Ben Stokes oprášil kritiku od „has-beens“. Anglie‚s Popel přípravy, trvají na tom, že tento týden bude domácí rozcvička plnohodnotnou záležitostí „koule ke zdi“.
Třídenní souboj proti Anglie Lions XI, který začíná ve čtvrtek v Perth’s Lilac Hill, představuje jedinou turnajovou hru před prvním testem 21. listopadu, což je rozhodnutí, které vyvolalo spoustu tepla.
Své řekli bývalí hráči z obou stran rozdělení Lord Botham a Michael Vaughan mezi těmi, které je třeba zpochybnit lehký záběh z anglického pohledu. Bývalý australský otvírač Simon Katich se ve středu připojil ke sboru a řekl západoaustralským novinám, že program si „žádá o problémy“.
Anglický kapitán Stokes však při svém prvním veřejném vystoupení na této myšlence upustil od této myšlenky.
„Příští tři dny jsou pro každého jako koule ke zdi. Žádné ulehčování. Všichni si to pořádně rozběhnou,“ řekl.
„Poslední tři týdny jsme se na toto turné nepřipravovali, už několik let jsme do toho hodně přemýšleli a zpracovávali.
„Existuje několik faktorů, které hrají roli v tom, proč se nemůžeme připravit tak, jak bylo možné připravit v minulosti. Krajina kriketu se změnila a to ovlivňuje přípravu a to, jak to dokážete. Jsme si ale velmi jistí a velmi spokojeni s tím, jak se připravujeme, protože nenecháváme kámen na kameni.“
„Dřív jste mohli vyjít na turné měsíc a půl, dva měsíce před začátkem prvního zápasu. Teď je v plánu tolik kriketu, že je nemožné to udělat tak, jak se to dělalo dřív.“
Stokes poukázal na to, že probíhající kolo zápasů Sheffield Shield znamenalo, že přední domácí hráči by nebyli k dispozici jako soupeři, což vedlo Anglii k závěru, že vnitřní zápas by byl jejich nejlepší alternativou.
Plánují hrát autentickou soutěž 11 versus 11, což znamená, že až pět členů testovacího týmu bude přerozděleno na stranu lvů Andrewa Flintoffa.
I když mohou existovat nějaké náznaky o preferované sestavě pro zahájení série po celém městě na Optus Stadium, může zde být také prvek promíchání a sladění týmových listů.
Stokes byl obezřetný v rozkazu klování, ale zdálo se, že naznačoval, že bitva mezi nimi probíhá zblízka Ollie Pope a vycházející hvězda Jacob Bethell protože místo číslo tři půjde až k drátu.
„Popey pro nás odvedl skvělou práci na čísle tři. Je to muž, který je v držení,“ nabídl Stokes.
„Ale zbývá devět dní a je spousta věcí, které se mohou pokazit, a spousta věcí, které se mohou pokazit, takže budeme mít tým na jeden nebo dva dny jako obvykle. Bude to skvělá příležitost, jak umožnit všem z našeho týmu získat nějaký čas uprostřed.“
Hra bude pro Stokese první soutěžní akcí od chvíle, kdy si v červenci natrhl ramenní sval při hře proti Indii a urychlil návrat nadhazovače Marka Wooda po téměř devíti měsících po operaci kolene.
Stokes byl v Austrálii přivítán titulkem na titulní straně, který ho označoval jako „Captain Cocky Complainer“, přičemž místní média v následujících dnech pokračovala v jeho a jeho týmových kolezích.
Usmál se nad ošetřením a dodal: „Myslím, že nahromadění je vždy nabubřelé a vždy je to docela pikantní, čím více se blížíte k úvodní hře.
„Myslím, že jsme prostě nechali lidi zvenčí, aby měli tu válku slov. Bylo docela legrační vidět, co se nedávno objevilo.“
