Charlotte Bankes se znovu soustředí ve snaze týmu GB o slávu zimních olympijských her po 100 dnech

Od skandálem zasažených ruských krasobruslařů až po tisíce úředníků a médií, kteří denně čelili útokům na nosní průchody, postižené Covidem. Peking Zimní olympijské hry 2022 se ukázaly jako hry, na které by mnozí chtěli zapomenout.

Hodit ponurou medaili pro Velká Británie – zachráněné pouze dvojitou curlingovou slávou v posledních dnech her – a nebylo těžké považovat vzdálené hry Milán-Cortina v roce 2026 za eminentně atraktivnější vyhlídku.

Sto dní od návratu na vrchol zimních sportů je pryč vyhlídka na další každodenní testovací strádání a s ní i ponuré, které se vznášelo nad týmem, který – s výjimkou curlerů – nikdy nebyl schopen dosáhnout svého potenciálu v tak jedinečně-obtížných podmínkách.

Hlavní mezi těmi, kdo opouštěli frustrované čínské hlavní město, byla Charlotte Bankesová, naděje na snowboardcross, která se do her dostala jako mistryně světa a lídr světového žebříčku, ale jejíž naděje na medaile ztroskotaly ve čtvrtfinálovém vyřazení.

Nebylo to úplně to, co Bankesová zamýšlela, když po hrách v roce 2018 kontroverzně opustila francouzský tým a spojila se s Velkou Británií, pokrčila rameny negativními titulky na místě, které stále nazývá svým domovem, a okamžitě instalovala svůj nový tým s hotovou vyhlídkou na zlatou medaili.

Pokud pro 30letou hráčku stále přetrvává nějaké zklamání, bylo umocněno bitvou o zranění, která si vyžádala dvě operace klíční kosti od chvíle, kdy poprvé utrpěla zranění v tréninku před závěrečným Světovým pohárem sezóny 2024/5.

„Moje zranění nezměnilo můj cíl ani ambice pro hry, zcela mě to přeorientovalo na tento jediný cíl,“ řekl Bankes tiskové agentuře PA.

„Toto zranění pravděpodobně znamená, že nebudu připravený na začátek sezóny, ale cílem je být připravený a konkurenceschopný na leden a využít ty Světové poháry k budování až do her.“

„Peking byl náročný z mnoha důvodů a prostředí, ve kterém jsme se nacházeli, tomu nepomohlo. Bylo několik maličkostí, které jsem mohl udělat lépe, a bohužel se mi prostě nepodařilo podat nejlepší výkon.“

„Ale v zimních sportech máme štěstí v tom, že se můžeme rychle přepnout zpět na celkový okruh Světového poháru a to vám pomůže přeorientovat se a udělat krok zpět od špatných výsledků. Nelituji toho, jak to dopadlo, ale celá zkušenost mě dohnala k tomu, abych to tentokrát zvládl lépe.“

Pokud Bankesová promarněná příležitost v Pekingu pociťovala o to bolestnější pocit pro její nově nalezený tým, přičemž jen málo dalších bylo schopno vkročit do průlomu, čtyři roky na vyhlídky na Tým GB vypadat nezměrně jasněji, s reálnou šancí překonat rekordních pět zimních medailí dosažených v letech 2014 a 2018.

Kromě curlingu a skluzu se k Bankesovi na sjezdovkách připojují dva mistři světa v podobě náctileté hvězdy snowboardového slopestylu Mia Brookes – která zdědila Bankesův pekingský plášť jako pravděpodobně nejlepší vyhlídky týmu na zlatou medaili – a lyžařské hvězdy na U-rampě Zoe Atkin.

Bankesová však zatím nemá v úmyslu uvolnit cestu nové generaci a trvala na tom, že její přechod do týmu GB prodloužil její kariéru způsobem, o kterém by to ani nepovažovala za možné.

„Před osmi lety bych nevěřil, že teď budu ještě soutěžit,“ dodal Bankes. „Fyzicky jsem si nemyslel, že budu schopen pokračovat tak dlouho, a přestože jsem věděl, že mám potenciál, prostě jsem si to neužil.

„Když jsem přešel a našel ten potenciál a schopnost trénovat co nejlépe, tehdy jsem znovu našel zábavu.

„Chci jen příležitost dát ze sebe vše, co mám. Můj je tak nepředvídatelný sport, ale po tom všem, čím jsem si prošel, mám pocit, že jsem na to připraven.“