Mužský basketbal Creighton se v úterý vrátil do CHI Health Center Omaha a předvedl fanouškům show a rozsvítil jej z obvodu na cestě do Vítězství 96:76 nad Nichollsem.
Osm Bluejayů skončilo mezi osmi a 14 body, přičemž na čele byli Owen Freeman, Jasen Green a Josh Dix.
Zde jsou tři poznatky z vítězství, když se Creighton zlepšil na 7-5 před nedělní návštěvou Nebrasky (8-0).
Regrese tvrdě zasáhne
Greg McDermott si sestavoval soupisku s myšlenkou, že tříbodová střelba bude jednou z největších předností týmu. V této sezóně tomu tak nebylo, protože Bluejays vstoupili do úterního zápasu na 273. místě v zemi ve 3-bodovém procentu na 30,1%, přestože měli 70 nejlepších 3bodů.
Creighton vypadal spíše jako tým, o kterém si McDermott v úterý myslel, že bude mít, i když dva lepší střelci týmu v Jacksonu McAndrewovi a Hudsonu Greerovi zůstali na lavičce v pouličním oblečení.
Creighton dosáhl svého sezónního maxima za vyrobených 3 s (11) za méně než pět minut do druhého poločasu a pokračoval v bombardování, aby skončil 17 za 34. Sojky střílely 10 na 17 z hloubky jen v prvním poločase.
„Tento tým od léta pracoval opravdu, opravdu tvrdě,“ řekl Nik Graves. „Na konci dne jsme věděli, že nesmíme chybět. Všichni pracují nesmírně tvrdě a cílem vždy bylo střílet. Nikdo nemine střely úmyslně. Tak na tom tvrdě pracujte; nemůžeme se zastavit jen tady. Musíme pokračovat v práci.“
Graves šel 3 na 4 z hlubokého sebe, překonal 1000 kariérních bodů a skončil s 11 body a sedmi asistencemi. Šest z těchto asistencí vedlo ke 3 bodům.
„Myslím si, že naši rozehrávači, zejména Nik, odvedli opravdu dobrou práci při tlačení míče při přechodu, což otevřelo spoustu střel,“ řekl Fedor Žugić. „Myslím, že jsme byli opravdu dobří ve výběru střel. Myslím, že jsme měli hodně dobrých střel, a jak řekl Nik, jsme střelecký tým a procenta se nakonec vyřeší sama. To se dnes večer stalo.“
Sedm různých hráčů trefilo trojku, přičemž šest z nich trefilo násobek. Creighton přidal 24 asistencí na svých 36 vstřelených branek ze hřiště, přičemž 61 % nastřílel z pole.
„To je creightonský útok,“ řekl Žugić. „To je to, o co se snažíme v každé hře: dělit se o míč, být nesobecký, střílet dobře, promarnit dobrou střelu pro lepší střelu. Musíme prostě neustále tlačit na míč a hledat otevřené kluky.“
Úterý byl pokračující regresí k průměru pro tým Creighton, který střílel hluboko pod své schopnosti. Jays šli v prvních čtyřech zápasech 33 za 122, tedy pouhých 27 %. V třízápasovém Players Era Men’s Championship se toto procento vyšplhalo na 35,1 %, když tým šel 26 za 74, přičemž v prvních dvou střílel lépe než 35 %, než ochladl při osamocené výhře, ironicky. Úterní zápas zvýšil procento Creightonu o téměř tři plné body na 33 %.
Další Muži nahoru
Creightonovo špatné zranění pokračuje, protože Greer, první křídlo, které bylo jasným bodem dvou proher ve Vegas, se připojil k Josh Townley-Thomas a Jackson McAndrew na seznamu zraněných. V úterý měl na levé noze vycházkovou botu.
„Má problém s nohou a skeny ukazují, že pravděpodobně potřebuje trochu času, aby se věci uklidnily,“ řekl McDermott. „Kolik času, to se teprve určí, ale očividně je to nešťastné. Bude hrát velkou roli, jak jsme věděli, když jsme se rozhodli stáhnout to červené tričko.“
Rotace byla v této sezóně pro Creighton v neustálém pohybu a Greerovo zranění přidalo další proměnnou. Žugić i druhák Austin Swartz však nastoupili a zaplnili prázdnotu proti Nichollsovi.
