Boxing Day pitch fiasko: kurátor MCG ve „stavu šoku“ po dvoudenním dokončení testu

Hlavní kurátor Melbourne Cricket Ground Matthew Page přiznal, že byl „ve stavu šoku“ poté, co padlo 20 branek v úvodní den Boxing Day Test, a připustil, že hřiště bylo silně ve prospěch nadhazovačů.

Page se rozhodl ponechat 10 mm trávy – oproti 7 mm v loňském roce, kdy Austrálie slavně porazila Indii pozdě pátý den. Ale toto rozhodnutí selhalo, když padlo 36 branek v pouhých 142 overs během šesti sezení a Anglie porazila Austrálii o čtyři branky pozdě druhý den v sobotu.

„Po prvním dni jsem byl v šoku,“ řekl Page v neděli tisku na MCG.

„Jsme zjevně zklamaní, že je to dva dny pryč. Vytvořili jsme Test, který byl strhující, ale netrval dostatečně dlouho. Poučíme se z toho a zajistíme, že to příští rok uděláme správně.“ „Nikdy jsem nebyl zapojen do takového testovacího zápasu a doufám, že už se do takového testovacího zápasu nezapojím.“ Navzdory vítězství v zápase, prvním výhře Anglie v Testu v Austrálii od roku 2011, kapitán Ben Stokes silně kritizoval hřiště, které je v drtivé většině přívětivé pro nadhazovače, a řekl, že takové podmínky jinde ve světě by rozpoutaly „peklo“.

„Víme, že to nedopadlo tak, jak jsme plánovali. Snažíme se během čtyř nebo pěti dnů vyvážit zápas mezi pálkou a míčem, abychom všem poskytli ten strhující test,“ řekl Page.

Plátky z obou stran se potýkaly s výrazným bočním pohybem generovaným kývavým švem. Page řekl, že na hřišti zůstala tráva navíc kvůli předpovědi horkého počasí na tři a čtyři dny.

„Nechali jsme to déle, protože jsme věděli, že na zadním konci bude (horké) počasí, o kterém jsme věděli, že potřebujeme (pro) naši trávu. Podíváte se na to zpět a řeknete si, ‚no, v den jeden a dva to nadhazovačům příliš zvýhodňuje‘.“

„Pokud se to nestane, nastavíme se na třetí a čtvrtý den opravdu dobře,“ dodal Page.

Na vyprodaný třetí den se očekávalo více než 90 000 fanoušků. Ale brzký konec, druhý v řadě, bude pravděpodobně stát Cricket Australia (CA) přes 10 milionů AUD.

Zatímco několik bývalých hráčů bouchlo na hřiště, australský otvírač Travis Head, jehož druhá směna 46 bylo nejvyšší skóre zápasu, soucítil Page a jeho tým.

„Cítím s ním. Je to zatraceně těžké. Necháte na kvalitním bowlingu 1 nebo 2 mm, zjistíte, že jste krátký, nebo si vezmete 2 nebo 3 mm s kvalitní pálkou a odejdete jinam,“ řekl Head.

„Každý chce někoho vidět vyhrát. Každý chce vidět branky. Nikdo nechce vidět chlapa, jak dostane 300. Musí existovat rovnováha a někdy uvidíme rovnováhu, jako minulý týden (třetí Test v Adelaide) chybovali odpalovači a některé týdny uvidíme, jak chybují nadhazovači.“