Soubor – New England Patriots Safety Jabrill Peppers (5) reaguje po zastavení během druhé poloviny fotbalového zápasu NFL proti Indianapolis Colts, neděle 1. prosince 2024, ve Foxborough, Massachusetts (AP Photo/Greg M. Cooper, soubor)
PITTSBURGH – Pittsburgh Steelers se vynořil z jejich sezóny proti New York Jets neporažený, ale ne nezraněný.
Zadejte Jabrill Peppers.
Trenér Mike Tomlin řekl, že v úterý Steelers podepisuje bezpečnost veteránů, zatímco startér Deshon Elliott se zotavuje z zranění kolena, které v první polovině utrpělo proti Jets.
Peppers, 29, se stal volným agentem, když byl minulý měsíc přerušen New England. Pittsburgh bude Peppersův čtvrtým zastavením NFL po stints s Clevelandem (2017-18), New York Giants (2019-21) a Patriots (2022-24).
Tomlin poukázal na všestrannost Peppers v sekundárním a jeho schopnosti být diferencovatelem na zvláštních týmech jako hlavní faktory podpisu.
„Je to první fotbalista, druhý hráč,“ řekl Tomlin.
Papriky by mohly získat příležitost hrát hned, když v neděli v domácím otvíráku v domácím otvíráku v domácím otvíráku Seattle (1-0).
Pittsburgh se obrátil na veterána Chucka Clarka, který byl na konci tréninkového tábora odříznut, než byl podepsán do tréninkové skupiny – poté, co Elliott odešel proti Jets, i když Tomlin nevyloučil papriky, aby byli rychle k dispozici.
„Uvidíme, jak rozdělíme práci, když se dostaneme do týdne,“ řekl Tomlin. „Jejich schopnost komunikovat a provádět samozřejmě bude hlavní součástí toho, jak tuto práci rozdělíme a odtamtud jdeme.“
Tomlin odmítl říci, zda je Elliott kandidátem na zraněnou rezervu a řekl, že Elliott určitě bude chybět alespoň jeden týden.
Elliott, který v červnu podepsal prodloužení smlouvy do roku 2027, působil jako centrum komunikace pro přepracované sekundární, která nyní zahrnuje nováčky Jalen Ramsey a Darius Slay.
Tam, kde tyto povinnosti padnou do budoucna, je nejisté, ačkoli Pittsburghova obrana udělala na úseku dost, aby se vyhnula rozrušení proti New Yorku. Zatímco Steelers se vzdali 394 yardů (včetně 182 na zemi) na přestupek vedený bývalým Pittsburghem quarterbackem Justin Fields, také udělali pár kritických pozdních zastávek.
Steelers donutil tři a ven na předposledním držení Jets a Ramsey ukončil jakékoli poslední úsilí o zabolení vrtáním New York Wide Garrett Wilson na čtvrtém dolů poblíž středu pole a zapečetil vítězství.
Také to však přišlo až poté, co se Jets dostali na obou stranách linie scrimmage pro dlouhé úseky. Pole a běh zpět Breecel Hall našli dostatek prostoru pro běh a Pittsburghova mladá ofenzivní linie se snažila chránit Aarona Rodgerse.
Steelers se vzdal celkem čtyři pytle, přičemž bývalý první kolo Pick Broderick Jones bojoval na levém náčiní. Jones, vzal celkově 14. místo v roce 2023, měl opakovaně potíže s obranným koncem New Yorku Will McDonald, který Rodgers dvakrát upustil.
Tomlin se konkrétně odmítl Jonesovi vyřadit a řekl: „Všechna naše představení by mohla být lepší,“ a bránila 24leté duševní houževnatost.
„Je to fotbal, víš?“ Řekl Tomlin. „Nedostáváte se do Národní fotbalové ligy tím, že jste křehký, emocionálně. Je tu spousta sebevědomých chlapů, se kterými pracuji. Vyhrajete nějaké bitvy, ztratíte nějaké bitvy. Vrátíte se. To je jen povaha mužů, kteří tuto hru hrají na této úrovni.“
Peppers by to věděl. 25. celkový výběr v návrhu na rok 2017 (pořízený pět míst před Steelers Star mimo linebacker TJ Watt) byl po dvou letech v Clevelandu obchodován s New York Giants a poté se přesunul na Patrioty v roce 2022.
On změnil jednoletou smlouvu s Novou Anglií na víceletou dohodu, ale strávil lepší část dvou měsíců sezóny 2024 na osvobozené seznamu komisaře po jeho zatčení za více poplatků vyplývajících z domácího incidentu. Porota v lednu osvobodila papriky, ale jeho čas s Patrioty skončil v srpnu, když hlavní trenér prvního ročníku Mike Vrabel učinil papriky mezi konečnými škrty týmu.
Tomlin řekl, že provedl spoustu studia na paprikách v úvodu k návrhu na rok 2017 a vzal na vědomí, jak ho Michigan nasadil, včetně toho, že mu během poslední sezóny získal čas na urážku.
I když to není ve hře v Pittsburghu, Peppersova schopnost přizpůsobit se Tomlinovi během let.
„V Michiganu byl jen použit skutečným jedinečným způsobem, který skutečně zdůraznil jeho talent, člověče,“ řekl Tomlin. „Myslím, že byl dokonce obousměrný hráč v jednom bodě. … Vrátil kopy. Byl to jen dobře zaoblený fotbalista ve všech oblastech hry.“
Poznámky: Očekává se, že v neděli bude jeho druhá přímá hra v neděli zmeškaná defenzivní náčiní Derrick Harmon (Knee). … Vnitřní linebacker Malik Harrison (kolena) je také venku. … Vnější linebacker Nick Herbig (hamstring) se mohl po sezení otvíráku vrátit.
