Bude napájet na Penske: Tým potvrzuje, že se Australan nevrátí na 18. sezónu
CHARLOTTE, NC (AP) – Will Power, dokonalá společnost, která vyhrála dva tituly IndyCar a Indianapolis 500 pro Roger Penske, se nevrátí do Team Penske na 18. sezónu.
Dlouho očekávané oznámení bylo konečně učiněno v úterý, dva dny po finále sezóny, a téměř rok po zahájení spekulací, že by moc nebyla obnovena, když jeho smlouva vypršela, když tým sledoval mladšího řidiče. Power se na začátku příští sezóny otočí 45.
„Když jsme se posadili, abychom spolu mluvili o naší budoucnosti, cítil, že je čas, aby provedl změnu počínaje příští sezónou,“ řekl Penske ve svém prohlášení. „Byl to vynikající řidič a spoluhráč pro naši organizaci. Jeho výsledky hovoří za sebe a přejeme mu to nejlepší v další fázi své kariéry.“
Jak se sezóna táhla bez jakéhokoli pohybu z Penske, odchod Power se stal stále jasnějším. V březnu se objevil na otvíráku sezóny-na svůj narozeninový víkend-čelil otázkám o možnosti, že ho na konci roku nahradí 23letý David Malukas. Spekulace nebyla nikdy umlčena týmem Penske, ale Malukas nebyl potvrzen jako náhrada Power v úterý.
Po nedělním finále sezóny v Nashville Superspeedway byla Power reflexní a vděčná za čas, který měl v Penske, kde vyhrál 42 závodů, dva šampionáty, Indy 500 a stal se IndyCarovým vítězem všech dob se 71.
„Bylo to čest mého života řídit Roger a Penske Organization,“ řekla Power. „Společně jsme toho dosáhli tolik a já budu vždy vděčný za svůj čas s týmem a mými spoluhráči, kteří mě na cestě podporovali. Po mnoha zvážení jsem se cítil jako změna pro mě v tuto chvíli ten správný krok.“
Síla, se 45 kariérními vítězstvími, se nachází na čtvrtém místě na seznamu IndyCarů v všech dobách za AJ Foyt (67), Scott Dixon (59) a Mario Andretti (52). Andretti prošel jako největší kvalifikátor v historii série.
V této sezoně se ukázal být nejlepší z tria řidičů Penske – byl nejvíce konzistentnější, jeho vítězství v Portlandu bylo první sezónou pro Penske – a přesto se ukázal, přestože byl stále mezi nejkonkurenceschopnějšími na mřížce. Síla vedla v Nashvillu a postavila se na vítězství, dokud ho chyba v jámách nevyvedla ze sporu.
Po závodě řekl svému inženýrovi na Pit Lane, že se v roce 2026 nevrátil v rozhovoru, který měl v slzách inženýra Davida Faustina i manželku Power, Liz. Power vyhrála alespoň jednu závod každou sezónu s výjimkou 2023 – rok, kdy jeho žena téměř zemřela na infekci Staph.
Není jasné, kam půjde energie, ale nejměkčí místo přistání na mřížce by bylo, kdyby Colton Herta opustil IndyCar pro F2, systém Formule 1, ve snaze dosáhnout super licence Herta musí soutěžit o nový tým Cadillac v globální sérii.
To by otevřelo místo v Andretti Global a novém majiteli Dan Towriss, který také vlastní tým Cadillac F1, tým NASCAR a několik dalších organizací v různých sériích motoristického sportu, by mohl použít veterána jako Power, když se pokouší vrátit program IndyCAR zpět na vrchol série.
___
AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-racing
