Je to už sedm let, co se Amari Cooper naposledy vyhovoval Lupiči. Bylo to dost dlouho, že to byli stále Oakland Raiders naposledy, když byl ve Silver & Black.
Ve skutečnosti právě vstoupil do své čtvrté sezóny s týmem, když ho poslali do Dallasu na první kolo.
„Kolton (Miller) Myslím, že je tady jediný hráč, když jsem tu byl,“ řekl Cooper. „Myslím, že je tu nejdelší drsný hráč. Je to šílené, protože si pamatuji, když byl nováček. To bylo už dávno, víš.“
Je pravda, že to byla Millerova sezóna nováčků v roce 2018, kdy byl Coop obchodován pryč.
Od té doby to byla docela cesta pro bývalý čtvrtý celkový výběr. Včetně dalších dvou obchodů z Dallasu do Clevelandu a poté do Buffala. Učinit tento offseason svou první bezplatnou agenturou ve věku 31 let. A to ani to nebyla obvyklá bezplatná agentura, že nebyl mezi těmi, kteří souhlasili s podmínkami a rychle podepsali dohodu v březnu. Jeho bezplatná agentura trvala mnohem déle.
„Měl jsem nějaký čas se posadit a přemýšlet,“ řekl desetiletý veterinář. „Je zřejmé, že je to moje nejdelší offseason, aniž bych dělal věci jako OTA, Minicamp nebo tréninkový tábor. Chvíli jsem chladil, pokud jsem nebyl v šatně NFL a měl to kamarádství pro všechny ty měsíce, ale dnes jsem tam poskakoval, je to jako jízda na kole.“
Na co čekal? Podle něj to bylo o nalezení správného týmu. A měl několik kritérií, pro které by tým byl – vítězství kultury a příležitostí.
Tato příležitost je tam s lupiči, protože právě teď potřebují startovní přijímač. K tomu Coop řekl: „Věř mi, že mi ještě zbývá nějakou šťávu, takže to chci ukázat.“
Pokud jde o vítěznou část, bylo to všechno o Pete Carrollu.
„Slyšel jsem o něm hodně,“ řekl Coop o svém novém hlavním trenérovi. „Vlastně jsem byl v Pro Bowl jeden rok, kdy tito trenéři v Seattlu koučovali a musel jsem se dostat do pocitu jeho koučovacího stylu. Někteří z jeho hráčů tam byli toho roku v Pro Bowl a oni mi vyprávěli o tom, jak je praxe, jak je organizace a jak Pete vede věci … Takže určitě mám pocit vítězné kultury.“
Věci byly hodně jiné s lupiči v Cookově prvním kole. A nejen proto, že byli ve zcela jiném městě. Také dorazil s tlakem na to, aby byl čtvrtým celkovým výběrem. Měl pár sezón přes 1000 yardů, ale vždy to vypadalo, jako by hodně nechal na hřišti. Coop připustil úterý, že věděl, že nikdy nedosáhl úrovně, kterou tým očekával, nebo že od sebe očekával.
„Vždycky jsem to měl vzadu v zádech, protože když jsem byl zde vypracován, cítil jsem, že očekávání byla vysoká,“ řekl Coop. „Cítil jsem se, jako bych udělal dobře, ale vždy jsem věděl, proč jsem byl vypracován. Navrhneš chlapa Top Five, očekáváte, že přijde a opravdu pomáháte změnit organizaci. A opravdu jsem se cítil jako časy, kdy to ukazuji záblesky, ale nebylo to nad mým očekáváním.
Rubber se okamžitě setká s silnicí pro Coop. Ve chvíli, kdy souhlasil s podmínkami, byl v letadle z Texasu do Las Vegas a krátce po podepsání jeho dohody se setkal, učil se nový trestný čin a poté na praxi. Od doby předtím ani nespal.
Je pro něj čas, který se snaží dostat na rychlost a připraven na otvírák sezóny.
„Budu připraven,“ řekl. „Na konci dne jsem profesionál. Vím, kolik času máme do té první hry a určitě budu připraven.“
