Vědci pracující v badlands Wyomingu odhalili dvě vzácné zkamenělé „mumie“ kopytníků. Edmontosaurus, velký kachní zobák dinosaurus. Nálezy uchovávají těla zvířat s výjimečnými detaily a odhalují nečekanou vlastnost: kopyta. Ještě nikdy nebylo prokázáno, že by žádný dinosaurus měl kopyta.
Nové stopy o tom, jak se dinosauři pohybovali
Vědci zkoumali zachovalou strukturu kůže a končetin a zjistili, že Edmontosaurus měl na prstech kopytovité povlaky. To naznačuje, že dinosaurus byl přizpůsoben pro efektivní pohyb po pevné zemi, možná dokonce schopný běhu. Tento objev přepisuje hlavní část anatomie a pohybu dinosaurů.
Fosilie se datují do doby před asi 66 miliony let, tedy blízko konce letopočtu Období křídy. Jeden jedinec byl mladý dospělý asi 40 stop dlouhý. Druhým bylo dvouleté mládě přibližně poloviční velikosti. Jejich vnější tvary přežily díky tenkému povlaku hlíny, který se po smrti zformoval na kůži a zachytil přirozenou podobu zvířete.
Vzácný pohled na celé tělo Edmontosaura
Paleontolog z Chicagské univerzity Paul Sereno řekl, že fosilie ukazují úplný obrys dinosaura v životě – vzácný úspěch v paleontologii. Vysvětlil, že tyto „mumie“ nejsou jako egyptské. Nezůstala žádná DNA ani vnitřní tkáně. Hlína jednoduše vytvořila přírodní obal na tělech a zachovala vnější povrch jako masku.
Edmontosaurus žil vedle Tyrannosaura, Triceratopse a Ankylosaura v západní Severní Americe. Sereno jej popsal jako nejhojnějšího dinosaura ve svém prostředí, který plní roli podobnou moderním pasoucím se zvířatům. Stopy po kousnutí na jiných pozůstatcích ukazují, že to bylo pravděpodobně časté jídlo pro T. rex.
Moje umění pro Paula C. Serena et al., „Dosavadí kachnozobý masitý střed a kopyta odhalují „mumifikaci“ pozemské hliněné šablony,“ publikované v Science #edmontosaurus pic.twitter.com/7CeCUarwWg
— Dani Navaroart Paloart (@playerDNA) 23. října 2025
Kopyta se u savců, jako jsou koně, vyvinula o miliony let později. Edmontosaurus je nyní prvním známým suchozemským obratlovcem, který je vyvinul. Tato vlastnost se projevuje konvergentně vývoj — nepříbuzná zvířata vyvíjející podobné rysy pro přežití v podobných stanovištích.
Detaily pleti a nová překvapení z „mumiové zóny“
Dinosauři měli masitý hřeben ve střední linii, který se změnil v řadu ocasních hrotů. Jejich kůže měla jemné oblázkové šupiny podobné šupinám ještěrky. Vědci se domnívají, že obě zvířata zemřela v suchu. Náhlá blesková povodeň je později pohřbila pod hlínou a zachovala jejich těla s neobyčejnou jasností.
Výzkumníci přemístil „zónu mumií“ z počátku 20. století pomocí historických fotografií. Nové vykopávky tam odhalily další fosilie, včetně Tyrannosaura a Triceratopse. Jedna fosilie Tyrannosaura vykazovala povrch kůže bez šupin, což naznačuje, že mohl být opeřený.
