Wslepice Štrasburk zkrachovali a v roce 2011 sestoupili do amatérské páté úrovně francouzského fotbalu, byli klubem v krizi. Štrasburk nyní bojuje o Ligu mistrů. Opět jsou klubem v krizi.
V epicentru Alsaska, zuřivě hrdého regionu na francouzsko-německé hranici, panuje upadající pocit, že se ztrácí identita – extrahovaná z fotbalového klubu, který tak dlouho podněcuje masy, jako málokdo ve Francii. Řada údajných „podvodů a lží“ proměnila Štrasburk v entitu, kterou již hlasitý kontingent jeho vlastních lidí neuznává.
Správcovství Marca Kellera, bývalého francouzského reprezentanta a jednoho z Alsaska, bylo nedílnou součástí přestavby klubu v roce 2010. Ale místo toho, aby byl Keller uctíván, je zesměšňován – považován za podněcovatele štrasburské toxifikace. Jeho prodej majitelům Chelsea BlueCo v červnu 2023 vymazal jakýkoli předchozí goodwill. Fanouškům upsal duši klubu.
Toto zhoršení nebylo okamžité. Keller skutečně oslovil fanoušky, když se rozhodl prodat. „Řekli jsme, že jsou jen dvě věci, které nechceme,“ řekl Alexandre, mluvčí čtyř hlavních příznivců ve Štrasburku, který žádá, aby nebylo používáno jeho příjmení. The Independent. „Za prvé, nechceme LBO (leveraged buyout), jako Glazers v Manchesteru United. Druhá věc je vlastnictví více klubů. Nechceme být součástí sítě klubů. Řekl ‚dobře‘, vzal si náš názor a pak očividně udělal to, co udělal, tedy prodej společnosti BlueCo.“
U nohou ultras při převzetí přistály falešné sliby, kterým chtěli věřit v zájmu svého klubu. Keller, který zůstal ve vedení klubu v prezidentské roli, zjevně ujistil, že „Chelsea a Štrasburk by byly samostatné entity, s jediným společným bodem, že mají stejnou hlavní zainteresovanou stranu“. Tvrdilo se také, že BlueCo, jmenovitě zakladatel společnosti Clearlake Behdad Eghbahli, „velmi dychtil“ setkat se s hlavními příznivci odborů.
Ale jak měsíce plynuly, realita nového účelu Štrasburku byla jasná. „Jsme využíváni jako pěšec ve velké hře Clearlake a Chelsea,“ tvrdí Alexandre, po dvou a půl letech stále čeká na setkání s Eghbahlim.
Od té doby, co se BlueCo chopilo otěží, se mezi Chelsea – korunovační klenot jejich portfolia – a Štrasburk odrazilo 11 hráčů. Příští léto to stoupne na 12 (nejméně). Vzorec vidí většinou mladé lidi s vysokými stropy přivezenými do Meinau, aby se vyvíjeli před odesláním na Stamford Bridge. Alexandre kreslí podobnosti mezi tím a tím, jak týmy NBA fungují se svými protějšky G League.
Tato injekce vynikajícího náctiletého talentu ovlivnila průměrný věk startovní jedenáctky – nyní nejmladší v evropské pětce ligových soutěží ve věku pouhých 20,86 let – a také výkon. Štrasburk se z kandidátů na věčné sestupy stal evropskými kandidáty a v této sezóně se prosadil v Conference League pod vedením Liama Roseniora, bývalého obránce Brightonu, Hullu a Fulhamu, který se stal manažerem, který sám je na vzestupné trajektorii. V čem je tedy problém?
Za prvé, žádný úspěch nemůže ospravedlnit vnímanou erozi identity, alespoň ne ve Štrasburku. „Máme tu kulturu, kde je region velmi úzce propojen s identitou klubu, a to není ve Francii běžné,“ vysvětluje Alexandre a poznamenává, že jeho matka, i když „nedává na fotbal jako ***“, považuje Štrasburk za součást své bytosti. Takže vidět, jak se z klubu stane „B tým, feeder tým, farmářský tým“ Chelsea, jak to říká Alexandre, je nepřijatelné.
Multiklubová dynamika také viděla, jak si BlueCo pohrává se Štrasburkem na přestupové frontě. Produkt Cobham Ishe Samuels-Smith se přidal Závodění z Chelsea na trvalou smlouvu letos v létě, než se vrátí na Stamford Bridge a poté bude poslán na hostování do Swansea City – to vše během 34 dnů. Ben Chilwellmezitím byl poslán do Meinau poté, co vymrzlý levý obránce neměl žádné další nápadníky. Ve Štrasburku sotva zapadá do formy, ale to nevadí – potřeboval novou hůl a toto bylo nejjednodušší řešení. „Ukazuje to, že všechna rozhodnutí ve Štrasburku ve skutečnosti dělá Chelsea,“ stěžuje si Alexandre.
Postiženy jsou také jejich výdaje, přičemž přímý kanál Štrasburku do Chelsea často omezuje schopnost řídit konkurenceschopnost na trhu. Podle pravidel Premier League musí být jakékoli přestupy mezi kluby ve stejné vlastnické skupině nejprve posouzeny ligou, aby se zajistilo, že představují „spravedlivou tržní hodnotu“. A zatímco Chelsea dodržela toto nařízení pokaždé, když se ponořila do štrasburského talentového fondu, existuje něco jako zvýšení ceny – něco, co Štrasburk nemůže udělat, když má Chelsea první dibs.
