V souhrnu
Jak se blíží termíny financování, jeden program Head Start skončil a tři další se chystají. Další uzavírky se očekávají v následujících týdnech.
Jeden kalifornský program Head Start byl uzavřen a tři další čelí bezprostřednímu uzavření kvůli odstavení federální vlády, což se týká asi 1 000 dětí s velmi nízkými příjmy a 270 učitelů.
Uzavření by zanechalo rodiny, které by se snažily o péči o děti, a učitele bez příjmu. Čím déle se vypnutí protahuje, tím více programů je ohroženo zavíráním.
„Ztráta programu Head Start má škodlivé účinky nejen na děti a rodiny, ale má také nesmírný dopad na komunitu,“ řekla Melanee Cottrill, výkonná ředitelka Head Start California. „Head Start je pro děti mnohem víc než jen bezpečné místo, kde se mohou učit a růst – je to komunitní centrum… Negativní dopad na regionální zaměstnanost a místní ekonomiku by se projevil mnohonásobně.“
Program Head Start v okrese Santa Cruz již skončil, čímž došlo ke změně opatření péče o děti pro stovky rodin.
Encompass Community Services, nezisková organizace ze Santa Cruz, byla ve čtvrtek nucena zavřít všech 11 svých center Head Start, protože nikdo na americkém ministerstvu zdravotnictví a sociálních služeb nebyl k dispozici, aby zpracoval obnovení grantu skupiny z 1. listopadu nebo poslal peníze.
„Head Start je součástí struktury této komunity,“ řekla Elaine Johnsonová, předsedkyně představenstva Encompass. „Jde o miminka, děti a rodiny, které nemají přístup k základním potřebám.“
Centra, většinou seskupená v zemědělských oblastech kolem Watsonville, slouží některým z rodin s nejnižšími příjmy v regionu. Do jeho programu je zapsáno asi 300 dětí.
3000 dětí v ohrožení
Tři další programy Head Start v Kalifornii – v Los Angeles, Central Valley a daleko na severu státu – mají také termíny grantů 1. listopadu a hrozí jim bezprostřední uzavření. Další čtyři programy s uzávěrkou do 1. prosince by byly další, které budou uzavřeny, pokud bude vládní odstávka pokračovat.
Pokud Kongres nepřijme rozpočet, bude to během příštího měsíce postiženo více než 3 000 dětí a stovky učitelů v těchto osmi centrech.
V celé zemi je tento týden kvůli odstávce uzavřeno asi 134 programů sloužících 65 000 dětem – s Floridou, Georgií, Ohio a Missouri. nejvyšší čísla postižených dětí, podle National Head Start Association. I kdyby Kongres souhlasil s financováním federální vlády tento týden, znovuotevření by neproběhlo okamžitě: Může trvat až šest týdnů, než se peníze dostanou do jednotlivých center Head Start.
Populární a efektivní
Head Start je bezplatný program péče o děti, který byl založen v polovině 60. let 20. století a poskytuje stravování a akademické osnovy založené na hře pro děti od narození do věku 5 let. Rodiny mohou získat prenatální návštěvy, doporučení pro lékařskou a zubní péči, pomoc s bydlením a zaměstnáním a další služby.
Aby se mohly kvalifikovat, musí rodiny vydělávat pod federální úrovní chudoby – 26 650 $ ročně pro tříčlennou rodinu. V Kalifornii je velmi obtížné tento bar splnit vyšší minimální mzda. V loňském roce státní centra Head Start zapsala zhruba 83 000 dětí v 1 835 centrech.
Head Start, vytvořený s cílem poskytnout podporu rodinám s nízkými příjmy, byl z velké části úspěšný: absolventi mají vyšší míru promoce, vyšší míru absolvování vysoké školy a je méně pravděpodobné, že budou v dospělosti žít v chudobě, zjistila jedna studie.
Je také velmi populární. Když prezident Donald Trump letos na jaře pohrozil, že celý program přeruší, příznivci Head Start zaplavili Kongres naléhavými prosbami, aby jej zachránil z rozpočtové osy. Uspěliačkoli další vládní škrty zanechaly hluboký dopad na organizaci a její rodiny.
Možné škrty pro federální Program doplňkové nutriční asistencenebo SNAP a Medicaid by měly okamžitý dopad na rodiny Head Start, zatímco jiné nedávné škrty již omezily každodenní operace Head Start, řekl Cottrill.
Americké ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb, které dohlíží na Head Start., v dubnu uzavřelo polovinu svých regionálních kanceláří, což vedlo k velkým zpožděním ve vyřizování papírování. Cottrill řekl Cottrill, pro centra Head Start to znamenalo měsíce dlouhé zdržení pro rutinní nákupy, jako jsou myčky nádobí, spolu se zpožděními souvisejícími s drobnými změnami programu.
Záložní plány
V Santa Cruz se Encompassu podařilo navázat partnerství s Pajaro Valley Unified School District ve Watsonville a od příštího týdne dočasně poskytovat péči o děti většině rodin zapsaných do Head Start. Ale posledních několik měsíců rozpočtové nejistoty bylo nervy drásající, řekl Kim Morrisson, prozatímní výkonný ředitel.
Organizace jednala se spoustou státních a místních agentur, aby přišla se záložními plány na financování programu v hodnotě 9 milionů dolarů ročně.
„Pokoušíme se s těmi údery převálcovat a soustředit se jen na službu našim rodinám,“ řekl Morrison. „Head Start je velký národní program. Jen si neumíme představit svět, kde by neexistoval.“
Zdrojový odkaz
