Neurověda za „paradoxem rodičovství“ štěstí

Neurověda za „paradoxem rodičovství“ štěstí

Podle Anthony Vaccaro upravil Daisy Yuhas

Rozhodnutí, zda mít děti, může být jedním z nejdůležitějších rozhodnutí, které člověk učiní. Tuto volbu může ovlivnit nespočet faktorů. Jak to ovlivní vaše finance, vaše vztahy nebo vaši kariéru? Cítíte tlak ze strany své rodiny nebo komunity? Ale jedním z nejjednodušších a nejosobnějších úvah je, zda a jak narození dítěte ovlivní kvalitu života člověka.

Zde se psychologové studující pohodu setkali s tím, čemu se někdy říká „rodičovský paradox“: rodiče uvádějí v každodenním životě nižší náladu a více stresu a depresí než dospělí bez dětí, ale rodiče také obecně uvádějí vyšší spokojenost se životem. Jak chápeme tento rozpor?

S mými kolegy jsme provedli výzkum, který nám může pomoci odpovědět na tuto otázku – a zároveň poukázat na složitost toho, co přispívá k dobrému životu. Jsem vystudovaný neurovědec emocí a chci použít vědu o mozku, abych to pochopil chaotický a komplikované pocity, které lidé zažívají v moderním životě. Pocity jako hořkosladkost ve vzpomínkách na bývalého, současné vzrušení a strach před vystoupením nebo ambivalence ohledně velké životní změny nejsou snadno kvantifikovatelné v pozitivních a negativních škálách, které vědci používají ve výzkumu – přesto nám mohou hodně prozradit, jak zpracováváme emoce, když na tom nejvíc záleží. Během postdoktorského studia jsem pracoval na University of Southern California v a laboratoř zaměřené na rodičovský mozek. Tento tým sleduje skupinu prvorodiček během těhotenství jejich partnerek a jejich vývoje jako rodičů. Uvědomil jsem si, že studium těchto nových tatínků v průběhu času mi dá šanci prozkoumat, jak rodičovství souvisí se smysluplným životem a co se děje v mozku, když se život lidí mění.

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.

Zaměření se na „smysl života“ mi umožnilo studovat aspekt pohody, který překonává každodenní stresory – protože rodičovství je skvěle stresující. Bohužel vám nemohu říci, jaký je smysl života, ale v psychologii se měří pomocí subjektivních zpráv lidí, že jejich život je koherentní a má zastřešující účel. Tento abstraktní pocit „věci dávají smysl“ se ukázal jako silný prediktor celkové pohody a duševního zdraví, i když lidé procházejí objektivně těžkými časy. Lidé, kteří cítí větší smysl života, jsou často odolnější vůči větším psychickým problémům, které mohou vzniknout v důsledku nepříznivých událostí, jako je např globální pandemie, těžké onemocnění a válečné traumavýzkum ukázal.

V naší studii jsme s kolegy předpověděli, že většina novopečených otců udává nárůst významu asi šest měsíců po narození prvního dítěte ve srovnání s jejich zprávami během těhotenství jejich partnerky. Místo toho jsme u 88 otců našli zhruba rovnoměrné rozdělení u těch, jejichž smysl pro smysl se zvýšil nebo snížil. Je zřejmé, že jen asi polovina měla pocit, že život je smysluplnější, protože se stali rodiči. Ale to byl jen první z několika důležitých poznatků.

35 z našich účastníků souhlasilo se skenováním pomocí formy zobrazování mozku nazývané funkční zobrazování magnetickou rezonancí (fMRI) před i po narození jejich dítěte. Pomocí těchto skenů mozku jsme vypočítali, jak synchronizovaná byla každá část mozku se zbytkem. U lidí se silnou funkční konektivitou, když se aktivita zvýší v jedné oblasti, zvýší se také ve zbytku mozku. Jiní vědci provedli studie fMRI se stovkami lidí a zjistili, že toto opatření je související se zvýšeným smyslem životapotenciálně proto, že větší konektivita ve spánkovém laloku a dalších oblastech mozku souvisejících s emocemi umožňuje lepší integraci emocionálního, sebeorientovaného a abstraktního myšlení.

Zajímalo nás, zda tato konektivita změny během významné životní události, jako je narození dítěte, a pokud ano, zda to souvisí s pocitem smyslu a účelu člověka. Porovnáním skenů před a poté, co se naši účastníci stali otci, a přezkoumáním zpráv lidí o jejich zkušenostech jsme modelovali, zda funkční změny v různých částech něčího mozku předpovídají buď jejich smysl života, nebo jejich (pozitivní či negativní) pocity ohledně rodičovství.

