Odolnost, odhodlání a houževnatost jsou jen některé z výrazů, které desátý trenér mužského basketbalového žebříčku Nebrasky Fred Hoiberg použil po zápase Huskers. Výhra 83:77 v sobotu v Indianě.
„Klid tohoto týmu se stále projevuje,“ řekl na Huskers Radio Network. „To je to, na co jsem s touto skupinou nejvíce hrdý.“
Věci vypadaly v nejlepším případě bezútěšně, Indiana vedla o 16 jen tři minuty a 16 sekund do druhého poločasu.
Nebraska nějak našla způsob, jak náskok smazat a získat vlastní devítibodový náskok, když do konce zápasu zbývalo 1:13.
„Ještě jednou neuvěřitelná odolnost našich kluků,“ řekl Hoiberg. „Jsem stále ohromen tím, jak tam visí, nevěší hlavy a najdou způsob, jak pokračovat v houpání v nejtemnější době, kdy je venku 16.“
To protivenství Nebraska tým může čelit a probojovat se je skutečné. Huskeři 16-0 (5-0 Big Ten) jsou opravdoví. Pro Nebrasku to bylo páté vítězství Quad 1 v sezóně.
Huskeři neucukli. Měli další herní mentalitu, něco, co basketbaloví trenéři hlásají i v nejmladším věku.
Nebraska přečkala Indianu, což je výkon, který Hoiberg připsal trenérovi Huskers v posilování a kondici Kurtu Josephovi.
„Myslel jsem, že naše kondice také hrála velký faktor v tom vítězství,“ řekl Hoiberg. „Podívejte se na Jamarquese, vůbec jsem si tam neodpočinul. Jen jsem si myslel, že jsme je přežili.“
Vstoupit do hry, najít způsob, jak zpomalit vedoucího střelce Indiany, Lamara Wilkersona, bude výzvou. Senior ze šestého ročníku měl v konferenční hře průměr 26,2 bodu na zápas z velké desítky.
Wilkerson při svém prvním pokusu ve hře přeskočil střed základní čáry a udržel útok v běhu, zaznamenal herní maximum 32 bodů při střelbě 9 z 20, včetně 5 z 11 ze 3 bodů.
Hoosiers blitzovali Huskers v konečných 4:47 prvního poločasu, když předčili Nebrasku 12-2 a dostali se o přestávce do vedení 39-30. Po rozestavení od Sama Hoiberga k zahájení druhého poločasu se Hoosiers rozběhli 15-2 za 3:43 a ujali se 16bodového vedení (51-35).
Byla to mentální síla Lawrence a Huskerů, která byla příběhem hry.
Lawrence dokončil hru s kariérním maximem 27 bodů při střelbě 8 z 13, včetně 5 z 8 zpoza oblouku. Nejen, že byl nejlepším střelcem Huskers, ale během 37 minut zakončil zápas s pěti doskoky, třemi asistencemi a pouze jednou ztrátou.
„Udělal prostě všechno a udělal to mnoha způsoby,“ řekl Fred Hoiberg o Lawrenceovi. „Myslel jsem, že má s míčem v rukou úplnou kontrolu, má dobré tempo. Myslel jsem, že dobře hlídá.“
Pro Lawrence to byl třetí 20bodový zápas v kariéře a druhý v sezóně. Pět trojek vyrovnalo kariérní maximum. V posledních dvou výhrách Nebrasky v Bloomingtonu je Lawrence 10 ze 13 ze 3 bodů.
Spolu s Lawrencem zažil Braden Frager velké okamžiky ve hře. Se dvěma fauly v prvním poločase se nováček v červených dresech z Lincolnu Southwest probojoval přes nepřízeň osudu. Všech svých 11 bodů zaznamenal v konečných 5:59 zápasu a sedm z nich od 5:49 do stavu 2:16 ve druhém poločase.
„Udělal pro nás obrovské hry,“ řekl Hoiberg o Fragerovi.
Nebyli to jen dva hráči, kdo hrál; byly to malé úpravy ve hře. Nebraska chtěla kontrolovat tempo a nepouštět se do útočné hry nahoru a dolů s palebnou silou Indiany.
Huskers se dostali do kapsy obrany Indiany více ve druhém poločase, když přehráli Hoosiers 16-10 v barvě poté, co v první polovině v této kategorii prohrávali 16-8.
Nebraska čeká další rychlý obrat poté, co se v sobotu večer vrátí do Lincolnu. The Huskers bude v úterý večer v Lincolnu hostit Oregon.
„Musíme se rychle odrazit,“ řekl Hoiberg. „Jsou (Oregon) atletičtí a vy musíte být na místě s naší přípravou, abyste mohli jít ven a udržet tuto věc v chodu.
„Jsem opravdu hrdý. Řekl jsem klukům v šatně, jak je mi ctí trénovat tyto kluky, jen s jejich přístupem a tím, jak všechno zvládli. Musíme v tom pokračovat. Jakmile se uspokojíme, začněte se bít do prsou, to je okamžik, kdy máme potíže.“
