Tým řečtí badatelé odkryl rozsáhlé pozůstatky napůl ponořeného starověkého osídlení podél severního pobřeží Naxosu pomocí pokročilé robotické technologie k podrobnému zmapování podmořského místa.
Vedl Konstantinos Merkouris z katedry geologie University of Patras studie se zaměřil na oblast Grotta města Naxos.
Výzkumníci nasadili robotické plavidlo známé jako bezpilotní povrchové vozidlo nebo USV, aby prozkoumalo mělké pobřežní vody – oblasti, které jsou obvykle příliš nebezpečné nebo nepřístupné pro tradiční potápěčské týmy nebo velké lodě. Pozůstatky leží mezi pobřežím a hloubkou až pět metrů (16,4 stop).
Mezi nově identifikované prvky patří kamenné zdi, základy a další architektonické stavby. Zdá se, že tyto pozůstatky jsou součástí kdysi obydlené pobřežní zóny, která od té doby sklouzla pod moře v důsledku staletí stoupající hladiny moří.
Merkouris a jeho tým tvrdí, že nálezy vrhají nové světlo na vzorce lidského osídlení na Kykladách a dlouhodobý dopad změn životního prostředí na pobřežní komunity.
Robotické mapování vrhá světlo na starou pobřežní infrastrukturu
Výzkum znamená krok vpřed podvodní archeologie. Pomocí sonaru s vysokým rozlišením a optických senzorů tým zdokumentoval jak ponořené ruiny, tak přirozené mořské dno.
USV zachytila batymetrická data – v podstatě podvodní topografickou mapu – a také tisíce snímků, které byly použity ke konstrukci 3D modelů ruin.
Na pláži Grotta (sektor A) tým identifikoval šest kamenných staveb částečně pohřbených v terénu skalnatého mořského dna. Ruiny se rozprostírají přes 300 metrů (984 stop) pobřeží. Zatímco kamenné bloky zapadají do přírodního substrátu, pokročilé zobrazování umožnilo výzkumníkům odlišit umělé prvky od přírodního prostředí.
Tým zjistil, že většina dochovaných zdí je zarovnána z východu na západ a probíhá rovnoběžně s pobřežím. Blíže k zemi jsou struktury více roztříštěné, pravděpodobně v důsledku působení vln a času.
Nové poznatky z polozatopené osady v Naxosu
V nedaleké severní přístavní pánvi (sektor B) našli vědci složitější místo, včetně zbytků hustého zdiva a toho, co se zdá být podlouhlou kamennou konstrukcí bez jasného uspořádání.
Mezi nejvýraznější nálezy patří pravoúhlá kamenná stavba s pevně osazenými bloky, která možná představuje jinou stavební fázi nebo účel než okolní ruiny. Tato struktura, označená jako Struktura VIII, měřila zhruba čtyři metry (13,1 stop) na délku a vykazovala známky promyšleného plánování.
Podvodní průzkum zachytil i fotogrammetrické snímky mořského dna. Z více než 11 000 fotografií vytvořil tým vysoce detailní 3D modely klíčových struktur.
Tyto modely umožnily archeologům analyzovat stavební techniky a stav ruin s přesností na milimetr (0,04 palce).
Místo dlouho známé, ale dosud neprozkoumané pod vlnami
Místo Grotta je již dlouho známé pro své archeologické bohatství. Předchozí vykopávky na pevnině odkryly artefakty pocházející z období neolitu, kolem roku 4500 před naším letopočtem. Ale ponořená část starověké osídlení zůstala z velké části neprozkoumaná – až dosud.
Minulé úsilí bylo omezeno špatnými podmínkami v mělkých vodách vystavených větru a technickými problémy podvodního výzkumu.
Tento nový přístup, tvrdí vědci, nabízí nákladově efektivní a málo účinné řešení pro dokumentaci křehkého podvodního dědictví.
Elektricky poháněný USV, naváděný vysoce přesným GPS, fungoval autonomně a sbíral akustická a vizuální data, aniž by narušoval mořské dno. Plavidlo pokrývalo téměř 90 000 metrů čtverečních (968 752 čtverečních stop) a průzkum dokončilo během několika dní.
Studie také zdůrazňuje environmentální a provozní přínosy robotických průzkumů. Na rozdíl od konvenčních metod nevyžaduje USV velké potápěčské týmy nebo podpůrné lodě. To snižuje jak náklady, tak dopad archeologických terénních prací na životní prostředí.
