Shipley: S jednou velkou výhrou se vše zdá být pro Vikingy opět možné – InForum

ULICE. PAUL – Vikings jsou mimo žíněnku a není to jen proto, že quarterback JJ McCarthy odehrál nejlepší zápas své rodící se kariéry v NFL.

Nikdo, kdo sledoval Vikings, přesně nevěděl, co očekávat od McCarthyho v jeho třetím nedělním startu v NFL, ale nepochybně tam byli někteří zarytí, kteří vážně věřili, že bude lepší, než ve svých prvních dvou zápasech v září.

Najít někoho, kdo by předpověděl, že by obrana zmátla útok Lions při vítězství 27-24 v Detroitu, by bylo obtížné. Vikings právě zapálil rozehrávač Eagles Jalen Hurts – 326 yardů, tři přistání – při prohře 28:22 19. října, pak se důkladně ztrapnili při prohře 37:10 s Justinem Herbertem a Los Angeles Chargers ve čtvrtek večer v Inglewoodu v Kalifornii.

Front office letos mimo sezónu utratil spoustu peněz na přezbrojení obrany – přidali rohové obránce Isaiaha Rodgerse a Byrona Murphyho Jr. a defenzivní tackly Jonathana Allena a Javona Hargravea – v týmu, od kterého očekávali, že si vybojují místo v play off. A vypadalo to jako totální švih a miss.

Carson Wentz opustil zápas Chargers s roztrhaným labrum, které ukončilo jeho sezónu, ale obrana odešla s ocasem mezi nohama poté, co dovolila 780 yardů a 59 bodů ve dvou zápasech – a dívala se na možná nejtěžší výzvu sezóny na Ford Field, Jared Goff a Lions, kteří do hry vstoupili na třetím místě v NFL s 26 celkovými touchdowny.

Obrana však v neděli vypadala jako znovuzrozená. Poté, co se obrana vzdala 40yardové touchdownové přihrávky Samu LaPortovi při hře 4. down při prvním drive hry, našla své pevné místo a zkomplikovala život, ne-li docela mizerný, Goffovi a running backům Jahmyru Gibbsovi a Davidu Montgomerymu.

Lions byli drženi na 65 rushing yardů, 40 od ​​Montgomery, a Detroit zaznamenal pouze jeden touchdown ve třech výletech uvnitř červené zóny. Linebacker Brian Cashman měl ve hře 14 tacklů a vynutil si fumble, který vyřešil safety Harrison Smith, a linebacker Eric Wilson měl dva z pěti pytlů Vikingů a další tackly pro ztrátu.

Speciální týmy byly také lepší. Myles Price vrátil Lions první výkop o 61 yardů na 36yardovou linii Detroitu, aby připravil první bodovaný drive Vikings, a později zaběhl kick zpět o 99 yardů pro touchdown, než byl vymazán podržením. Vikings také zablokovali pokus o gól z pole a Rodgers ho vrátil do 26 lvů, aby postavil Will Reichertův field goal.

To je to, co trenéři nazývají doplňkový fotbal, a to je vaše hra, která mění hru. Tohle dělají všechny dobré týmy a Vikingové to prostě dokázali proti dobrému týmu na silnici zády ke zdi. Pokud se budou i nadále zlepšovat, McCarthy nebude muset být Randall Cunningham, aby Vikings vyhráli zápasy.

Neděle byla důkazem.

McCarthy dokončil 14 z 25 přihrávek na dva touchdowny, hodil interception a vyškrábal se na skóre. Než Reichert odkopl branku z pole, celkově byl lepší, než by naznačovala jeho čísla, málem hodil druhý zákrok na brankovou čáru.

Pro chvástání neexistuje žádná skutečná statistika.

Je McCarthy opravdu ten chlap? kdo ví? Zatím se vše opět zdá možné. Vikings vedou 4:4 a jsou stále poslední v NFC North, ale proti divizním soupeřům Detroitu a Chicagu vedou 2:0.

Vikingové jsou naživu.