Bylo několik minut po 5:00 28. října 1940. Italské vojenské síly dostaly rozkaz zahájit svůj první útok v řecko-italské válce na řecko-albánské hranici v Řecku. Pohoří Pindos.
Vassilios Tsiavaliaris, 28letý řecký voják, stojí uvnitř 21. základny vedle vesnice Pyrsogianni.
V předvečer řecko-italské války byli Řekové, kteří v posledních 120 letech bojovali za svobodu a nezávislost, mentálně připraveni bojovat. Věděli, že je to jen otázka času. A co bylo důležitější, byli dychtiví jít znovu do boje za svobodu a nezávislost.
Když tedy italský velvyslanec Emanuele Grazzi ve tři hodiny ráno – po večírku na ambasádě – zaklepal na dveře Metaxase, aby přednesl ultimátum od Mussoliniho, byl řecký premiér připraven.
Ultimátum požadovalo, aby Metaxas umožnil italské armádě volný průchod ke vstupu a obsazení strategických míst v Řecko bez odporu. Řecký premiér jednoznačně odpověděl ve francouzštině, diplomatickém jazyce té doby: „Alors, c’est la guerre“, což znamená: „Pak je válka. Občané Athén to rychle přeměnili na lakonické „OXI“ druhý den ráno.
Řecké „OXI“ a řecko-italská válka
The Italové útok. Jejich prvním cílem je základna, kterou hlídá Tsiavaliaris.
Hned po vstupu Řecka do světové válkyVojín Tsiavaliaris se stává první obětí neoprávněné agrese Osy.
Italská ofenzíva začala po páté hodině ranní 28. října v horách Epirus, Pindos a Kalpaki, které tvoří přirozenou hranici mezi Řeckem a Albánií.
Statečnost a obětavost řecké armády v přesile v řecko-italské válce byla taková, že během tří týdnů Řecko zatlačilo invazní síly, k velkému překvapení Mussoliniho a italských generálů. Poté řecká armáda zahájila protiútok a zahnala Italy hluboko do Albánie ovládané Itálií.
Tsiavaliaris byl otcem tří dětí, které se jmenovaly Nikos, George a Alexandra. Podle George Papavassiliou, školního poradce v oblasti Trikala, kde se Tsiavaliaris narodil, byla poslední slova vojáka před smrtí: „Moje děti! Moje děti budou ztraceny…“
Christos Apostolou Gianniou byl druhým vojákem, který střežil 21. základnu. Tsiavaliaris byl podle svých slov zasažen italskými minomety. Když zemřel, vzal Gianniou jeho tělo, přinesl ho knězi jednotky a požádal ho, aby se nad ním pomodlil.
„Byl jsem první, kdo plakal pro Tsiavaliarise,“ vzpomněl si Gianniou. Tsiavaliaris byl čtvrtým z pěti dětí Giannise a Agora. Narodil se v roce 1912 ve vesnici Pialia nedaleko města Trikala.
Byl vychován k lásce ke své zemi a byl vzorem pro svou vesnici, známý svou trpělivostí, ochotou tvrdě pracovat a dobrosrdečným chováním.
V roce 2000 Athénská univerzita postavila na jeho počest sochu v centru jeho vesnice, aby připomněla jeho příspěvek k boji za svobodu Řecka během řecko-italské války.