„Celý systém škodí zájmům Štrasburku,“ říká Alexandre, který uvádí červnový prodej Mamadou Sarra za 12 milionů liber jako takový, kde se příznivci francouzského klubu cítili omezováni Chelsea. „Měl velmi slušnou sezónu a přitáhl zájem mnoha klubů v Anglii, Německu a Itálii. Ve starověkém světě jsme měli na výběr, kterému klubu prodáme, a byla by tam nějaká konkurence. Ale jsme v uzavřeném okruhu, takže nemáme na výběr – musíme prodat (Chelsei).
Přesto bylo po letním přestupovém termínu spácháno největší hřích. Tato 12. transakce mezi oběma kluby se týká 22letého útočníka Emanuela Emeghu, kapitána Štrasburku, který v posledních dvou kampaních zaznamenal 22 gólů Ligue 1. Pouhých 11 dní poté, co se okno zabouchlo, bylo oznámeno, že Chelsea od příštího léta získá Emeghu. Holanďan tu a tam „předváděl kolem Cobhama“ v dresu Chelsea, což bylo rozhodnutí, které věřící ze Štrasburku považovali za všemocnou neúctu. „Hádám, že každý anglický fanoušek by reagoval stejně jako my, kdybyste viděli svého kapitána tři zápasy v sezóně na sobě dres jiného klubu,“ říká Alexandre. „Prostě to nejde. Tohle pro nás bylo nesnesitelné.“
Debakl vyústil v zuřivost fanoušků, která dosáhla bodu zlomu. Protest příznivců byl dlouhou dobu součástí zápasového dne v Meinau, kdy fanoušci na hlavní tribuně mlčeli prvních 15 minut každého domácího zápasu v námitce proti BlueCo – tak je to od jejich převzetí a bude to pokračovat donekonečna. Incident Emegha však požár rozdmýchal. Proti Le Havru se 14. září rozvinuly transparenty vyzývající Holanďana, aby si nechal sundat pásku a Keller rezignoval.
Štrasburská horní mosaz v reakci na to projevila odpor. Rosenior se uchýlil k kritizaci fanoušků na obranu svého kapitána, který byl „zdrcen“ z toho, že byl označen za „pěšáka BlueCo“. Keller poté uvalil sankce na fanouškovské organizace a požadoval, aby obsah všech budoucích bannerů a tifosů byl klubem předem schválen. Ale i přes tato zvláštní opatření byly od té doby štrasburskou bezpečností násilně strženy transparenty proti establishmentu, jak tomu bylo během jejich posledního vítězného výjezdu proti Angers. „Toto už není otázka vlastnictví více klubů; už to není problém použití jako B tým,“ říká Alexandre. „Je to otázka svobody slova.“
Zatímco BlueCo jsou hlavním nepřítelem pro významnou část příznivců se nyní ultras Štrasburku snaží vyvolat vzpouru ve svém vlastním klubu. Jejich odůvodněním je přesvědčení, že pod jejich současným vlastnictvím, hájeným správní radou, Štrasburku „reálně hrozí, že v příštích 10-15 letech zmizí“. A to i přesto, že loni v létě dokázali utratit 110 milionů eur v lize ochromené finančním úpadkem.
„Jsou to naše peníze, které utrácíme, peníze, které získáváme z klubových příjmů, nebo jsou to peníze někoho jiného? Odpověď je velmi jasná: utrácíme peníze někoho jiného,“ říká Alexandre a nastiňuje upozornění na nově nalezenou finanční sílu Štrasburku. „Žijeme pod finanční podporou, a pokud se chopí této finanční podpory, pak klub do dvou měsíců zbankrotuje.“
Pro ultras by mohla existovat záchrana, i když to trvá jen chvíli. Jejich snaha o Ligu mistrů teoreticky znamená, že Štrasburk by mohl dostat od BlueCo sezónní odklad, za předpokladu, že se Chelsea v příštím období také kvalifikuje do evropské první soutěže. To proto, že v souladu s Pravidla UEFA pro vlastnictví více klubůOčekávalo by se, že Štrasburk přejde do „slepé důvěry“ a odstraní veškeré konflikty, jako jsou členové představenstva pracující napříč oběma kluby. Rovněž by to Chelsea a Štrasburku zakázalo provádět mezi nimi jakékoli přestupy. „Alespoň bychom dostali zpět myšlenku, která existovala v roce 2023, mít jakýsi svět mezi dvěma identitami,“ fantazíruje Alexandre.
Prozatím se však v Meinau schyluje k občanské válce, v níž si alsaští domorodci přejí, aby jejich fotbalový klub ležel na německé straně Rýna. Tam, pravidlo vlastnictví 50+1který zakazuje externím investorům stát se většinovými akcionáři, vládne svrchovaně.
Místo toho jsou svazy fanoušků ve Štrasburku ponechány v patové situaci, když se snaží najít společnou řeč s BlueCo. Poslední otázkou položenou Alexandrovi bylo, zda je on a příznivci o něco blíže setkání s Egbhalim. odpověď? „Žádný.“
The Independent požádali Štrasburk o vyjádření.
