Když jsme američtí prezidenti dabovali ve vědě …

Kdo je Thomas Jefferson?

Thomas Jefferson, muž mnoha talentů, byl třetím prezidentem USA. Byl autorem Deklarace americké nezávislosti a zakládajícím otcem země. Byl prvním státním tajemníkem národa (1790-93) a druhým viceprezidentem (1797-1801)-pozice, kterou zastával poté, co neochotně postavil za předsednictví a prohrál třemi hlasy. Po hořce bojoval s volbami v roce 1801 se stal třetím prezidentem země a sloužil dva funkční období a zastával místo do roku 1809.

Jefferson byl zodpovědný za nákup Louisiany od Napoleonu za 15 milionů dolarů. Zakoupení území Louisiany od Francouzů v roce 1803 téměř zdvojnásobilo velikost USA, což z něj činí jednu z největších zemí na světě. Jefferson také povolil průzkum amerického západu a severozápadu přes expedici Lewis a Clark (1804-06).

Jefferson byl navíc zakladatelem a architektem University of Virginia. A když prodal svou osobní knihovnu federální vládě ve Washingtonu v roce 1815, sloužil jako jádro Kongresové knihovny.

Jeffersonova pozemní lenost

Poté, co byl v roce 1797 na druhém místě v závodě jako prezidentem za Johnem Adamsem, se Jefferson stal viceprezidentem podle systému, který byl tehdy zaveden. V tomto okamžiku udělal obtížnou 10denní cestu do hlavního města-Philadelphie-, aby byl přísahán jako viceprezident.

Přibližně ve stejnou dobu se stal viceprezidentem národa, Jefferson byl také učiněn prezidentem americké filozofické společnosti. Jefferson, jehož zájem o fosílie byl do této doby dobře známý a který již obdržel fosílie od přátel a známých, kteří věděli o svém zájmu po celá desetiletí, se rozhodl nést náklady fosílií, které společnosti představí.

Mezi nimi patřil dar zaslaný plukovníkem John Stuart z Greenbrier County ve Virginii (nyní Západní Virginie) spolu s Stuartovou hypotézou, která uvádí, že zvíře bylo „lví druhu“. Jefferson, který studoval kosti, dospěl také k závěru, že pocházejí ze zvířete „lva druhu, ale z nejvíce přehnané velikosti“. Nazval to „velkým odřečem nebo megalonyxem“ kvůli hromadnému zvířeti, u kterého se očekávalo, že bude třikrát vyšší než lva. S jeho indukcí jako prezidenta společnosti čeká, Jefferson byl naplánován na prezentaci noviny 10. března.

Jak by to měl osud, Jefferson odešel do knihkupectví po příchodu do Philadelphie v březnu 1797. Zde se setkal s vydáním září 1796 Londýna Měsíční časopisCož, jak by to měl osud, obsahoval gravírování zkamenělé kostra. Fosílie z Paraguaye, které byly vyryty – namontované tehdy v královském kabinetu přírodní historie v Madridu ve Španělsku – byly velmi podobné Jeffersonově „megalonyxu“, ale identifikovaly se jako příbuzný lenochodu.

Jefferson si uvědomil, že jeho klasifikace byla pravděpodobně vadná, a revidoval papír, který má předložit, a odstranil všechny odkazy na „megalonyx“ a nahradil je obecnějším termínem, zvíře „drápného druhu“. Jefferson četl svůj článek: „Vzpomínka na objev určitých kostí čtyřnásobného druhu v západní části Virginie“ pro společnost 10. března a byla zveřejněna v roce 1799 v transakcích americké filozofické společnosti.

Fosilní vzorek Megalonyx Jeffersonii. | Foto kredit: Daderot / Wikimedia Commons

Jeffersonův dědictví ve vědě

Stojí za zmínku, že když Jefferson v roce 1803 přihlásil Meriwethera Lewise a Williama Clarka za to, co se stalo výpravou Lewis a Clark, aby prozkoumal západní USA po nákupu Louisiany, učinil z něj bod, že jejich sbor objevování byl dobře umístěn, aby učinil vědecká pozorování.

V roce 1804 byl Jefferson připsán jako objevitel Megalonyxu, který byl do té doby identifikován jako zvíře související s rodinou lenochodů. O méně než dvě desetiletí později, v roce 1822, francouzský přírodovědec Anselme Desmarest dal formální jméno pro zaniklé zvíře: Megalonyx Jeffersonii.

Jeffersonova pozemní lepička byla získána z míst pro dobu ledové na Středozápadě, což je velké, silně postavené zvíře, měla velkou lebku s tupým čenichem a masivní čelistí. Zuby podobné kolíku byly měkké, a proto se nosily rychleji než tvrdé zuby, což znamená, že zuby těchto zvířat rostly po celý život.