Lidé s pozitivními rodičovskými pocity vykazovali více změn konektivity v částech mozku, které jsou důležité pro sebekontrolu (gyrus střední frontální) a empatii (gyrus supramarginální). Ti s negativnějšími rodičovskými pocity vykazovali změny ve smyslové kůře a mozečku, které mohou souviset s hyperemoční citlivostí na smyslové informace. (Pokud pláč dítěte vždy vyvolá hyperstresovou reakci, rodičovství bude velmi obtížné.) Mezitím otcové, kteří si zachovali nebo zvýšili svůj smysl pro smysl, vykazovali zvýšenou mozkovou konektivitu v oblastech, jako je ostrovní kůra a temporální pól. Tyto oblasti jsou klíčové pro integraci emocí a smyslů člověka s jejich širším smyslem pro identitu, což naznačuje, že otcové, kteří se účinněji zapojují do tohoto kontextualizačního procesu během této nové životní fáze, mají tendenci vzkvétat.

S těmito rozdíly můžeme začít hlouběji přemýšlet o rodičovském paradoxu. Otec se může cítit přemožen bezesnými nocemi, ale přesto to kontextualizuje jako součást smysluplné existence. Jinými slovy, náročné emoce, se kterými se lidé krátkodobě potýkají, se mohou stát nezávislými na dlouhodobém pocitu uspokojení, potenciálně proto, že jejich základem jsou samostatné mozkové procesy. Bez tohoto kognitivního překladu mohou každodenní stresory diktovat celkový pocit pohody nebo kombinace a posuny mezi pozitivními a negativními částmi rodičovství mohou způsobit, že život těchto otců bude celkově nesouvislý. Integrativní oblasti, jako jsou časové póly a ostrovní kůra, umožňují, aby pozitivní i negativní události zapadaly do sebe, potenciálně do rámce, který usnadňuje dlouhodobou pohodu.

Tento rozdíl zapadá do širšího souboru výzkumů o tom, jak lidé vytvářejí to, co vědci nazývají „koherentní sebevyprávění“ nebo příběh, který o sobě jednotlivci vyprávějí. Například, minulý výzkum zjistil, že jednoduše se na sebe dívat jako na „hrdinská cesta“ zvyšuje odolnost. Když někdo umí situovat své pocity do příběhu, který mu dává smysl, nemusí záležet na tom, zda je konkrétní situace pozitivní nebo negativní, pokud to zapadá do jeho dlouhodobějších cílů. Zdá se, že odpověď na otázku, zda rodičovství činí lidi šťastnějšími, má tedy méně společného s dětmi samotnými (promiňte, děti) a více s tím, zda je tento cíl rodičovství v souladu s individuální osobou.

Nedávná analýza souboru dat, který sledoval dospělé Němce od roku 1984 do roku 2021, skutečně zjistila žádný průměrný rozdíl v blahobytu dospělých ve středním věku s dětmi nebo bez nich, ačkoli u rodičů existovala větší variabilita než u nerodičů. Co však bylo opravdu zajímavé, byly výsledky pro mladé dospělé. Nejdůležitějším faktorem pro pochopení jejich blahobytu nebylo to, zda mají děti, ale důležitost, kterou jim přikládali gól mít děti. Bezdětní mladí dospělí, kteří kladli velký důraz na to, aby měli děti, zažívali s přibývajícím věkem nižší životní spokojenost –-li jejich vnímaná důležitost tohoto cíle zůstala vysoká, jak stárli.

Ale těch byla menšina. Většina z těch dospělých bez dětí tento cíl s přibývajícím věkem zdůrazňovala a jejich štěstí se pak nelišilo od dospělých s dětmi. Toto zjištění by mohlo upozornit na to, co si s sebou vzali tatínci naší studie a ti, kteří se ptají, zda chtějí děti: smysl lze vytvořit bez ohledu na učiněnou volbu. Adaptivní mozek dokáže posouvat cesty, přetvářet příběhy a pomáhat lidem prosperovat, i když nám život hází křivku – nebo křičící dítě ve dvě ráno.

Jste vědec, který se specializuje na neurovědy, kognitivní vědy nebo psychologii? A četli jste nedávno recenzovaný článek, o kterém byste rádi napsali pro Mind Matters? Návrhy prosím posílejte na Scientific AmericanRedaktorka Mind Matters Daisy Yuhas v dyuhas@sciam.com.

Je čas postavit se za vědu

Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvoustoleté historii.

Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.

Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.

Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.

Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.