Bývalá volejbalová hvězda Creightonu Ava Martin Living Out Dream s Atlanta Vibe

Ava Martin proměňuje své sny ve skutečnost Atlanta Vibe si ji vybral v prvním kole draftu Major League Volleyball 2025 24. listopadu.

The Vibe si vybral bývalého vnějšího stopera Creightonu s druhým celkovým výběrem po legendární kariéře s Bluejays. Její cesta tam, kde je nyní, však nebyla vždy jednoduchá. První rok, kdy se snažila o klubový volejbal, se ani nedostala do týmu.

„Když jsem se odstřihl od volejbalu, byla to jedna z těch věcí, kdy jsem si říkal: ‚Miluji to a chci dál tvrdě pracovat a zlepšovat se v tom, nebo najdu něco jiného, ​​v čem jsem lepší?‘,“ řekl Martin pro Hurrdat Sports. „Myslím, že v tu chvíli jsem se právě rozhodl, že tohle je hra, kterou miluji, hra, kterou chci dělat. Takže, když jsem dostal řez, použil jsem to, aby mě motivoval a pracoval tvrději. To je sport, který jsem si vybral, a chtěl jsem v něm být co nejlepší.“

Toto odhodlání a vytrvalost dovedly Martinu tam, kde je nyní, i když nikdy nevěřila, že se jednoho dne stane nejlepší volbou v draftu.

„Myslím, že jen slyšel své jméno a dokonce jsem mluvil s (hlavní trenérkou) Kaylou (Banwarth), takový byl plán, ale stále jsem byl ve stresu,“ řekl Martin. „Jako, co když mi nezavolá? Kdo ví, protože jen slyšet, že jsem profesionální sportovec nebo tyhle maličkosti, je pro mě pořád tak neskutečné a nepřipadá mi to skutečné. Je to prostě šílené a rozhodně splněný sen.“

V den draftu tým uspořádal večírek v Creightonově salonku, kde Martin trávil čas se spoluhráči, trenéry a některými členy rodiny, když jí zavolali, a tento okamžik popsal jako „surrealistický“.

„Celý život jsem o tom snil a nevěděl jsem, jestli to bude opravdu možné, ale tohle je vážně jedna z nejlepších věcí,“ řekl Martin. „Máte velké cíle a nikdy nevíte, jestli je vždy dokážete dosáhnout všech, a tohle byl jeden z nich. Když se to splnilo, bylo to prostě neskutečné.“

6-noha-1 pin hitter strávil čtyři sezóny v Creightonu, celkem 1638 sestřelů, což je třetí místo v historii školy, a 744 kopání. Čtyřnásobný hráč All-Big-East přidal 129 bloků a 128 es, čímž dovedl tým ke čtyřem titulům Big East v regulérní sezóně a čtyřem šampionátům Big East Tournament.

Martin byl vyhlášen nejlepším hráčem roku 2025 na Big East a MVP turnaje Big East a měl kariéru seniorská sezónav průměru 4,48 zabití na sadu, což je číslo 3 v historii školy, při 0,324 zasažení a 1,81 kopání na sadu. Přidala také 47 es a 37 bloků a jejích 529 sestřelů je druhým nejvyšším počtem za jedinou sezónu v historii programu.

„V prvním ročníku jsem byl úplně jiný hráč, než jako jsem vystudoval,“ přemítal Martin. „(Přidružený hlavní trenér) Angie (Oxley Behrens), zvláště, je poziční trenérka a je neskutečná. To množství technických věcí, které jsem se tam naučil, je šílené. Takže mě rozhodně udělali mnohem lepším, a dokonce i moji spoluhráči. Stal jsem se také lepším člověkem, a to také na kurtu vždy pomáhá. Takže za to všem rozhodně vděčím.“

Martin se na kurtu určitě prosadil, ale řekla, že chce, aby si ji fanoušci Bluejay pamatovali za to, co dělala i mimo něj.

„Moje vztahy jsou něco, co je pro mě opravdu důležité,“ řekl Martin. „Myslím, že hraní je opravdu důležité, ale dopad, který na lidi máte, je něco, co v lidech zůstane navždy. Takže to je něco, co bych opravdu rád nechal za sebou.“

Přechod z vysoké školy na profesionály přinesl Martinovi určité změny, ale řekla, že se po příchodu a zahájení tréninků s novým týmem dobře přizpůsobuje.

„Je to tu velmi konkurenční a také se mi líbí zodpovědnost,“ řekl Martin. „Pokud se něco pokazí nebo dojde k chybě v komunikaci, velmi rychle na to přijdou, problém vyřeší sami, aniž by do toho museli zasahovat trenéři. Tady je to úplně jiná úroveň a myslím, že lidé jsou prostě dospělejší a starší. Mají tedy jiný způsob řešení věcí, než bychom měli my v posilovně Creighton.“

Zatím se bude Martin nadále připravovat na svůj první zápas jako profesionál.

„Mám pocit, že už jsem se toho tolik naučil,“ řekl Martin. „Chci svou hru dál rozvíjet a myslím, že to je něco, co je opravdu důležité, ale také jen vztahy. Tyto dívky jsou úžasné a nemůžu se dočkat, až je poznám a budu dál růst.“

Vibe zahájí sezónu 2026 proti Columbus Fury v Gas South Areně ve čtvrtek. První podání je na YouTube nastaveno na 18:00 středoevropského času.