Vápencová univerzita přežila občanskou válku a Velkou depresi, ale zdlouhavé finanční boje se ukázaly být těžší překonat: po téměř 180 letech vápenec příští týden přestane operace.
Úředníci oznámili uzavření v úterý večer.
„Slova nemohou plně vyjádřit smutek, který cítíme v tom, že musíme tyto zprávy sdílet,“ řekl prezident vápence Nathan Copeland v prohlášení. „Naši studenti, absolventi, fakulta, zaměstnanci a příznivci neúnavně bojovali, aby tuto historickou instituci zachránili. Zatímco výsledek není to, v co jsme doufali, jsme navždy vděční za vášně, loajalitu a modlitby naší rodiny svatých.“
Tento krok sleduje bouřlivé období pro univerzitu. Po letech finančních výzev byla správní rada rozhodnuta minulý týden rozhodnout o tom, zda přejít na operace pouze pro online nebo zcela uzavřít. Na poslední chvíli se rozhodl Vydržte rozhodnutí, protože „možný zdroj financování“ se objevil.
Vápenec hledal infuzi ve výši 6 milionů dolarů, aby pomohl usnadnit posun k plně online modelu. Ačkoli univerzita byla schopna zajistit 2,1 milionu dolarů v přislíbených závazcích od téměř 200 dárců, podle oznámení o uzavření nakonec nedosahoval cíle, což přimělo radu, aby uzavřela soukromou instituci v Jižní Karolíně.
Teď 478 zaměstnanců ztratí práci.
Uzavření přichází na patách významných zápisů a finančních ztrát. Univerzita na podzim 2014 zapsala 3 214 studentů, podle federálních údajů; Vápenec nedávno zaznamenal zápis na přibližně 1600.
Působí také po celá léta se značnými rozpočtovými deficity. Nejnovější audit Pro univerzitu zaznamenala „významné pochybnosti“ o schopnosti vápence zůstat otevřenou, vzhledem k tomu, že „utrpěla opětovné záporné změny v čistém aktivném a peněžním toku z operací“ a měla „čistý nedostatek (neomezených) čistých aktiv“.
Rada vápence si v posledních letech také těžce půjčila z skromné nadace univerzity.
V roce 2023 se generální prokurátor v Jižní Karolíně dohodl, že zvedne omezení nadace vápence, aby radě umožnila zvýšit výdaje z těchto prostředků. Výsledkem je, že se nadace zhroutila hodnota a na konci FY23 klesla z 31,5 milionu USD na začátku fiskálního roku 2022 na 12,6 milionu USD. Auditoři poznamenali, že „všechny nadační fondy jsou pod vodou“ od loňského června.
Auditoři také vyjádřili skepticismus, že vápenec bude schopen splatit rostoucí dluhy.
Univerzita měla v posledním fiskálním roce více než 30 milionů dolarů v nesplaceném dluhu, včetně 27,2 milionu USD dlužných ministerstvem zemědělství USA. Nejnovější audit vápence ukazuje, že univerzita uvedla své budovy a pozemky jako kolaterál jak pro americké ministerstvo zemědělství, tak pro další bankovní půjčku.
Auditoři také zjistili, že „vnitřní kontrola finančního výkaznictví vápenec jsou neformální a postrádají formální dokumentaci“ a že účetní oddělení univerzity bylo nedostatečné.
Navzdory prudké povaze uzavření, vápencoví úředníci v úterním oznámení napsali, že univerzita „bude pokračovat s řádným procesem pronikání“ a pomůže studentům převést do jiných institucí a podporovat fakultu a zaměstnance s dalšími informacemi, aby přišli na toto úsilí.
Vápenec uspořádá v sobotu svůj poslední zahájení.
„Náš vápencový duch vydrží životy našich studentů a absolventů, kteří jej přenesou vpřed do světa,“ řekl předseda vápence Randall Richardson v oznámení o uzavření. „Ačkoli se naše dveře mohou zavřít, dopad vápencové univerzity bude žít.“
Oznámení o uzavření přichází méně než týden poté, co St. Andrews University, soukromá instituce v Severní Karolíně, učinila podobné rozhodnutí přestaňují operace kvůli fiskálním problémům.
