Studie ovocných mušek odhaluje mozkový mechanismus, který je základem motivační únavy

Systém odměňování našeho mozku zpracovává a posiluje příjemné zážitky a motivuje nás k tomu, abychom vyhledávali a zapojovali se do odměňujících aktivit, od jídla přes sociální interakce až po rekreační užívání drog. Dopamin hraje v tomto procesu důležitou roli, zprostředkovaný D2 dopaminovým receptorem (D2R). Nový výzkum zveřejněný dnes v Příroda Neuroscience zjišťuje, že stejný mechanismus, který způsobuje drogovou závislost (desenzibilizace D2R), také řídí přirozenou devalvaci opakovaného chování (např. hledání stejného vzrušení z toho, že se poprvé vydáte na horskou dráhu). Toto je první přirozené využití tohoto mechanismu.

Vědci z Bostonské dětské nemocnice použili samce ovocných mušek ke studiu únavy z chování. Zjistili, že během páření dopamin signalizoval prostřednictvím D2R, aby podpořil odolnost tváří v tvář hrozbám, které by jinak mohly způsobit, že samec změní chování. Po vícenásobném páření se však receptory znecitlivěly, čímž se dopamin stal méně účinným a následná páření s větší pravděpodobností opustí, když jsou napadeni.

Naše zjištění naznačují, že tento typ devalvace vyvolané opakováním může být základem mnoha typů běžně prožívané duševní a motivační únavy (např. ztráta zájmu). Drogová závislost způsobuje desenzibilizaci v celém mozku a v důsledku toho znehodnocuje veškeré vrozeně odměňující chování. Naše zjištění naznačují, že lokalizované uvolňování dopaminu znecitlivuje místní obvody, což způsobuje, že mozek znehodnocuje specifické chování.“

Michael Crickmore, PhD, z FM Kirbyho Neurobiology Center v Bostonské dětské nemocnici a hlavní řešitel studie

Kliničtí a výzkumní pracovníci již dlouho vědí, že desenzibilizace D2R je důvodem, proč je k dosažení stejného účinku v kontextu závislosti potřeba stále více léků. Doposud však nebylo prokázáno, že by tento mechanismus ovlivňoval přirozené motivační chování.

„Demonstrace desenzibilizace D2R v reakci na přirozeně uvolněný dopamin spojuje tento patologický mechanismus s přirozeným přílivem a odlivem našich individuálních pohonů. Lepší pochopení tohoto mechanismu by mohlo vést k novým hypotézám o motivační kontrole a o tom, jak se kazí v závislosti,“ dodal Crickmore.