Asia Cup | Koučovací cesta Lalchand Rajput přichází celý kruh, když SAE čtvereční proti Indii

V posledním desetiletí se trenér Lalchand Rajput převzal za úkol pomáhat méně týmům vylézt na žebřík v mezinárodním kriketu. V letech 2016 a 2017 dohlížel na pokrok v Afghánistánu, stejně jako získal status plného člena. Od roku 2018 do roku 2022 také trénoval Zimbabwe, než přijal své současné přiřazení se Spojenými arabskými emiráty.

Všechno to však začalo pro Rajput na nejvyšší úrovni jako manažer indického týmu, který vyhrál inaugurační svět T20 v roce 2007. Když SAE čelí ve středu v Asii poháru, 63letá žena bude poprvé proti své domovské zemi.

„Indie je moje země. Ten pocit je samozřejmě,“ zavrtěl Rajput v chatu s Hindu. „Ale to je pro mě výzva. Trénul jsem různé země a snažil jsem se je posunout na další úroveň. S Afghánistánem jsme dostali testovací status. SAE se po 17 letech kvalifikovala pro Asia Cup. Hlavní věcí pro nás je kvalifikovat na světový pohár 2026 T20.“

Rajputův stint s Indií v letech 2007-08 byl jen začátkem vlny T20. „Tehdy nebylo mnoho analýzy dat. Ale nyní, o 18 let později, je k dispozici jen tolik informací o zápasech, silných stránkách, oblastech zasažení energie. T20 se stal velmi technickým,“ uvedl.

Jaká je jeho rada hráčům SAE před střetem Indie? „Jsem na obou stranách,“ zasmál se.

„Právě jsem jim řekl, aby si ten okamžik užili. Nenechte se přehrát přítomností indických hráčů.“