Greg McDermott představil v této sezóně svou čtvrtou odlišnou základní sestavu v mužském basketbalu Creighton prohra se státem Kansas v sobotu. Předchozí změny byly diktovány zdravím, ale to nebyl případ Wildcats.
Po brutálních startech do obou poločasů při prohře s Nebraskou měl McDermott pocit, že potřebuje něco změnit, a tak do základní sestavy vedle Joshe Dixe a Jasena Greena zapojil Ty Davise, Austina Swartze a Isaaca Traudta, sestavu, která se celou sezónu dělila o kurt jen necelých pět minut.
Výsledky byly smíšené, s několika defenzivními chybami na začátku, ale ve druhém poločase se hodně bojovalo. Skupina byla na hřišti dohromady 13 minut a porazila Wildcats 28-23 při prohře 83-76. To zahrnovalo stint 14-8 k otevření druhého poločasu.
McDermott také přehrál Fedoru Žugićovi sezónní maximum 21 minut. Téměř na posledních osm minut šel v sestavě, která zahrnovala Dixe a čtyři hráče, kteří byli v týmu loni v Davisovi, Žugićovi, Traudtovi a Greenovi. Tato skupina stáhla Creightona na tři vzdálenosti a měla šanci vyrovnat zápas, než se Wildcats znovu odtáhli
„Myslím, že je užitečné mít na podlaze více kluků, kteří tu byli a chápou, co toto logo znamená,“ řekl McDermott. „Ty, Jasen a Isaac byli venku, aby zahájili hru, Fedor hrál ve druhé půli docela dost. To je důležité, zvláště když se trápíte. Když bojujete, je snadné ukázat prstem a obvinit někoho jiného. Ti kluci, myslím, že tento program pro ně znamená hodně, a nejsem si jistý, zda některý z těch programů, které jste sem přenesli, udělali po čtyřech měsících jsi tu chvíli.
„Máme pár kluků, kteří se to stále učí, a musí to být rychlé vzdělání.“
McDermott má potíže s tím, aby Dixe odvezl z kurtu se všemi těmi věcmi, které pro tým dělá, a Swartz při svém prvním startu trefil čtyři trojky a ve třetím zápase v řadě zaznamenal dvojciferné skóre, protože jeho role stále roste. Zbytek nováčků však zaznamenal výrazné snížení minut. Owen Freeman odehrál 11 minut, Nik Graves devět, Blake Harper sedm a Kerem Konan čtyři.
McDermott slíbil krátkou lavici, pokud se to, co viděl, nezmění. Freeman, Graves a Harper produkovali jinde na vysoké úrovni, ale v Creightonu to zdánlivě neklapalo, zvláště v poslední době. Byla sobota pro některého z nováčků budíček, který vede k odrazovému výkonu? Nebo se dočkáme primárně opět šestičlenné rotace se spotovými minutami pro ostatní?
Creighton míří do hry Big East za stavu 5-5 a stále hledá svou identitu. Bluejays klesli na 72. místo v KenPom a šesté v konferenci. Bluejays se umístili na 69. národním místě v upravené ofenzivní efektivitě (šesté mezi týmy Big East) a 87. na druhém konci, kde jsou horší pouze Georgetown a Providence.
„Na konci dne musím odvést lepší práci,“ řekl McDermott po prohře. „Jsem zodpovědný za produkt. Naverboval jsem je, trénuji je. Je mým úkolem dostat je do pozice, aby byli úspěšní, a pokud se tak neděje, musí být spousta úvah z jejich strany, ale také z mého pohledu.“
Creighton ve středu zahájí hru Big East na Xavieru. Mušketýři startují 8:3 a jsou na 85. místě v KenPom (98. v útoku, 74. v obraně) pod vedením prvního ročníku hlavního trenéra Richarda Pitina. Xavier během své pětizápasové vítězné série vyhrál nad Západní Virginií (70.) a Cincinnati (82.), ale mušketýři prohráli se třemi nejlepšími týmy, kterým čelili – 65. Santa Clara, 20. Iowa a 23. Georgia.
Xavier má nejnižší obrat v zemi a vyhrává své hry od 3-bodové řady. Mušketýři střílí 37,1 % z hloubi, přičemž téměř 45 % jejich střel pochází zpoza oblouku, což představuje něco málo přes 40 % jejich celkového počtu bodů (19. nejvyšší počet v zemi). Naopak, pouze 32,1 % záběrů jejich protivníků byly 3-bodové a oni se spojili v klipu 30,4 %. Xavier asistuje u 70 % gólů ze hřiště (třetí v zemi).
V defenzivě má Creighton pro své soupeře omezené 3-bodové pokusy a asistence, takže středa by měla být fascinujícím kontrastem stylů (ačkoli Nebraska a Kansas State uspěly ze 3-bodové čáry v posledních dvou zápasech proti Bluejays).
Čtyři mušketýři dosahují v průměru dvojciferných bodů, přičemž vede 6 stop-8 235librové křídlo Tre Carroll. Seniorský přestup z Floridy Atlantic má v průměru 16,9 bodu, 5,7 doskoku a 2,8 asistencí, přičemž střílel 39,6 % na téměř pět tříbodových pokusů na zápas. Jovan Milicevic, 6 stop-10, 241 liber stretch big, je druhý s 12,9 body na zápas, zatímco střílel 42,9 % na 5,7 tříbodových střel na zápas. Roddie Anderson, obránce 6 stop 3, hraje primárně na lavičce, nastřílel 12,6 bodů a 2,7 asistencí na zápas.
All Wright, 6 stop-3 strážce, je čtvrtým dvouciferným střelcem s průměrem 10,7 bodu a 2,5 asistencí při střelbě 48,9 % na 4,1 tříbodových pokusů na zápas. Malik Messina-Moore vede tým s 4,2 asistencemi na zápas, zatímco Filip Borovicanin, 6 stop-9-útočník, nezůstává pozadu se 4,0 asistencemi na zápas, když přidal týmově nejvyšších 7,4 doskoků a 8,9 bodu na zápas. Milicevic a Borovicanin následovali Pitina z Nového Mexika.
Středeční zápas vypukne ve středu v 17:30 CT na FS1 s Jeffem Leveringem a LaPhonso Ellisem.