Říká se, že Jeffersonův vědecký dokument o těchto kostech označuje začátek paleontologie obratlovců v Severní Americe.

Věděli jste to?

Během večeře ctí vítěze Nobelovy ceny na západní polokouli v Bílém domě 29. dubna 1962, prezident John F. Kennedy vzdal hold Jeffersonovi následující poznámkou: „Myslím, že se jedná o nejneobyčejnější sbírku talentu, lidského poznání, která byla v Bílém domě shromážděna, s možnou výjimkou, když Thomas Jefferson sám.“

Kdo je Abraham Lincoln?

16. americký prezident, předsednictví Abrahama Lincolna, se převážně shodovalo s americkou občanskou válkou. Lincoln se narodil rodičům, kteří byli chudí a převážně vzdělaní, v roce 1836 se kvalifikoval jako právník. V letech 1834-42 seděl Lincoln ve státním zákonodárném sboru, než byl zvolen na Kongres v roce 1846, zatímco zastupoval stranu Whig. V roce 1856 nastoupil do nové republikánské strany a v roce 1860 běžel jako jejich prezidentský kandidát.

Nedatovaná souborová fotografie 16. amerického prezidenta Abrahama Lincolna. | Foto kredit: AFP

Během jeho kampaně očividně jasně jasně objasnil otroctví a jeho vítězství vyvolalo krizi, protože ne všichni byli pro zrušení otroctví. V roce 1861 vypukla občanská válka a Lincoln to považoval za svou povinnost zachovat unie. V lednu 1863 vydal vyhlášení emancipace, aby osvobodil všechny otroky – důležité gesto, které zdůrazňuje, že občanská válka a boj Unie v té době jako válka k ukončení otroctví.

Lincoln je nejlépe zapamatován pro zachování Unie během americké občanské války, i když to znamenalo předpokládat více moci než kterýkoli předcházející prezident. Jeho role emancipátora zotročených lidí mu nejen vynesla přezdívku Velkého emancipátora, ale také mu dala odvolání, které pokračuje dodnes – nejen mezi jeho krajany, ale dokonce i ty z jiných zemí.

Lincolnův patentovaný vynález

Adept Boatman, Lincoln kdysi nechal uvízlý plochý člun vystoupit z přehrady mlýna. Udělal to přesunutím nákladu, než vyvrtal dočasnou díru, aby vypustil vodu. Když v letech 1847-49 sloužil své funkční období na americkém kongresu, kdysi si všiml kapitána, který zaměstnává prkna a prázdné sudy, aby zvedl uvízlou plavidlo z řeky Sandbar.

Tyto incidenty byly inspirací pro Lincolnův vynález, zařízení pro vznášení plavidel přes hejny. Teoreticky by Lincolnovy nastavitelné vztlakové vzduchové komory mohly být zabudovány do jakékoli lodi nebo přidány. Na zásadě by mohly být spuštěny do vody a nafouknuty, aby zvedly loď přes překážky ve vodě.

Lincoln požádal o svůj patent 10. března 1849, přesně 52 let poté, co Jefferson vědecky přispěl. Patent s názvem „Buoying plavidla nad Shoals“ s číslem 6 469 byl vydán 22. května. S pomocí Waltera Daviese, mechanika Springfield, Lincoln vytvořil také patentový model. Lincoln zůstává jediným americkým prezidentem, který má vlastní patent.

Patentový model Lincolnova vynálezu. | Foto kredit: David a Jessie Cowhig / Flickr

Lincolnovo dědictví ve vědě

Lincolnův vynález nebyl nikdy vyroben a neexistuje žádný důkaz, který by naznačoval, že se dokonce snažil tuto myšlenku uvést do výroby. Přestože zůstávají pochybnosti o tom, zda by to byl užitečný vynález, má k tomu koncept – ten, který je vědecky udržitelný. Poprava však byla děsivá, protože komplikovaný systém pólů, kladek, lan a tašek z něj učinil těžkopádnou malou.

Co je však záhadné, je skutečnost, že tento detail o tom, že Lincoln byl jediným prezidentem s jeho vlastním patentem, není tak dobře známý. Toto, přestože Lincoln byl Lincoln a nesčetné studie o téměř všech aspektech jeho života, charakteru a předsednictví. A co víc, dokonce i některé uznávané životopisy zcela vynechají tuto část Lincolnova života.

Skutečnost, že Lincoln vytvořil a patentoval vynález bez jakéhokoli skutečného vědeckého výcviku, je něco, co možná potřebuje trochu více pozornosti. Pokud by byl vynález jednodušší a praktičtější, mohl by dokonce osvobodit lodě, které byly uvíznuty po zajetí řekou pískem. Velký emancipátor, jak všichni víme, pokračoval v hraní klíčové role při osvobození lidí namísto toho během svého působení prezidenta a podnikl několik kroků k řešení problému otroctví.