Denny Hamlin se po ukončení dlouhého sucha bez vítězství v Martinsville po ukončení dlouhého bezprostředního sucha v Martinsville rozběhl ve své chuti na Trash
Denny Hamlin, do známé směsi na zdraví a boos, vyšplhal na dveře Toyota č. 11 a rozvinul modrou vlajku zdobenou „11 proti světu“.
Zdálo se, že to mával v davu Martinsville Speedway a v neděli se zdálo, že v neděli oslavuje vítězství 55. série Cupu a také posmíval těm, kteří si mysleli, že vyhrál na Premier Circuit NASCAR.
„To jsem já,“ řekl a dodal, že pokud nedokáže povídat, odebere to jeho supervelmoc. „Nejsem zdaleka tak dobrý. Moji přátelé, to je nutí je to naprosto šílené. To mě pohání a to mě jen nutí cítit se dobře … Miluji, když někdo říká, že to nemohu udělat, chodit tam a dělat to.“
Pro Hamlina, triumfy často přicházejí uprostřed turbulence a protivenství (některé samovolné) bylo v poslední době hojné.
On a 23XI závodní spolumajitel Michael Jordan jsou zapleteni do soudního řízení proti NASCAR, který se táhl po dobu šesti měsíců a do konce roku by mohl zůstat nevyřešen.
Jeho tým začal sezónu lovit primárního sponzora, který nahradil FedEx, který odešel po 20 sezónách závodem Joe Gibbs.
A vítězství v Martinsville (Virginia Track několik hodin západně od jeho rodného města Chesterfield, Richmondského předměstí) vyštěkl dvě dlouhá sucha pro Hamlina-31-závodovou smyčku bez vítězství a desetiletý bezprostřední pruh na oválu 0,526 mil, kde jeho šest výher je více než jakýkoli aktivní řidič poháru.
Vázání NASCAR Hall of Famer Rusty Wallace pro 11. na seznamu vítězství všech dob nevyřeší jeho legální bitvy. Samostatný „král iracionální důvěry“ se však v tom, že dominoval Martinsville, s rychlostí uchazeče o šampionát poté, co od loňského roku čelil otázkám, o tom, zda se 44leté dvouleté hledání titulu stalo zbytečným.
„Vím, že když jsem to udělal auto, můžu být nejlepší,“ řekl Hamlin. „Necítil jsem se, jako bych zadržel auto v žádném okamžiku. Určitě nejsem imunní k pochopení toho, že otec čas je neporažený. Všechno, co musím být dobré, abych byl řidičem závodního automobilu, je stále opravdu ostré.“
Šéf posádky Chris Gayle, který vyhrál ve svém sedmém závodě od spojení s Hamlinem, byl překvapen pracovní etikou jeho nového řidiče. Později do sobotní noci před Martinsville Hamlin posílal SMS GAYLE o svém autě, zatímco přehrával údaje o škrticí klapce a brzdění z října 2022 závodu (naposledy se cítil dominantní na trati).
„Jak stárne, musel téměř zvýšit množství práce, kterou udělal,“ řekla Gayle. „Možná se to dostal dříve, aniž by to udělal. Je s námi v simulátoru nejméně šest až sedm hodin týdně. Dělá to jako součást týmu. To hovoří o tom, kde je v tomto věku hlava.“
Majitel týmu Joe Gibbs řekl, že Hamlin tráví v simulátoru více času než jeho tři spoluhráči – všichni jsou nejméně o 14 let mladší – a fotbalový trenér síně slávy chce dlouhodobě udržovat svého vůdce veterána.
„Jediná věc, kterou jsem se dozvěděl o sportovcích, těch, které to opravdu mají a jsou zvláštní, raději buďte opatrní na cokoli brzy,“ řekl Gibbs o určení, kdy je čas to zavěsit. „Nechte je jít. Takže budeme jezdit Denny tak dlouho, jak jen můžeme.“
Hamlin se usmál, když řekl, že Wallace už nikdy nevyhrál po svém 55. vítězství v březnu 2004 v Martinsville. Wallace odešel z Cupu příští sezónu.
„Nebudu se cítit špatně, když to udělám, když to dělám,“ řekl Hamlin a dodal, že jeho odchod do důchodu byl „daleko daleko.“
Drsné závody
Úředníci NASCAR přezkoumávají kontroverzní povrch Xfinity na Martinsville Speedway, aby zjistili, zda budou řidiči potrestáni ve své trestní zprávě v polovině týdne. Sammy Smith připustil, že úmyslně zničil Taylora Graye z vedení na druhém místě v posledním kole a způsobil multicar havárii. Gray dříve narazil Smitha z vedení.
Hamlin byl mezi několika, kteří zavolali špatné jízdy a sportovní chování, a on to plánoval dále řešit ve svém týdenním „akčním škodlivém“ podcastu.
„Myslím, že sankční orgán se musí trochu zapojit a vstoupit do závažných věcí,“ řekl Hamlin. „Většina lidí to byla jen strašná jízda. Prostě to není dobrý vzhled. Neměli byste být schopni někoho vymazat. Máme z nějakého důvodu černou vlajku. Měli bychom ji začít používat.“
Výkonné pohyby
NASCAR jmenoval prezidenta Steve Phelps jako svého nového komisaře, který dohlížel na všechny aspekty NASCAR, seriálu IMSA Sports Car a 15 skladeb vlastněných nebo provozovaných společností NASCAR. Přestože NASCAR kdysi měl komisaře pro závodní automobily, který se zabýval odvoláním na tresty, sankční orgán fakturuje Phelps jako první s rozšířenými povinnostmi nově vytvořené role.
„Jsme nadšeni, že můžeme Steve Phelps pojmenovat jako prvního komisaře NASCAR,“ uvedl ve svém prohlášení předseda a generální ředitel NASCAR Jim France. „Jeho vedení, profesionalita a dobře vydělaná respekt z celého sportovního průmyslu hovoří o jeho jedinečné hodnotě pro sport.“
Steve O’Donnell se přesune z hlavního provozního ředitele NASCAR, aby nahradil Phelpsa jako prezidenta a zvládl denní dohled nad třemi národními sériemi a jeho komerčními, médii a sledovacími operacemi.
___
AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-racing