Oba měli v letošní sezóně pomalý start, Žugić střílel 31,6 % a Swartz 18,8 %. Obvodové duo společně střílelo 4 na 25 ze 3.
Žugić byl jedním z prvních náhradníků Creightonu, zaznamenal sezónní maximum 17 minut a zaznamenal osm bodů při střelbě 3 z 5, včetně 2 ze 4 z hloubky. Swartz vedl Creightonův útok na lavičce s 11 body za 13 minut, střílel 3 z 8 z hloubi a zároveň klesal ve floateru s vysokým obloukem, aby překonal čas výstřelu. Měl také dvě asistence a blok zvýrazňujícího kotouče, přiletěl ze slabé strany, aby vymazal pokus o ležení.
Isaac Traudt přidal devět bodů za 3 ze 4 z hlubokého skóre, dvě asistence a blok za 23 minut mimo lavičku.
„Až Hudson klesne, vytvoří to příležitosti pro někoho jiného a Fedor a Austin z toho měli prospěch,“ řekl McDermott. „Isaac hrál více minut a hrál. Takže to jsou tři kluci, kteří uvidí trochu více času.“
Úterý bylo velkým posílením sebevědomí pro záložní křídla Creightonu, ačkoli McDermott řekl, že pokud duo doufá, že bude hrát významnou roli, je potřeba zlepšení v defenzivě.
„Myslím, že Fedor i Austin mají hodně talentů pro útok,“ řekl McDermott. „Jen je potřebujeme, aby pokračovali v defenzivním růstu – rozuměli našemu systému, tomu, co děláme, proč to děláme, jak realizovat herní plán. To jsou věci, které, upřímně řečeno, jsou důvodem, proč Josh Dix jen stěží přichází ze země, protože je spolehlivý v defenzivě v mnoha různých ohledech… Josh byl pro nás skálou v defenzivě.“
Vykřičník
Navzdory přívalu 3s a nevyrovnanému skóre přišel vrchol úterní výhry až v posledních 30 sekundách. S klesajícími hodinami vypálil Ty Davis 3, která se odrazila od zadní části ráfku – přímo do rukou Liama McChesneyho, juniorského útočníka sedmého ročníku, který přiletěl a trefil miss zpět košem pro Creightonovy poslední body.
„To namočení bylo Liamovým prvním bodem od 2. března 2023,“ řekl McDermott. „Zabýváme se věcmi, které se v našem životě nedaří, a jsme naštvaní, že nehrajeme tolik, jak si myslíme, že bychom měli hrát, nebo dostáváme tolik střel, nebo jsme zklamaní, že trenér je v mé zadní části, protože nehraju v obraně. Tyto věci nejsou těžké. Cesta, kterou Liam prošel, je těžká a nemohu na něj být více hrdý.“
„Bylo to velmi těžké a vidět ho tam venku a ten míček, jak se z ráfku dostal tak akorát a nechat ho jít nahoru a narazit ho domů, bylo docela zvláštní. Hra bledne ve srovnání s tím, jak to pro něj musel být vzhledem k cestě, kterou prošel.“
McChesney přestoupil z Illinois State do High Point v roce 2023, ale nikdy nehrál zápas za Panthers. Lékařská prohlídka zachytila srdeční problém, který vedl k otevřené operaci srdce a dvě celé sezóny na vedlejší koleji. Následoval bývalého hlavního trenéra High Point Alana Husse do Creightonu a získal své první body jako Bluejay s důrazným slamem.
„Ach, člověče, to je úžasné,“ řekl Žugić. „Jak řekl Coach, prošel opravdu těžkými věcmi. Jako jeho první soused jsme tady ode dveří ke dveřím, jen se s ním hodně bavím a vidím, čím prochází. Je to pro něj těžké a probojoval se sem, takže k němu máme velký respekt, protože 95 % lidí to vzdá, ale stále je tady a objevuje se každý den, takže k nám máme velký respekt.“
