Scylaxem a jeho literárním jmenovcem přetrvával po staletí a rozmazával hranice mezi mužem a mýtem.
Příběh SCYLAX je proto lekcí v tom, jak je historická paměť tvarována, přebíjena a opakována v průběhu času a proměňuje člověka na symbol samotného průzkumu.
Jeho expedice byla jedním z nejdůležitějších raných snah o rozšíření řeckých znalostí o východě, a přestože možná nikdy nečteme jeho původní slova, z druhé ruky jeho cesty zůstávají neocenitelnou součástí tohoto odkazu.
