Přestože Angelica Holman vyrůstal ve Fort Pierce na Floridě, přišla tento týden do pouště a něco o jižních dunách Ak-Chin v Maricopě v Arizoně se jí zdálo správné.
„Nebylo to snadné-neřekl bych, že to bylo nikdy snadné-jen to mi vyhovovalo oko,“ řekla Holman, východní Michigan juniorka, která vedla na cestu k individuálnímu titulu na národním golfovém pozvání.
Pro Holmana tento týden znamenal hlavní průlom. Opravdu necítila, že má ve své hře od loňského jara dobrou rukojeť. Ale tady je šílená věc: loni na jaře, Holman také ukončila její sezónu národním titulem.
Holman strávila své nováčkové a sophomore sezóny na Daytona State College, NJCAA Division I School v Daytona Beach na Floridě. Holman nejen vyhrál individuální titul na národním šampionátu žen NJCAA v květnu 2024, ale Daytona State skončil jako nejlepší tým.
Holman odtud šel na Gruzii University of Gruzie, ale strávil pouze podzimní semestr v Aténách. Byla na seznamu, ale nekonkurovala a převedla se, aby hrála za trenéra východního Michiganu Josh Brewer, který ji najal do Gruzie, v polovině sezóny.
„V podzimním semestru si myslím, že jsem právě ztratil houpačku a pak mi trvalo tak dlouho, než jsem to dostal zpět,“ řekla. „Myslím, že opravdu relaxační a zaměření na další části hry a více mentální mi pomohlo.“
Holman to na jaře sedmkrát s týmem, ale pouze s jedním top-10 cílem. Rozhodla se vstoupit na přenosový portál, což podle ní nebyla jen osobním rozhodnutím, ale velmi tvrdé, že se vzhledem k tomu, že milovala svůj tým východního Michiganu a trenéry.
„Jsem právě otevřený, abych teď šel kamkoli,“ řekl Holman, „doufejme, že se blíží domovu.“
National Golf Invitational: Konečné skóre, postavení
Holmanovy kola 69-74-73 v Southern Dunes ji opustily na stejném týdnu a jeden výstřel před Mercerovou Katie Scheckovou. Holman řekl, že se v nedělním závěrečném kole cítila nejvrženější, ale nakonec to zmizelo. Byla schopna překonat bogeys back-to-back v č. 5 a 6 a zbytek dne hrál v 1-under par.
„Je to úžasné,“ řekla o vítězství titulu NGI. „Už je to tak dlouho, co byla moje hra sestavena, takže je to pro mě opravdu neuvěřitelné.“
Brewer řekl, že Holman do značné míry našel cestu přes hrb sama. Je to milovaná spoluhráče a jako jedna z pouhých dvou dívek v Brewerově týmu, která měla auto na akademické půdě, byla pro své spoluhráče vždy velkorysé, když došlo k zajištění jízdy do az tréninku.
„Jsem za ni šťastná, protože se s tím trochu uvízla, stále věřila a našla způsob, jak na konci roku hrát svůj nejlepší golf,“ řekl Brewer.
Holman byl snad nečekaným vůdcem pro tým východního Michiganu, který byl bez jeho hvězdný hráč Savannah de Bock poté, co se sophomore z Belgie kvalifikoval pro regional NCAA jako jednotlivec – stal se prvním hráčem v historii programu, který hrál v procesu postseason NCAA. To však znamenalo, že De Bock nebyl způsobilý hrát NGI.
Východní Michigan zahájil poslední kolo na druhém místě, ale 10 výstřelů za vůdcem Santa Clara. Na konci dne se Brewer’s Squad dostal do čtyř výstřelů od názvu týmu.
„Chceš vyhrát, ale dali jsme si alespoň šanci,“ řekl Brewer a ocenil odolnost, kterou jeho tým ukázal v neděli, když zveřejnili 4-over týmové skóre, druhé nejlepší tým dne.
Santa Clara hrála NGI všechny tři roky a skončila v top 5 v každé ze svých posledních dvou výletů do jižních dun.
„Bylo dobré vidět, že to dokážeme pod tlakem a že se přilepili na jejich Gameplan,“ řekl trenér Krystal Kelly o vítězství svého týmu. „Jsem na ně tak neuvěřitelně hrdý a všechno, co tento týden dosáhli.“
Na začátku týdne se Kelly líbila plánu, který její mladý tým sledoval, a tento plán se nevzdal, i když východní Michigan zaútočil na kurz agresivnějším způsobem.
Například v č. 16, dosažitelný par 5, například hráči východního Michiganu šli za zelenou ve dvou. Kelly pokračovala v trénování svých hráčů, aby tam položili. 17th Hole je krátká, náročná par 3, kterou Santa Clara hrála v 1 pod. Závěrečná díra je par 4 s vodou, kde Kelly ví, že se něco může stát, takže se opravdu nenadechla, dokud nováček hrdý Sriwongngam, který v neděli hraje na místě č. 2, dokončil tu díru.
Kellyho konzistentní zpráva pro její tým po celý den bylo zůstat trpěliví.
„Nakonec jim řeknu:“ Buďte tam, kde jsou vaše nohy, „řekla Kelly, která hrála v týmu UCLA, který vyhrál mistrovství žen NCAA v roce 2004.
Tento tým Santa Clara nemá žádné seniory a Kelly miloval, že se žádný hráč nikdy nevzdal nebo nevyužil cop-out: „Hej, moje skóre se nebude počítat.“ Pro všech pět, titul NGI také znamená, že poprvé zažili vítězství týmu.
„Jen abych viděl reakci na jejich tváři, když věděli, že jsme vyhráli,“ řekla Kelly, „po tváři jim stékají slzy, to je velmi užitečné.“
A pro Kelly tu byla další vrstva. Neděle byla nejen Den matek, ale její 43Rd narozeniny. Její rodiče byli v Arizoně, aby povzbuzovali tým své dcery a syn Colt, 11, byl doma, velmi se zabýval tím, co se děje.
„Včera mi poslal zprávu,“ jdi se, mami. Jsem na tebe tak hrdý. „“
