Interstellar Comet 3i/Atlas se transformuje v obří „kosmickou duhu“ v trippy novém obrazu dalekohledu
Nově objevený „mezihvězdný návštěvník“ 3i/Atlas lze vidět, jak svítí jako duhový řetězec kosmických perel v trojnásobném novém časovém obrázku zachyceném dalekohledem na Havaji.
Interloper byl Objeveno 1. červenceA do 24 hodin NASA potvrdila, že se jedná o mezihvězdné objekt – Vypuštěný kus mimozemského hvězdného systému, který střílí skrz naši kosmickou čtvrť. Je to jen třetí předmět svého druhu, který kdy byl spatřen, a je s největší pravděpodobností velký kometaProtahující se až 15 mil (24 kilometrů) napříč.
Počáteční pozorování také naznačují, že by mohla být až o 3 miliardy let starší než sluneční soustavapotenciálně učinit z něj nejstarší kometa.
Extrasolární entita se vrhá směrem k slunci při více než 130 000 mph (210 000 km/h). Koncem října dosáhne svého nejbližšího bodu k naší domácí hvězdě nebo perihelionu, než začne svou dlouhou cestu zpět ze sluneční soustavy. Vědci proto mají omezený čas na studium předmětu, než bude pryč navždy.
Astronomové na Teleskopu Gemini North, který se nachází na vrcholu sopky Mauna Kea v Havaji, od svého objevu pečlivě sledují 3i/atlas. A v úterý (15. července) vydali několik ohromujících obrázků, včetně detailního výstřelu kómatu komety-oblak ledu, plynu a prachu, který obklopuje ledovou skořápku komety-a fotografii Technicolor timelapse v meziměru pohybujícím se vesmírem.
Související: Sledujte nově objevený „Interstellar Visitor“ 3i/Atlas k nám v prvním živém proudu
Fotografie Timelapse je kombinací nejméně 16 různých fotografií pořízených pomocí tří různých filtrů, takže se zdá, že se kometa posune mezi modrými, červená a zelená odstíny, když se pohybuje po obloze. Ve skutečnosti kometa vydává bílé světlo, jak je vidět na fotografii kómatu.
Fotografie pomohly poskytnout astronomům „kritickou včasnou charakterizaci tohoto mezihvězdného poutníka“, Martin Still, ředitel programu National Science Foundation pro Mezinárodní observatoř Gemini, která zahrnuje Gemini North a jeho sesterský dalekohled, Gemini South, v chilských Andách, řekl v prohlášení. „Těšíme se na odměnu nových dat a poznatků, protože se tento objekt zahřívá na slunci, než pokračuje v chladné tmavé cestě mezi hvězdami.“
3i/Atlas
Až dosud byly potvrzeny pouze dva další mezihvězdné objekty: 1i/’oumuamua, an neobvyklý asteroid objeven v roce 2017;; a 2i/Borisov, a nedotčená kometa spatřená v roce 2019. Vědci však mají podezření, že mnoho dalších mimozemských interloperů prošli sluneční soustavou bez povšimnutí.
3i/Atlas je výrazně větší než jeho předchůdci a cestují mnohem rychleji. Pochází také z úplně jiné části Mléčná dráha než ‚Oumuamua nebo Comet Borisov, což z něj dělá zajímavý cíl pro budoucí studium.
Astronomové doufají, že se budou moci dozvědět více o přesném původu komety, když slunce začne v nadcházejících měsících roztavit své vnější ledové vrstvy, což potenciálně uvolní gigantický kometární ocas, který lze podrobně studovat podle kosmických aktiv, jako je James Webb Space Telescope.
3i/Atlas zavede svůj nejbližší přístup k Zemi v polovině prosince poté, co dočasně zmizel za sluncem v říjnu a listopadu. Jeho minimální vzdálenost od naší planety bude asi 1,6krát vyšší než vzdálenost mezi Země a Sluncem, což znamená, že pro nás „nepředstavuje žádnou hrozbu“, podle nás, podle NASA.
Zůstane příliš vzdálená na to, aby ho viděli pouhým okem, ale očekává se, že se rozjasní do bodu, kdy je vidět s slušným dvorek dalekohled nebo pár Hvězdné dalekohled. Nejlepší čas to vidět pro sebe bude pravděpodobně na začátku roku 2026.
