Agathoclesova odvážná invaze do Afriky v roce 310 př.nl, během řecké karthaginské války 311–310 př.nl, byla významným konfliktem mezi řeckými silami Syrakusů vedených Agathocles a Kartáginští, kteří ovládli hodně ze Sicily. Ukázalo to jak jeho vojenskou vynalézavost, tak zranitelnosti Kartága, což znamenalo zlom ve starověké středomořské válce.
Pozadí a příčiny
Napětí mezi řeckými městskými státy Sicílie a Kartága po staletí probíhalo, přičemž obě strany souhlasily o kontrolu nad ostrovem kvůli jeho strategickému a ekonomickému významu. Do 311 před naším letopočtem získala kartáginské síly pod generálem Hamilcarem navrch a porazilo Syracusan Armádu v Bitva o řeku Himera a obléhání obléhání Syrakus.
Agathocles, tyran ze Syrakus, čelil bezprostřední porážce, si pojala odvážný plán, který odvrátil kartáginskou pozornost tím, že udeřil do jádra jejich říše v severní Africe.
Africká kampaň Agathocles v roce 310 př.nl
V jednom z prvních zaznamenaných příkladů zámořské protiinvaze Agathocles vedl přibližně 60 lodí a 14 000 vojáků po Středomoří. V moderním Tunisku přistál poblíž Cape Bon. Řecký historik Diodorus Siculus Podrobnosti, jak Agathocles po příjezdu nařídil, aby jeho lodě spálily, aby zabránily jakékoli myšlenky na ústup a posílily odhodlání svých mužů – taktiku připomínající ty, které později zaměstnávali vůdci, jako jsou španělský Hernán Cortés.
Agathocles jednou na břeh rychle hledal místní spojence. Vydělával na rozhořčení mezi libyjskými a numidiánskými kmeny směrem k kartáginské vládě. Podle latinského spisovatele a historika JustinMnoho místních vůdců, ostražité před kartáginskou nadvládou a zdaněním, přivítalo Agathoclese a poskytovalo vojáky své věci. Tato aliance byla klíčová při zvyšování svých sil a získávání strategických výhod.
Kampaň Agathocles začala pozoruhodným úspěchem. Zachytil město Tunis, strategicky umístěné poblíž Kartágu, a použil jej jako základnu pro následné operace. Odtud zahájil nájezdy na kartáginské území. Zbavil se bohatství a zásob a zároveň destabilizoval důvěru místního obyvatelstva v jejich vládce. The Starověké řečtiny Historik Polybius později poznamenal schopnost Agathocles využívat vnitřní divize Kartága a poznamenal, jak jeho útoky odhalily zranitelnosti v jejich obranných strategiích.
Kromě Tunisu Agathocles zachytil několik kartáginských pevností, včetně Neapolis a Hadrumetum. Jeho síly zpustošily krajinu a způsobovaly rozšířenou paniku. Diororus Siculus vypráví, že kartáginský senát, který čelí vnitřnímu nesouhlasu a vnějším hrozbám, dokonce uvažoval o vyjednávání o mír a obával se kolapsu jejich afrických podílů.
Pokles Agathocles z Afriky a stažení
Navzdory počátečním neúspěchům se Kartágo přeskupilo. Jmenovali Hanno a Bomilcar za velitele a za úkol je odpuzovat Syracusan vstup. Kartágovo bohatství jim umožnilo vychovávat nové armády a najmout žoldáky, což se ukázalo jako zásadní pro udržení jejich obrany. Společnost Agathocles čelila výzvám na montáž, včetně nedostatku nabídek a rostoucího nepřátelství některých libyjských kmenů, které se ostražité před prodlouženým konfliktem.
Zlom přišel se smrtí Agathoclesův syna, Archagathus, v bitvě. Tato událost způsobila významnou ránu do Syrakusanské morálky. Justin poznamenává, že tato ztráta nejen vojensky oslabila Agathoclese, ale také podkopala loajalitu svých afrických spojenců, z nichž někteří se dostali do Kartága.
Agathocles si uvědomil nejistotu svého postavení a rozhodl se vrátit na Sicílii, aby tam chránil svou vládu a nechal svou armádu v Africe pod velením důvěryhodných generálů. Bez jeho vedení však Syrakusanské síly zmizely. Kartáginská diplomacie v kombinaci s vojenským tlakem vedla k postupnému rozpadu africké expedice Agathocles. Jeho opuštěné síly, bez vůdců a bez desercí, nakonec podlehl kartáginským útokům.
Následky a význam této války s Kartágem
Ačkoli Agathocles nedokázal zachytit Kartágo, jeho invaze v Africe měla hluboké důsledky. Ukázalo to účinnost nárazu na nepřítelskou vlast, aby zmírnila tlak na vlastní území. Tuto strategii později zrcadlil Roman General Scipio Africanus během druhé punické války. Invaze Agathocles odhalila vnitřní divize Kartága a křehkost jeho kontroly nad africkými územími.
Válka byla zakončena smlouvou, která obnovila status quo na Sicílii, ale umožnila Agathoclesovi udržet moc v Syrakusách. Navzdory svému případnému stažení mu Agathoclesův smělost obdivovala i proslulost v řeckém světě. Diodorus Siculus pochválil svůj strategický fascinu a také kritizoval nemilosrdnost svých metod.
Starověké zdroje nabízejí různá hodnocení Agathocles. Polybius obdivoval svou vynalézavost, ale odsoudil jeho krutost, zejména jeho tvrdé zacházení s civilisty na dobytých územích. Justin na druhé straně zdůraznil odvahu africké kampaně. Zdůrazňuje, jak se málo vůdců odvážilo napadnout Kartáginské země před Římany.
Řecká karthaginská válka 311–310 př.nl ukazuje geopolitickou volatilitu západního Středomoří. Znovu potvrdila kartáginskou dominanci v regionu a vystavila slabosti, které by byly využívány v budoucích konfliktech. Agathocles, navzdory jeho konečnému selhání, zanechal trvalý odkaz jako velitel ochotný vzdorovat konvenční válce. Ovlivnil následné vojenské doktríny a formoval trajektorii řecko-karthaginských vztahů.
